- Проходите. Не задерживайтесь.
Прат не стал разочаровывать человека и последовал хорошему совету. Шагом, почти превратившимся в бег, маг миновал вестибюль, затем несколько залов. Там было множество народу - мужчины, женщины, дети. Кучками, стайками и в одиночку они стояли и бродили меж витринами, заполненными камнями, картинами и фигурами. Все что-то рассматривали, переговаривались, смеялись. Что веселого они нашли в лицезрении картин и камней он не понял. Его интересовало иное. Его несло мимо них, мимо витрин... Ощущение приближающегося могущества гнало вперед. Он даже не оглянулся на собранного из костей исполинского дракона, что стоял в зале. А вот за ним...
Это был настоящий подарок Судьбы или Богов, если они следили за ним в этом мире. Или богов местных - должны же они были приглядывать даже за этим несуразным миром? Огромная глыба кварца - не обхватить - стояла в центре зала, огороженная только тоненькими верёвочками на столбиках. Но даже эта символическая ограда не была препятствием для детей. Во главе с какой-то взрослой женщиной они ходили вокруг и трогали все, что тут стояло, заглядывали в застекленные витрины. Они бегали не знали, что трогают их руки... Дети шумели, перекликались. Даму никто не слушал. Да и взрослые тут были ничуть не умнее своих детей. Невольно Прат закрыл глаза, отрешаясь от мира. Глаза ничего не добавляли и не убавляли в картине, которую стояла перед его глазами. Магия если не видимая, но хорошо ощущаемая и через прикрытые веки, кружилась в огромном кристалле кварца. Она была податлива как глина в руке гончара. Он потянулся к ней и та, словно истосковавшись по магам, в этом лишенном магов мире потянулась навстречу ему, словно ждала...
22
В дом Трая Прат вернулся только к вечеру.
К этой минуте у мага в кармане, рядом с документами, лежал ключ от номера в недорогой гостинице. Небольшая комната с кроватью столом и шкафом, но для него она сейчас была самой желанной. Желанней самых дорогих королевских покоев с ложем, набитым принцессами-девственницами. Из её окон был виден музей. Тот самый музей, в котором его ждал камень, наполненный магией.
Сюда Прат вернулся не за вещами - не было у него вещей в этом мире, но из чувства благодарности. Сейчас, когда маг немного пообвыкся в этом мире, он начал понимать, что было бы с ним, не встреться ему тут Трай. Пусть даже эта встреча началась таким странным образом. Одно тут цеплялось к другому - его попадание сюда, авария на дороге, доброта и отзывчивость туземца. И та огромная глыба кварца, что ждала его в музее.
Он улыбнулся, вспомнив обретенное сокровище. Затягивать прощание смысла не имело.
- Трай, послушай... Сейчас я ухожу.
Хозяин не понял. Встрепенулся, затряс головой.
"Да он пьян!" - сообразил Прат, оглядывая заставленный бутылками стол. - "Сколько же в него влезло?"...
От мысли, что если б все выпитое им пиво осталось в хозяйской голове, то сейчас слышно было бы как оно там булькает, по губам скользнула улыбка.
- Куда? Зачем? - Трай взмахнул рукой, едва не сбив на пол пустую посуду. -Пиво же еще есть...
- Я хочу тебя поблагодарить. Спасибо тебе. Ты здорово меня выручил! - не стал ничего объяснять Прат.
- Ты за водкой что ли? Ты русский? - догадался Трай, уже давно хотевший получить ответ на этот вопрос.
Прат поднял брови.
- Советский? - поправился товарищ. - Скажи. Я - никому...
Пока Трай пребывал в таком состоянии, ему можно было говорить все, что угодно - все равно тот завтра ничего не вспомнит, но Прат не стал врать.
- Я вообще не отсюда, - честно признался маг.
Несколько секунд Трай молчал, обдумывая услышанное и встраивая его в какие-то свои умозаключения.
- Я так и знал! - растроганно сказал он. - Я догадывался!
Он покачал перед лицом пальцем.
Прат разговор не поддержал. Чтоб отойти от скользкой темы, маг сам задал вопрос:
- Я очень благодарен тебе. Сам того не понимая, ты меня здорово выручил... Чем я могу отплатить тебе?
