Патрик повернул к ней голову, осуждающе взглянув в глаза.
— Я уже сказал, Седа, мне нужно было подумать и поработать. Я написал две картины.
— Превосходно! Поздравляю! А думы твои тяжкие чем закончились?
— Она нужна мне, я не могу без нее.
— Гениально! Чтобы придти к такому выводу, надо было много размышлять. Думаю ты не в курсе, что паршивой газетенке, где работает твоя бывшая одноклассница Сьюзен, была заказана статейка с душком о некой иностранке, охотнице за богатыми мужчинами. Сьюзен пришла сюда предупредить ее и тебя, тебя Пошэ, который в силу чрезвычайных обстоятельств, не ответил ни на один звонок моей подруги.
Говоря это, она смотрела на Патрика, а он продолжал безучастно смотреть перед собой, явно ничего не видя. Седе захотелось подойди и встряхнуть его хорошенько, чтобы он очнулся, она впервые видела своего друга в такой прострации и не знала, как его из этого состояния вывести, но продолжила говорить, наблюдая за его реакцией:
— Репортерша советовала ей уехать, чтобы избежать назойливого внимания своих коллег. Она решила, что ты со своими связями мог бы остановить публикацию этой грязи и ее дальнейшую раскрутку. А теперь, не знаю, можно ли что-то сделать или уже поздно, но похоже, ты там тоже будешь упомянут, как работодатель и предполагаемая жертва коварной иноземки.
Пока она выкладывала эту информацию, Патрик сидел с безразличным выражением лица, опустив глаза, словно его это совершенно не касалось, наконец, он поднял на нее погасший взгляд и спросил:
— Ты знаешь, где она остановилась?
Седа чуть не задохнулась от возмущения.
— Алло, мой друг! Я сейчас кому рассказывала интересную историю, ты хоть слово слышал?
— Да мне все равно. Когда ты уезжаешь?
— Для глухих и ослепленных любовью повторяю информацию еще раз: я, моя дочь и Айшегюль, кстати, спасибо за документ, мы улетаем через пять дней на две недели, твоя заноза в сердце улетела, не дождавшись от тебя доброго слова, два дня назад на три недели. Вернуться мы должны вчетвером, без Айшегюль, числа десятого января, если, конечно, Дефне с сыном не умыкнет Омер.
Патрик сощурил глаза и бросил на нее уничтожающий взгляд. Седа внезапно оживилась.
— О-о-о! Если бы взгляд мог убивать, ты бы меня точно смертельно ранил! Вот это друг, это я понимаю!
Она направилась к выходу, он приподнялся и схватил ее за руку.
— Ты куда? Я спросил, где Дефне остановилась.
— Я обедать. Ты не голоден? Где остановилась, не знаю, она сказала, что это старый стамбульский квартал, недалеко от ее прежнего дома. Адрес мне не нужен, она нас встретит в аэропорту. Что-то еще?
Он отрицательно покачал головой.
— Кира подойдет завтра. Я ознакомлю ее с делами, ты будешь с ней беседовать?
— Я позвоню ей. — ответил он.
Седа вышла, оставив его в кабинете, когда вернулась с обеда, его уже не было.
Но Патрик был не так глух, как думала Седа, информацию о заказной статье он принял и по дороге домой связался с детективным агентством, которое не так давно успешно выполнило для него один заказ. Он сообщил, что у него есть новое дело, очень срочное, а именно: нужно собрать всю возможную информацию на дизайнера женской одежды Фикрет Гало, проживающей в Нью-Йорке, его интересуют сведения о ее личных связях, финансовом состоянии, долгах, инвесторах и, главное, о статье, заказанной одной известно скандальной газете, нужно выяснить имя автора, сумму заплаченного гонорара и дату публикации. Он особо подчеркнул, что эта информация была нужна еще вчера, но срочность исполнения предполагает удвоенную оплату.
