- Кайло, - на Велару, затем на Рей обратились выжидающие взгляды.

- Что? , - Рей начинало это надоедать.

- Кайло не терпит, когда его называют старым именем.

От повисшего напряжения, мужчины, включая Бена, вжались в кресла. Даже Верховный Лидер понимал, что вставать между двумя разъяренными дикими кошками - себе дороже. Рей холодно смотрела на Велару, которая уже пожалела, что вовремя не прикусила язык. Джедай не чувствовала ревности по отношению к Бену, а поведение рыцаря Рен, по меньшей мере, казалось забавным, ведь Рей не нужно было ничего доказывать ни себе, ни тем более другим, и все окружающие чувствовали это без слов. И все же она ответила:

- Велара, если у тебя есть к нам с Беном вопросы, мы их с радостью обсудим, но пока у нас всех куда более значительные проблемы, - сдержанности Рей поразились все ситхи, находящиеся в комнате, большинство из них, да и сама Велара уже не преминули бы размозжить голову за такую дерзость.

- Простите, не знаю, что на меня нашло, - рыцарь Рен с трудом выдавила из себя слова, сделавшись совершенно красной.

Рей искренне улыбнулась ей, и уже хотела ответить, но в этот самый момент комната поплыла у нее перед глазами, и очертания людей превратились в красные всполохи, как те, что не давали ей уснуть в ту самую ночь, когда сила первый раз свела их с Беном на Атоллоне. Она слышала, как громом в ушах гремит собственное дыхание, далекие полные ужаса крики, становившиеся все ближе; девушка ощущала брызги горячей крови на лице, искры световых мечей, обжигающие кожу, жжение в том месте, где ее ранил Аколит, и слышала тот самый мерзкий голос. Девушка упала на колени, обхватив голову руками, которую теперь разрывала дикая боль. Из этого кошмара ее вырвал голос Бена:

- Рей! Очнись!

Девушка, придя в себя, поняла, что находится на полу, в объятьях ситха, который крепко сжимал ее плечи. Из глаз текли слезы, она пыталась отдышаться.

- Тише, я рядом, все закончилось…, - Бен крепче прижал Рей к себе, девушка подняла на мужчину испуганный взгляд.

- Они…идут… ты ведь тоже видел это?

- Да Рей, мы все видели, через тебя.

На лицах рыцарей Рен, окруживших пару, читался неподдельный ужас, и Семел, который еще пару минут назад источал самые позитивные эмоции, теперь был мрачнее тучи:

- Похоже, мы с вами в глубокой заднице, друзья.

========== Глава 10. Затишье перед бурей ==========

Новая база Сопротивления пришлась Рей по душе, и она мысленно благодарила Бена, за то, что он не оставил их страдать от невероятной жары на Атоллоне. Они расположились в уже давно пустующем дворце Дукал, и их пребывание на планете больше было похоже на приятный отдых, нежели подготовку к войне. Места здесь было достаточно для большого числа людей, и Рей взяла с собой с Затмения, в качестве подкрепления на случай непредвиденного вторжения, отряд штурмовиков, во главе с капитаном Стоуном, в котором увидела достойного доверия человека. Надо сказать, джедай отлично справлялась с ролью командующей своей маленькой армии, но конечно, не все в Сопротивлении оценили такую помощь, но молчали, не желая попасть в немилость к генералу Органе.

Вот уже месяц не было ни одного случая нападения на базы Первого Ордена или мирные поселения, что несомненно должно радовать, если бы не растущее с каждым днем чувство тревоги. Этой месяц стал для Рей и Бена настоящим испытанием. Их связь становилась все сильнее, и теперь Верховный Лидер проводил каждую мучительную ночь со своей возлюбленной. Днем они занимались делами, которых у них, к слову, было хоть отбавляй, и это давало возможность отвлечь свои мысли от неизбежно надвигающейся угрозы. Но потом приходила ночь, и объятия друг друга - единственное, что спасало ситха и джедая от постоянных кошмаров и видений, с каждым разом становившихся все сильнее и больше походивших на изощренную пытку.