Трай под впечатлением от только что услышанного молчал.
- Я действительно гость в твоем мире и теперь понимаю, что ты для меня сделал. У нас ведь все по-другому. Не стесняйся. Любое желание.
- Любое? - подозрительно спросил его спаситель.
- Любое, - кивнул Прат. - Даже самое сумасбродное. Хочешь, бросить курить? Не стесняйся, давай... - подбодрил его гость.
- Но ты же не волшебник?
Говорить правду было приятно, да и уверенность, что эти слова теперь не пустой звук добавляли оптимизма.
- Вот именно! - рассмеялся маг. - Я самый настоящий волшебник из другого мира...
Трай ухмыльнулся, показывая, что оценил шутку.
- Ну, тогда я хочу стать белым!
- Может быть не белым, а таким как я?
Его спаситель ничего не ответил. Он засмеялся, показывая белые зубы и это усилие исчерпало его силы. Откинувшись назад, Трай икнул и захрапел...
Маг несколько секунд смотрел на него, а потом недоуменно пожал плечами.
- Как скажешь...
23.
Кто в этот раз ночевал у него во рту, Трай даже не пытался угадать. Ему просто было плохо. Пожалуй, даже лучше сказать, что ему было так плохо, как давненько уже не было. Хотелось пить, но он не поддался соблазну, не вкусил оставшегося со вчерашнего вечера пива - это могло закончиться новой попойкой - кому как не ему самому знать все свои положительные и отрицательные стороны? Так что, собрав волю в кулак, с трудом поднявшись с дивана и не глядя на бормочущий телевизор, Трай пошел в ванную. Ну как пошел... Побрел. К воде, к источнику...
А вот там его ждал сюрприз...
Из зеркала на него глядел кто-то другой. В обрамлении старенькой, поцарапанной деревянной рамки на него смотрел какой-то нахальный белый.
Трай затряс головой, пытаясь избавиться от наваждения, пробормотал, неизвестно к кому обращаясь:
-Ну нельзя же столько... Вот уже и видится черти что стало...
Но это никак не изменило действительность. В зеркале осталось страшное.
Потерев ладонями глаза Трай убедился, что они его не обманывают. Там реально стоял белый. Белый он...
Белый как молоко.
Весь белый как молоко!
Кожа, волосы... Словно кто-то пока он спал, пробрался в дом и обсыпал его мукой... Если б за его спиной растянули черные шторы, то он смотрелся бы как негатив собственной фотографии. Даже губы и те были белыми!
Этого не могло быть. Его затрясло. ... Закрыл глаза, открыл, снова закрыл... Реальность не менялась. Потрогал лицо руками, надеясь, что хоть это развеет морок, и снова открыл глаза. Ничего не исчезло и ничего не появилось...
В голове заворочались успокоительные мысли, что такого не может быть, но действительности и зеркалу вместе с ним на его мыли было наплевать. В стекле по-прежнему отражался он сам. Только белый. На всякий случай Трай помахал рукой и отражение ответило на приветствие тем же жестом.
Взгляд бродил по знакомым чертам лица, узнавая и пугаясь того, что видел.
Как ему теперь? И кто его так? От страха ноги подогнулись Он чуть не упал, прямо там, в ванной, но хватило сил добрести до кресла в прихожей.
Мысль, что сейчас владела им, выросла из испытанного изумления. В голове всплыл недавний разговор с постояльцем. Его гость, Прат, и впрямь оказался колдуном! Остатки хмеля в момент выдуло из головы. Он это сделал, пусть он же и возвращает все обратно!
- Прат! Прат! Где ты!
Трай рванулся в комнату, но остановился, вспомнив, что постоялец вчера прощался с ним, собираясь уходить. Конечно же никто не отозвался. Только тишина и доносящееся из комнаты бормотание телевизора...
Он ухватился за эту мысль. Телевизор и колдун... Такого ведь не может быть? Не может быть! В мире, где есть телевизоры, колдунов просто не может быть!
Ведь только вчера этот самый телевизор показывал ему, как его соотечественники бродили по Луне и вот - колдовство... Как это можно уместить в одной голове?
