Хьёлас перечитал все сумбурные цитаты из собственных мыслей, подвёл черту и поставил себе цели на ближайший день: «Проверить, как работает книга. Действительно ли в ней пророчества, или это магия другого рода. В зависимости от результата спланировать дальнейшую работу». Не «ого, как классно», но уже кое-что.
В другой ситуации он откладывал бы столь рискованное действие, как мог. Но завтрак закончился, близилось практическое занятие по магии стихий, и на приведение плана в исполнение осталось совсем мало времени. Поэтому Хьёлас не стал откладывать в долгий ящик, и, решительно взяв эмоции под контроль, раскрыл книгу. Он не стал перечитывать первую страницу, которую выучил уже почти наизусть, а открыл следующий разворот.
Чего и следовало ожидать. Похвальная осторожность, Хьёлас, пусть и запоздалая, и, как уже было написано ранее, излишняя. Такие книги – действительно редкое чудо, многие мастера годом жизни бы пожертвовали, чтобы кто-нибудь сотворил для них подобное. Ты и сам в этом убедишься, если когда-нибудь попытаешься создать такую же. Но это всё к делу не относится. Разговоры разговорами, а мы тут пророчества обсудить собирались.
Да уж, скатать из твоего ежедневника план на день было бы куда проще, и, что самое забавное, халтуру никто бы не заметил. В этом смысле ты и сам неплохой пророк – не задумывался о таком подходе к делу? Предсказания – искусство не для всех, куда проще творить и предопределять историю, чем предостеречь других людей от трагической ветви, к которой приведут их поступки. Даже когда будущее становится частью настоящего в той или иной форме, оно остаётся всего лишь призраком, одним из возможных вариантов развития событий. Любой мало-мальски опытный темпоральный маг скажет тебе то же самое и объяснит, почему прошлое изучать намного легче, чем будущее – не надо перебирать миллионы и миллиарды вариантов, выбирая хоть одно наиболее вероятное направление. Но я опять отвлёкся. Что с меня взять, если я – всего лишь дневник, пусть и будущих дней. Во мне мысли, а мысли нуждаются в том, кто способен их хоть как-то осмыслить… Однако если я сейчас углублюсь в рассуждения о природе мыслей, ты, чего доброго, потеряешь терпение. И да, это предсказание одного из вариантов будущего.
Наш с тобой случай особый. Есть причина, по которой мы оба можем быть уверены, что каждое из моих предсказаний сбудется. Надеюсь, ты совсем скоро поймёшь, почему, и тебе придётся по вкусу эта игра. В конце концов, на твою долю пришлось слишком мало хороших игр, это надо исправить, пока ты ещё не стал окончательно взрослым занудой. Ладно, Хьёлас, к чёрту сентиментальность, ведь от мастера Фалвеста ждать поблажек не следует, пусть хоть небо обрушится, а до начала урока осталось всего ничего.
Вот тебе то, ради чего ты открыл сейчас книгу: «правило незаменимости Голго-Падоша», «Балек, вам нужно было растопить лёд, а не сжечь класс»… ну, и ещё вот что, пожалуй: «Хьёлас, без обид, но ты – кретин». А теперь – марш на урок, мастер Фалвест войдёт в класс через двадцать шесть секунд.
Первое, что чисто машинально сделал Хьёлас – засёк время. Другой вопрос, что сам он вряд ли мог добраться до класса меньше чем за полминуты, но не попытаться было нельзя. По двум причинам: во-первых, проверить точность предсказания, а во-вторых – от мастера Фалвеста действительно ждать понимания нет смысла, проще уж вообще прогулять урок, а потом соврать что-нибудь, чем явиться на него с опозданием.
Всё это Хьёлас обдумывал, уже мчась, не чуя ног, по коридорам. К счастью, большинство студентов уже разошлись по классам, и врезаться можно было разве что в стену или в кого-то из мастеров, с пониманием и осуждением, но всё же уступавших дорогу несущимся на занятия непунктуальным студентам. Для Хьёласа это был незабываемый опыт: в подобной ситуации он оказался впервые за пять лет учёбы. На лестнице он решил сократить путь, и, вместо того, чтобы бежать по широкой винтовой лестнице, просто сиганул в «колодец», а через несколько секунд, едва не пропустив нужный уровень, сотворил левитационную подушку, мягко замедлился и шагнул в коридор, лишь краем глаза заметив мастера Фалвеста, который как раз заканчивал подниматься по лестнице. Успел.
