- Ты все еще здесь? - удивилась я, увидев у плиты Джоела, на котором был мой фартук с изображением женского тела в бикини.

- Ты ведь сказала быть как дома - лишь улыбнулся он, возвращая внимание к блюду, которое он готовил.

- Фигура что надо - отозвалась я, оглядывая друга в дурацком фартуке. Мне все еще было неловко после вчерашнего, но я не могла вести себя как обиженная девушка. Он был моим лучшим другом. И один поцелуй не смог бы этого изменить (правда же?).

- Да, мне тоже нравится. Сразу чувствую себя сексуальным - отшутился он, показывая себя во всей красе.

Я надеялась на то, что мы сможем вернуться к тому, что было. Несмотря на мои зарождающиеся к Нику Миллеру чувства. Стоят ли они того, чтобы лишиться Джоела?

- Зачем ты готовишь? Тебя выгнали из твоей квартиры и ты решил переехать ко мне? - решила поинтересоваться я.

- Если отвечу положительно, ты разрешишь мне остановиться у тебя?

Признаюсь, этот вопрос застал меня врасплох. Сначала я подумала, что Джо пошутил.

- Ты ведь издеваешься, да? - спросила я, надеясь на положительный ответ.

- На самом деле, меня поставили перед фактом, что через два дня я должен съехать. Поможешь? - виновато улыбнулся Джоел. Я замерла на месте. Даже запах курицы отошел на второй план. А я ведь до смерти любила курицу терияки!

- У меня всего лишь одна спальня. Ты же знаешь - попыталась выкрутиться я.

- У тебя есть неплохой диван в гостиной. Это всего лишь на первое время, пока я не найду что-то другое - пообещал друг.

Это была самая ужасная мысль из всех, что могли прийти в голову Джоелу. Если бы все оставалось как прежде, я могла бы постараться забыть о том поцелуе и о чувствах, так некстати испытываемых к ведущему ночного эфира.

Но Джоел хотел жить у меня. Пусть и совсем недолго, но я не была уверена в том, что мы смогли бы сохранить нашу дружбу (и мое психическое состояние) если бы стали жить вместе.

Я целовала этого человека. Я была почти влюблена в этого человека. И сейчас он ждал от меня разрешения пожить в моей квартире. Если я скажу нет - это может испортить наши отношения. Если я скажу да - то могу навсегда потерять своего друга.

- Твой вердикт? - нетерпеливо спросил Джоел, наблюдая за мной.

- Я…

========== Глава 16 ==========

Столкнувшись с полуголым Джоелом на кухне перед парами, я прокляла свою доброту, которая позволила ему остаться в моей квартире.

К слову, воскресный эфир я тоже пропустила, потому что снова легла спать. Вечером, получив мое согласие, Джоел со спокойной душой ушел на подработку (и я догадывалась на какую именно), а я, пользуясь случаем, легла пораньше, чтобы встать утром и привести себя в порядок.

В понедельник, вымыв голову и накрасившись, я вышла на кухню, чтобы заварить себе кофе, но этому помешал голый торс моего друга.

- Ты долго - спокойно отозвался он, будто все было в порядке вещей. - Я ждал тебя, чтобы принять душ - произнес Джо и, поднявшись из-за стола, шагнул к ванной, оставляя меня стоять на месте, прокручивая в голове его слова.

“Я ждал тебя, чтобы принять душ”. Он, конечно, имел в виду совершенно иное. Но мое сердце, все равно, пропустило удар.

Закрыв глаза, я досчитала до десяти и приготовила себе кофе, пытаясь выбросить из головы образ полуголого Джоела.

- Это очень-очень плохо. И почему я только согласилась на эту глупую идею? - произнесла я вслух, собирая рюкзак к предстоящим парам.

- Я уже готов - послышалось рядом с моим ухом. Я почувствовала запах геля для душа White musk и на секунду мне стало не по себе. Да, это был почти мужской запах, но чувствовать его на Джоеле было крайне странно. Он пах моим гелем для душа. Любой, с хорошим обонянием мог бы это заметить. И это сводило с ума. Сколько еще мне придется терпеть подобное и молиться о том, чтобы тот вечер в моей спальне не повторился? Может стоит ему сказать, что я знаю о его “ночной подработке”? И что тогда? Разве это заставит его съехать? Может, рассказать ему о своей? Нет, эта идея еще хуже. Кто знает, что он может подумать, узнав, что по ночам я танцую в клубе.

