Когда скольжу рукой вниз к пуговицам на его рубашке, он сжимает мое запястье, и я наблюдаю за борьбой в выражении его лица и понимаю, что даже если он и ощущается человеком, он не человек. Он Неблагой. И я испытываю его границы.

Когда он снова открывает глаза, они ясны. Могу сказать, что он измотан, что битва по удержанию его Неблагой натуры взаперти, начинает сказываться на нем.

— Спи, — говорю ему. — На этот раз тебе это нужно.

Когда начинаю вставать, он не отпускает меня.

— Останься, — хрипит. — Не уходи.

Он тянет меня вниз и нежно прижимается поцелуем к моим губам, шепча слова заново.

"Останься". Еще. "Останься". Еще.

Он говорит это будто это все, что у него осталось. Он говорит слова, потому что у нас нет лет.

Мы копим наши минуты, наши драгоценные часы, потому что это все, что у него и у меня останется.

Глава 30.

Когда потягиваюсь и похлопываю по земле рядом со мной, нахожу ее холодной. Пустой. Что-то хрустит рядом, и я распахиваю свои глаза, рука тянется за мечом.

Сорча и Эйтинне склонились надо мной.

— Ты храпела, — говорит Эйтинне, слегка наклонив голову набок. — И лапала землю, как маленькая собачка. Люди такие странные, когда спят.

Сорча фыркает.

— Ты вообще способна сказать что-нибудь, что не будет совершенно смехотворным?

— Я скажу что-нибудь, что не будет смехотворным, когда ты скажешь что-нибудь, от чего у людей рядом с тобой не возникнет желания оторвать тебе голову.

Сажусь так быстро, что голова начинает кружиться. В лесу все еще ночь, или, возможно, она тут всегда. Костер давно потух, но полная луна все еще висит в небе, достаточно яркая, чтобы освещать пространство между деревьями. Сканирую лес в поисках Киарана, но там нет ни одного его признака. Единственный показатель, что он был здесь — примятая трава рядом со мной, его пальто подоткнуто под меня, как одеяло. Он, должно быть, накрыл меня, прежде чем ушел.

— Где Киаран?

Эйтинне выпрямляется.

— Ты была здесь одна. Мы прошли через дверь, и вот она ты. Храпящая.

Почему он ушел один, когда Морриган все еще где-то там? В животе все сжимается от страха. Надеюсь, она не выманила его. Слишком легко она манипулировала его Неблагой природой в пещере.

— Морриган атаковала нас, — говорю им, вставая на ноги. Засовываю руки в пальто Киарана и подбираю свой меч. — Мы должны найти его. Сейчас.

Эйтинне выглядит растеряно.

— Вы провалились в эту дыру всего лишь несколько минут назад, каким образом…

— Не будь идиоткой, Эйтинне, — с раздражением произносит Сорча. — Здесь время работает по — другому, в зависимости от того, где ты находишься. Так же, как и Sìth — bhrùth.

Где бы Киаран ни был, он ранен, устал и теряет контроль. Он может быть в беде.

Прикрепляю ножны к талии и направляюсь к лесу.

— Если вы идете, то поторапливайтесь.

Они смотрят друг на друга, но все же идут следом. Эйтинне пристраивается рядом, искоса поглядывая на меня.

— Ты же даже не знаешь, куда идешь, да? Ты не идешь в драку, ты несешься в нее на полной скорости с завязанными глазами и заткнутыми ушами и…

— Спасибо тебе, — говорю я. — Нет нужды продолжать эту метафору.

И рискую, используя небольшой импульс силы, в поисках следов среди деревьев вокруг нас.

"Ищи Киарана".

Ничего. Ни шевеления, ни дыхания, ни шепота.

Эйтинне пренебрежительно машет рукой.

— Ты знаешь, о чем я.

Единожды мотаю головой.

— Никто из нас не знает, куда идти, — возражаю я. — Ты же не знаешь? — бросаю взгляд на Сорчу, которая настороженно пялится на меня, без сомнения, я выгляжу наполовину спятившей. — А она?

Найти Киарана. Найти Книгу. Убить Морриган. Сосредоточься на этих трех задачах с железной волей того, у кого все поставлено на кон. Того, у кого, возможно, остались только часы.

Если я буду слишком сильно беспокоиться о том, что происходит с Киараном, то сделаю что-нибудь беспечное. Но он нужен мне. Чтобы утихомирить мои сомнения. Чтобы сказать мне, что я могу справиться с этим, мое финальное сражение. Это моя последняя попытка сделать все правильно.

— Охотница, — голос Эйтинне терпеливо. — Мы должны продумать наш следующий…

— У меня нет времени, и ты это знаешь.

Эйтинне хватает меня за руку, чтобы остановить.

— Ты понимаешь, как ты сейчас звучишь? — говорит она резко. — Mar theine beumach. Как будто ты на пути разрушения. Ты думаешь не ясно.

— Она человек, — возражает Сорча. — Они когда-нибудь думали ясно?

Кручусь в направлении Сорчи, вытаскивая лезвие из ножен. Металл свистит по дуге, рассекая воздух, кончик прижимается к ее горлу.

— Ты же знаешь, как найти Книгу, да?

— Айлиэн.

Игнорирую Эйтинне, мой взгляд полностью сосредоточен на Сорче.

— Отвечай.

Зеленые глаза Сорчи блестят.

— Мне не нравится разговаривать с лезвием у горла.

Ее кожа разрывается под моим мечом, и маленькая струйка крови скользит вниз по ее груди. Она впитывается в красную парчу ее платья, идеальное совпадение.

— А я не люблю, когда мной манипулируют. Ты нашла Книгу?

Ничего. Ни намека на ответ. Взгляд Эйтинне ловит мой, и я знаю, что она видит там вопрос.

Она единожды кивает: "Сделай это".

Режу Сорче руку. Она кричит и пятится назад, но я быстрее. Мои пальцы сжимаются вокруг ее горла, вжимаясь в кожу.

— У тебя, кажется, возникло неправильное представление, что, выбирая из Киарана и меня, я та, что слабее. Позволь заверить тебя, что это не правда, — сжимаю сильнее, чтобы придать этому больше значения, и она задыхается.

— Айлиэн… — нерешительно произносит Эйтинне.

— Говори, или я прорвусь сквозь твои воспоминания, словно через вату, — Сорча бормочет что-то, но слишком тихо, чтобы услышать. — Громче. Прежде чем моя рука соскользнет, и я пережму твою трахею.

— Айе, — хрипит она. — Я нашла тогда чертову Книгу.