Забыв о завтраке и «Хитростях и Мудростях», Хьёлас отправился в кабинет и сел за рабочий стол. Проверить, что написано в книге и принять решение. Да, это, в некоторой степени, было хорошей идеей, правильной. В конце концов, эксперимент можно проводить и в школе, чисто номинально присутствуя на уроках. Осталось понять, какое решение не будет противоречить пророчеству.
«Я дам тебе рекомендацию, а потом отзову, - пообещал вновь появившийся нунций мастера Гато. – Апинго, давай дуй сюда по-хорошему. Если не увижу тебя на первом уроке – отправлюсь к тебе домой лично и доставлю в школу за ухо, так и знай. Ещё одного предупреждения не будет».
Нунций исчез, погрозив на прощание иллюзорным кулаком. И что самое обидное – мастер Гато слов на ветер не бросает. То есть Хьёласу придётся либо уходить из дома, чтобы его не могли найти и оставили в покое, либо подчиниться куратору и отправиться-таки в школу. Или же почувствовать себя под конец обучения в школе безнадёжным обалдуем, и терпеливо ждать мастера Гато. Просто чтобы посмотреть, как он будет вести себя в чужом доме, где власти, вообще-то не имеет, и привести угрозу в исполнение не посмеет: за это с него вполне можно будет затребовать такую компенсацию, что год о содержании семьи можно не заботиться. А что, заманчивая перспектива! Вот только Криир Гато был Хьёласу, в целом, симпатичен. Не хотелось ни ставить его в неловкое положение, ни судиться за компенсацию. Придётся подчиниться добровольно. Наверное, на то и был расчёт.
До завтрака в школе ещё оставалось время, но Хьёлас решил поесть дома, чтобы было больше времени собраться с мыслями и решить, как наиболее эффективно действовать дальше.
Чем вообще могут быть интересны пророчества или двойники? Или, может, книга преподнесёт ещё парочку сюрпризов? Трудно строить конкретные планы, если неизвестны все возможности этого артефакта. Но, может, книга раскроет парочку своих секретов? Вот буквально на следующей же странице…
Хьёлас вдруг понял, что не открывал книгу с того рокового момента, когда вдруг воссоединился с двойником. И тогда книга вынудила его потратить уйму времени на рассуждения и сомнения. То есть всё, что произошло, было то ли предсказано, то ли спровоцировано – по сути, не так уж важно. Интересно вот что: можно ли вычитать в книге результат собственных интеллектуальных изысканий, не тратя на них время? Допустим, вчера Книге было нужно, чтобы он потратил несколько часов и додумался до того, что происходит. Но теперь-то в этом нет необходимости? Не всё ж по её правилам играть. Почему бы не принять твёрдое решение о том, что он проведёт самый лучший эксперимент, возможный в текущей ситуации, и, вместо того, чтобы тратить многие часы на планирование и размышления, просто не прочитать о том, что именно он придумает?
Хьёлас решительно направился в кабинет, но к столу так и не подошёл, вспомнив вдруг о ещё одном незаконченном деле. «Хитрости и мудрости древних призывателей», страница сто пятьдесят пять. В глубине души он уже и так догадывался, что увидит, но всё же желал получить подтверждение. Действительно, на указанной странице начиналась глава, посвящённая созданию двойника. Но только теперь Хьёлас понял, что в его упрямом нежелании читать книгу смысла не было: ведь в предсказании не было ни слова о том, что он это сделал. «Изучить заклинание» - не то же самое, что «прочитать о нём»! Впрочем, что изменилось бы, если бы он ознакомился с этой главой? Был бы он лучше готов к «воссоединению»? Нет, потому что у него тогда не было причин ожидать, что двойник существует. Скорее наоборот, он бы мучился, пытаясь понять, какое отношение всё это имеет к нему…
Хьёлас решительно сел за стол, искренне намереваясь больше не попадать в такую ловушку. То есть вот прямо сейчас он прочитает книгу до самого конца, благо, время ещё есть. А потом, обладая пророческим знанием о ближайших двух днях, он отправится в школу и будет заниматься обычными делами, одновременно рассуждая о предстоящем эксперименте. Во время первого же перерыва нужно будет уладить все формальности и официально отпроситься с уроков. Мастер Гато прав: глупо так легкомысленно относиться к своим обязанностям, особенно под конец учёбы.