- Ты еще не нашел себе квартиру? - с надеждой в голосе, спросила я. К моему счастью, Джоел уже был одет в свободную синюю рубашку и джинсы.

- За воскресенье? Нет, Кира. Еще не успел. А ты что, уже хочешь от меня избавиться?

- Нет, что ты. Живи здесь, сколько хочешь - ответила я, в секундной панике и тут же зажмурилась.

- Ога, я так и вижу твое счастливое лицо - усмехнулся он и, схватив свой рюкзак с пола в гостиной, шагнул к входной двери. - Идешь?

- А у меня есть выбор? - пробубнила я и вышла в коридор.

- Выспалась, киска? - обратился ко мне Джо, когда мы вышли к остановке. Его рука бесцеремонно обхватила мои плечи, за что он тут же получил локтем в живот.

- Я не в настроении играть в твои извращенные игры - произнесла я, зло смотря на друга.

- Прости, но тут моя бывшая. Помнишь девушку, которую мы разыграли в кафе? - прошептал мне на ухо Джо и я обернулась по сторонам. И правда, я увидела ту самую девушку, ждущую автобус на нашей остановке.

- Разве мы не сказали ей, что я беременна двойней? - прошептала я в ответ, ловя на себе ее взгляд. Я резко развернулась к Джоелу, хватая его за руку. - Она смотрит на нас.

- Без паники. Просто закрой живот курткой - предположил он.

- Почему я вообще должна это делать? Ты накосячил. Так почему же стыдно мне?

- Потому что ты соучастник, любовь моя. Поэтому смирись и подыграй.

На мой ужас, обиженная девушка подошла к нам, выдавливая из себя неудачное подобие дружелюбной улыбки.

- Доброе утро, Джоел. Собираешься куда-то? - сладкоголосо пропела она, полностью игнорируя меня.

- Да. Мы с моей крошкой едем на учебу - отозвался он, картинно толкая меня перед собой, словно я являлась живым щитом.

- Утречко - пропела я, фальшиво улыбаясь и прикрывая живот кожаной курткой.

- Ах, вы еще вместе - разочарованно произнесла девушка, будто ожидала, что Джоел снова клюнет на ее удочку.

- Вообще-то да - начала я. - Видишь ли, мы ждем появления маленьких Мэдденов. Поэтому не надейся, что тебе что-то перепадет.

Услышав над ухом одобрительный свист, я почувствовала на своей талии руку друга.

- Видишь? Мы влюблены и ждем прибавления. Поэтому, хорошего дня. Встретимся… хмм… как насчет, никогда?

Как раз в этот момент подошел наш автобус и мы неспешно зашли в него, словно какие-то vip-персоны. Не хватало только победной музыки на фоне.

- Не оглядывайся, мы сейчас выглядим такими крутыми - прошептал мне на ухо Джоел, заставляя засмеяться.

На секунду я почувствовала, что все вернулось на круги своя. Мы, как и раньше, шутили над бывшими девушками Джо, но что-то внутри меня неприятно ныло. Нет, я не была из их числа. Возможно, именно поэтому мне было так некомфортно. Он встречался с недалекими девушками, которые поклонялись салонам красоты. Но меня он никогда не считал кем-то, достойным его внимания и симпатии. С одной стороны, мне было обидно. Но с другой, я радовалась тому, что в переходном возрасте мои мозги не превратились в ацетон для снятия лака.

- О чем задумалась? - снова услышала я тихий голос Джоела.

- О том, как лучше назвать наших будущих детей - попыталась отшутиться я.

- Кира-младшая и Джоел-младший, тут нечего даже думать.

- А если это будут только мальчики? - усмехнулась я.

- Джоел-младший и Джоел-самый младший - тут же ответил он.

- Честное слово, иногда ты хуже ребенка - усмехнулась я.

- Зато ничто не может быть лучше ребенка от меня - заверил Джо.

- Конечно, не может. Жду не дождусь, когда ты, наконец, потеряешь бдительность и я на тебя накинусь - съязвила я, но в этот раз Джоел не засмеялся. Мне пришлось взглянуть в его глаза, чтобы понять, что не так.

- Что? - рискнула спросить я.

- Мы уже приехали - сменил тему он и поднялся, продвигаясь к выходу. Я молча последовала за ним.