Хьёлас поглядел на часы и не поверил своим глазам – он добрался до класса за восемнадцать секунд. Девятнадцать. Двадцать. Шаги в коридоре. Не угадала книга…
- Мастер Фалвест! – усталый голос издалека.
- Что такое? – ворчливо и досадливо. – Я приму вас позже, у меня урок!
Двадцать пять…
- Но мастер…
Дверь открылась, шаг вперёд.
- Я сказал – позже.
Дверь захлопнулась.
- Апинго, ты чего тут застыл? Хочешь продемонстрировать, как отработал технику фрагментарной заморозки? Прошу, жёлтый бассейн в твоём распоряжении.
Немного нервничая, Хьёлас приблизился к самой большой чаше из жёлтого камня, которая почти до краёв была наполнена водой. Чары-то он освоил, даже довольно неплохо, вот только жутко нервничал, когда делать что-либо приходилось на глазах у других людей. И ещё полбеды, когда это преподаватель, который приближается к личному рабочему месту, чтобы проконтролировать работу, но целый класс студентов, половину из которых он даже по именам не помнит, хотя они проучились вместе несколько лет? Ладно, без паники, ерунда это всё.
- Начинай с простого, Апинго, и вперед, по всем семи ступеням. А вы что сидите, рты раззявили? – прикрикнул мастер на остальных учеников. – Приступайте к заданию, каждое плетение должно занимать у вас уже не больше минуты. Кто не покажет через семь минут семь образцов – останется после уроков! Начинайте!
Хьёлас попытался успокоиться и приступил к делу. Базовая заморозка давалась ему не слишком легко, но уже неплохо, и первые три образца – шар, цилиндр, и тор получились приемлемо. Со сферой пришлось повозиться – он никак не мог избавиться от страха, что вектор заморозки внутреннего слоя выйдет из-под контроля и ледяная сфера разлетится во все стороны, поэтому прежде чем приступать к плетению, потратил почти полминуты на то, чтобы выставить щит. На этот раз он не забыл вставить слабую прядь, чтобы быстро убрать его в нужный момент. В конце концов, сфера получилась немного кривой, но по сути задание было выполнено, и Хьёлас приступил к раковине. Здесь, кроме вектора охлаждения, сложность увеличивалась из-за открытой структуры плетения. Все предыдущие формулы были замкнуты сами на себя, а потому более-менее стабильны, здесь же приходилось либо жульничать, соединяя дальние края структуры, либо накладывать дополнительный щит, либо постоянно подпитывать структуру, чтобы она сохранила форму до того момента, пока мастер проверит задание. Хьёлас решил пойти по простому пути и остановился на первом. Потом перевёл дыхание и приступил к самому сложному этапу – фрагментарной заморозке.
Если выражаться простым языком, это означало создание снега из воды. Не просто льда, а именно снега – горстки льдинок вместо глыбы. К счастью, форма снежинок мастера Фалвеста не слишком интересовала, и Хьёлас, предварительно уверившись, что мастер ходит по классу и следит за работой учеников, снова решил подойти к делу обходным путём: выпарил из каменного бассейна горсть воды, обернул простым замораживающим контуром, а через несколько секунд, когда пар превратился в снег, развеял контур. Это привело к тому же эффекту, так кому какое дело до способов? Переходя к следующему этапу, Хьёлас снова проверил, где находится мастер, убедился, что на него внимания не обращают, и снова тем же способом создал горсть снега, чуть смочил её водой и слепил снежный ком. Всё, дело сделано.
Убедившись, что время до указанного срока ещё есть, Хьёлас принялся исправлять собственный брак. Уже все его фигуры начали подтаивать, но почему-то больше всего ему не нравилась именно раковина, хотя сплёл он её довольно аккуратно. Только вчера Чим научил его аккуратно замыкать плетения на щитах, надо будет спросить у него насчёт «раковин» тоже. Хотя тут же разные вещи… или нет?
И тут Хьёласу пришла в голову странная идея – что, если попробовать двойное плетение? Конечно, потом надо будет всё равно спросить, как это делается по-нормальному, но раз уж приходится выкручиваться собственными скромными талантами, почему не создать две открытые структуры и не замкнуть их друг на друге? Конечно, тянуть одновременно две нити будет сложнее и займёт больше времени, но и результат, по идее, должен быть более стабильным. Хьёлас сосредоточился и приступил к делу…