В этот день Рей была в самом лучшем расположении духа, и причиной тому стал планирующийся визит Верховного Лидера. Слишком долго она мечтала наяву оказаться в его больших сильных руках, способных защитить от всего на свете. Услышав гул приближающегося шаттла, она мгновенно бросила все свои дела, и выбежала ему на встречу, словно маленький ребенок, увидевший в небе нечто прекрасное, измазанная машинным маслом и одетая в старый рабочий костюм, бросилась в объятия Бена.

- Я так скучала по тебе…

- Я тоже очень скучал… Без тебя каждый день - пытка, - О, как же ей не хватало его обжигающего дыхания на шее, запаха, нежных прикосновений. Бен покрывал ее поцелуями, трепетно и бережно прижимая к себе, будто она хрупкое и ценное сокровище. Для них все вокруг сейчас померкло, и не имели никакого значения ни недоверчивые взгляды подчиненных генерала Органы, ни выстроившиеся встречать Верховного Лидера штурмовики, которые правда, теперь были больше похоже на сопротивленцев (Рей настояла на том, чтобы они не надевали имперскую униформу, дабы не создавать еще большего напряжения в рядах повстанцев).

- Я должна продолжить работу, осталось немного, но гиперпривод сам себя не починит, - нежно пролепетала Рей, наконец набравшись сил оторваться от мужа, - а тебе нужно идти на встречу в командованием.

- Да, увидимся чуть позже, сначала дела, - вздохнув, Бен нехотя отпустил девушку обратно в ангар, где ее ждал старый x-винг, и отправился к Лее.

Следующие пару часов, Рей воодушевленно устраняла неполадку в истребителе.

- Чем занята?, - рядом с ней оказался По, который стоял, прислонившись плечом к корпусу корабля.

- Гиперпривод полетел, вот разбираюсь, - Рей оторвалась от своего детища и пристально посмотрела на Дэмерона, вытирая руки от масла, - а ты почему не на собрании?

- Верховный Лидер пожелал говорить лично с Леей, без нас, - По выплевывал слова со всем презрением к Бену, на которое был способен, на что Рей легко пожала плечами.

- Значит, так надо. Лея потом все расскажет.

- Почему ты его защищаешь?, - спустя минуту молчания, Дэмерон все-таки прервал тишину.

- Что? О чем ты?

- Почему ты защищаешь его? Он же монстр?

- Это не так, По, - к Рей стало приходить осознание, что это не тот разговор, который сейчас нужен.

- Знаешь, я ведь до последнего надеялся, что вся эта ваша история, просто фикция для поддержания легенды о перемирии Первого Ордена с Сопротивлением… но сегодня я увидел вас у шаттла..

- Я много раз все объясняла, и не понимаю, почему у тебя до сих пор возникают вопросы, - Рей чувствовала, как начинает злиться, но По не унимался.

- Как ты можешь позволять ему прикасаться к тебе? Этот…да я его даже человеком назвать не могу, убил собственного отца! Убил сотни наших друзей…

- По, прошу тебя, не надо, это все в прошлом… я отпустила, Лея отпустила, отпусти и ты, - Рей умоляюще смотрела на друга.

- Я никогда не доверял ему, и не буду, и не понимаю, о чем ты думаешь! Объясни мне! Что стоит ему предать? Что помешает уничтожить Сопротивление, когда мы будем больше не нужны? И почему ты думаешь, что не окажешься одной из нас?

- Я просто знаю, и мне этого достаточно.

- А мне нет! Я вот думаю, что он запудрил тебе мозги…и всем остальным.

- Он пролетел через всю Галактику, чтобы спасти меня… я люблю его, По, как никого на Свете, - слова Рей болью отразились в глазах коммандера.

- И ты считаешь, что это повод подвергать нас всех опасности? Притащить, например, отряд штурмовиков на базу - это нормально? Да что с тобой, Рей?! Ведешь себя, как имперская шлюха!