Ерунду ты придумал, Хьёлас, и сам это прекрасно понимаешь. Вот только почему-то хочешь, чтобы эта мысль была записана здесь. Проверяешь меня или сам не успел сформулировать свою мысль? Могу тебя понять – после всех впечатлений это должно быть непросто. Ладно, раз ты настаиваешь, то вот: не будет тебе никакого гениального эксперимента, пока ты сам его не придумаешь. Знание не берётся из ниоткуда, понимаешь? Вчера я дал прямую ссылку на книгу, но это была не твоя идея, и не часть пророчества, а информация, заложенная создателем артефакта. Магия предсказания заключалась лишь в том, в какой момент подбросить тебе эту подсказку. У каждого заклинания есть предел возможностей, и мой предел таков: я не могу предсказывать совсем уж случайные события, как, например, результаты жеребьёвки или лотереи и не могу ничего сообщить о результате нашего с тобой взаимодействия, да и вообще о любых событиях, которые связаны с осознанными решениями и волевыми усилиями людей. Чем сложнее будут измышления и умозаключения, тем меньше шансов, что я что-то сообщу. Но простые связи причина-следствие и вопрос-ответ я устанавливать способен. Так же как и проверять факты реальности, наименее связанные с волей людей.
Если ты не посвятишь обдумыванию своего эксперимента ни одной минуты, ты ни к чему не придёшь, и именно это я тебе напророчу – впустую потраченные два дня. Если же ты хорошенько продумаешь свой «гениальный» эксперимент… увидишь, что будет. И просто учти, что эту истину я открываю тебе только потому, что ты и сам к ней пришёл, и твоё «твёрдое намерение дочитать всё сразу до конца» было не более чем попыткой обмануть самого себя.
И при этом обрати внимание вот на что: если бы это не было написано в книге, ты бы всё-таки совершил эту ошибку. Ответь не мне, а самому себе: почему так? Почему ты был готов упустить уникальный шанс?
Хьёлас невесело усмехнулся. Ответ был прост: он был уверен, что это умозаключение свидетельствует об исключительном интеллекте и способностям к мышлению, и от кого-то другого он тех же соображений не ожидал. А если этот «другой» недостаточно хорош, то и серьёзного отношения недостоин. «Недооценил своего партнёра по игре, - подумал Хьёлас. – Что ж, теперь я не совершу эту ошибку».
«Ладно, - продолжил он рассуждать. – Но результат продуманного эксперимента ты мне покажешь? Наверное, нет, потому что если результат мне не понравится, то я уже не буду его проводить, а придумаю другой. А что, это идея: продумывать эксперименты и просто смотреть, чем они закончатся, не проводя их на самом деле. Это должно сработать, ведь как раз подходит под схему “вопрос-ответ”».
Хьёлас снова открыл книгу, интуитивно рассчитывая на диалог, и он не ошибся.
Уже лучше, но ненамного. Проблема в том, что для полноценного научного эксперимента, который оказался бы действительно уникальным, у тебя недостаточно теоретических знаний. Практически всё, что ты узнаешь при таком подходе, уже, скорее всего, было изучено до тебя. Подумай ещё, Хьёлас. Наверняка есть кое-что, что можешь извлечь из такой ситуации лично ты. Что-то, что было бы тебе недоступно при других обстоятельствах ещё долгие годы. А что может быть более привлекательно, чем обогнать самого себя?
С некоторым недовольством Хьёлас был вынужден признать, что в этом предостережении есть смысл, но сам бы он до этого вовремя не додумался. С другой стороны – это уже можно считать состоявшимся экспериментом. Он спросил, что было бы, если бы он выбрал этот путь – и Книга ответила: ничего путного, одно разочарование. Значит, она всё-таки может предсказывать результаты экспериментов.
И да, в этом есть смысл. Даже те эксперименты, для которых у него недостаточно знаний, дали бы ему возможность опередить самого себя, но не так уж сильно: в конце концов, практически на любой теоретический или практический научный вопрос, который может у него возникнуть, он может найти ответ в какой-нибудь библиотечной книге.