Уже через час у него были данные на репортера, написавшего статью, которая должна была быть опубликована через два дня в газете и, соответственно, на интернет-сайте. Кроме того, стало известно, что интерес к теме проявили его коллеги из похожих изданий, привлеченные довольно известным именем и репутацией семьи, они были готовы эту тему подогреть, развить дальше, у них был домашний адрес и место работы героини, стало быть репортеры знали ее связь, хоть и косвенную, с семьей Пошэ. Патрик понял, что упустил время, когда мог повернуть вспять этот процесс, и обратился за помощью к отцу и его юридической службе. На следующий день в редакции газеты появился представительный мужчина в отличном костюме, оставляя за собой запах дорого одеколона он, не слушая возражений молоденькой секретарши, прошел в кабинет главного редактора и подал свою визитную карточку, на ней было имя известного адвоката, выигравшего в суде не одно дело против СМИ, о защите чести и достоинства невинно оклеветанных граждан, при этом суммы, которые приходилось выплачивать издательствам за свои сомнительные публикации были астрономическими. Не ожидая приглашения, он сел напротив редактора и спокойным, деловым тоном объяснил, что в случае выхода статьи, интересующей его клиента, против них будет возбуждено дело, которое непременно дойдет до суда, найдутся еще свидетели, пострадавшие в разное время от грязных наветов этого «уважаемого» издания. У юриста имелись неоспоримые доказательства передергиваний указанных в статье фактов, их грубого искажения и отсутствия связи с действительным положением вещей. Адвокат заявил, что разорение их газеты в планы его клиента не входит, поэтому он пока предлагает щадящее решение вопроса: вернуть клиентке деньги, отказав в публикации статьи. На резонное замечание редактора, что дама может обратиться к другим изданиям, юрист, улыбаясь, заметил, что у дамы скоро будет достаточно своих проблем и чужими заниматься ей будет просто некогда.
В день, когда Гало с нетерпением ждала появления статьи, она получила неожиданный звонок из банка, который отказал ей в займе, ссылаясь на сомнительную кредитную историю, имевшую место несколько лет назад, ее возражения слушать не стали, посоветовав обратиться в другие банковские учреждения. Это было неприятно, но не критично, банков было много.
Через час позвонили частные инвесторы, с которыми существовала предварительная договоренность на финансирование ее новой коллекции, извинившись, они отказались от сотрудничества, также ссылаясь на ее плохую кредитную историю.
Известный модельер, с которым у нее была назначена встреча в следующем месяце, и на которую она возлагала большие надежды, отменил ее, ссылаясь на непредвиденную зарубежную поездку, недвусмысленно добавив при этом, что посоветовал бы ей больше заниматься совершенствованием профессиональных навыков и меньше интригами и подковерными делами. Дальше ‒ больше, поставщики требовали стопроцентной предоплаты за заказанные материал и фурнитуру, предприятие, на котором был размещен заказ на пошив одежды из ее коллекции сообщил, что в связи с загруженностью, переносит сроки выполнения заказа, о чем ранее клиентку предупреждали.
И все это в течение одного дня! Статья, понятное дело, тоже не вышла в печати, а деньги, заплаченные главном редактору, вернулись на ее счет, хотя она платила ему наличными.
Гало поняла ‒ ее обложили красными флажками. Кто? Догадаться было нетрудно, ведь он ее предупреждал. Теперь надо было думать, как выходить из тупика и продолжать работу в модельном бизнесе, слухи распространяются быстро, и некоторые ее знакомые на телефонные звонки уже не отвечали, либо уклонялись от встреч под явно надуманными предлогами.
Создав себе проблемы и испытывая к Дефне немотивированную, но все возрастающую неприязнь, именно ее Гало назначила виноватой за все свои неудачи.
В аэропорту Стамбула их самолет приземлился точно ко времени. Мерт во время полета вел себя неплохо, учитывая, что он первый раз находился в воздухе, да еще такое продолжительное время.
Регистрацию на рейс и все процедуры, предшествующие посадке, они прошли быстро. Взлет и воздушные ямы Мерт перенес хорошо, а вот невозможность двигаться была, пожалуй, самым главным неудобством для него. Он сидел у иллюминатора и с восторгом наблюдал за проплывающими под ними облаками. Потом малыш попросил разрешения немного постоять и походить, пытался познакомиться с другими детьми, летящими в самолете, но так как большинство из них не говорили по-английски, круг его общения сузился до двух англоговорящих девочек, летевших с родителями навестить родных. В конце концов, он устал и, поужинав, заснул, Дефне попросила плед у стюарда и прикрыла его, чтобы малыш не озяб, сама уснуть не могла, думая обо всем понемногу: о встрече с Исо, о предстоящем разговоре с семьей и их знакомстве с Мертом, который, в лучшем случае, по-турецки сможет с ними только поздороваться, о Патрике, хотевшем с ней о чем-то поговорить, об Омере, ждущем встречи с ними, и о том, что с ней произошло за последние два месяца. Ей казалось, что по накалу пережитых страстей это время значительно превзошло все, случившееся с ней за последние два года. Наконец, сон сморил и ее.
