— Сразила, сразила наповал старого жуира*, детка моя. Патрик, где ты нашел это сокровище, чистота и красота, клянусь богом, ты ее не достоин. Если ты разобьешь ей сердце, как остальным, я тебя застрелю. Детка моя, не доверяйся мужчинам, мы такие лгуны.

Дефне потрясенно смотрела на него, тот приложился к ее щеке, словно был знаком с ней много лет, утер несуществующую слезу и отправился дальше, даже не взглянув на ее спутника. Глядя на лицо «детки», Патрик не смог сдержать смеха.

— Впечатлил? Это Гарри, друг нашей семьи, когда-то был отличным журналистом, ездил в горячие точки, делал захватывающие репортажи, был смел до безрассудства, а потом что-то произошло, сломался в один миг. Но до сих пор пользуется авторитетом среди пишущей братии, к его мнению прислушиваются.

Внезапно он схватил Дефне за руку и потянул в сторону, делая попытку затеряться в толпе. Удивленно посмотрев на него, она проследила за его взглядом и увидела, как высокая, худая девица, снабженная увесистым фотоаппаратом, пробиралась к ним, глядя на ее бульдожье лицо можно было не сомневаться, что она их ни за что не упустит.

— Неет… — чуть слышно простонал Патрик, все еще продолжая двигаться в надежде избежать встречи. Не удалось… Девица назвала его по фамилии, стоящие рядом обернулись и расступились перед ней.

— Пошэ, ты пытался от меня сбежать? — стоя перед ним, она с подозрением смотрела на него, а потом переведя взгляд на Дефне, понимающе хмыкнула и прищелкнула языком.

— Так, так, новая куколка? Ты когда уже остепенишься Пошэ? Кстати, давно не выставлял ничего нового, полностью перешел на преподавательскую деятельность?

— И я очень рад тебя видеть, Сьюзен. Она моя самая преданная доброжелательница еще со времен колледжа. — пояснил он, обращаясь к своей спутнице.

Дефне молча кивнула, потом, подумав, протянула девушке руку, Сьюзен удивилась, но пожала ее в ответ.

— Я очень рада, Сьюзен, узнать кого-то, кто знал Патрика до того, как он стал столь популярным. Я Дефне, арт-менеджер одной из галерей господина Пошэ и начинающий художник. Недавно в нашей галерее была выставка работ молодых художников, вы не были у нас? Я вас приглашаю, сейчас монтируется выставка современной скульптуры, с моей точки зрения не все экспонаты представляют художественную ценность, есть весьма спорные, но идеи – интересные, воплощения – смелые. Думаю, это тема для вас.

Ошарашенно и чуть приоткрыв рот, репортер выслушала тираду девушки, потом неожиданно улыбнулась и одобрительно подмигнула Патрику.

— Да, вам палец в рот не клади, и мозги на месте. Девушка, эээ, Дефне, возьмите мою визитку, я думаю мы с вами поладим. Ладно, оставлю вас в покое, но за мной придут другие шакалы, держитесь, Дефне.

— Ты меня впечатлила! — с удивлением и даже каким-то восхищением Патрик смотрел на Дефне. — Изящно ее осадила, Сьюзен – одна из самых вредных и злых на язык особ, которые пишут всякие гадости о публичных людях, а я для нее – любимый сюжет. Но, похоже, ты ей понравилась, сбереги ее визитку, это знак особой милости, она ее просто так никому не дает, вдруг пригодиться.

Дефне чувствовала, что начала понемногу уставать от этого мира, где все друг другу улыбались, но не упускали возможности уколоть и пустить сплетню за спиной. Проходящий мимо официант остановился перед ними, и Патрик взял с подноса два бокала шампанского. Какой-то очкастый парень с фотоаппаратом на шее подошел к ним, поздоровался с господином Пошэ и поинтересовался его впечатлениями о прошедшем показе. Тот посмотрел на Дефне, задумался и неторопливо начал:

— Я, конечно, не эксперт в мире моды, но не скажу, что этот показ меня впечатлил, по-моему что-то подобное я видел на Неделе моды в Линкольн-Центре год назад. Неплохо, но не ново, ничего оригинального, выбор тканей, бижутерии, их сочетание весьма спорно и не запомнилось. От молодого дизайнера можно было бы ждать больше находок и смелых воплощений.

Парень кивнул и попросил разрешения сфотографировать. Патрик притянул Дефне ближе, обняв за талию, она не ожидала яркой вспышки фотоаппарата и сморгнула в этот момент. «Ну и видок у меня будет», — запоздало подумала она.

— Простите, господин Пошэ, как мне под фотографией представить вашу спутницу?

— Дефне Топал, арт-менеджер галереи «Фокус».

Очкастый кивнул и растворился в толпе в поиске других жертв. Рука Патрика все еще была на ее талии, когда он почувствовал, как Дефне напряглась. Недалеко от них совершала обходные маневры Фикрет, таща за собой симпатичную брюнетку, ярко, даже вызывающе одетую, Гало показала ей пальцем на Дефне, и та направилась прямо к ним.

— О, Дефне, рада встретить вас здесь. Вы не одна сегодня?

— Познакомьтесь, Франческа Гутти, итальянский дизайнер, подруга Фикрет. Патрик Пошэ, художник и владелец галереи, где я работаю.

Обворожительно улыбаясь, Гутти протянула ему руку, с интересом окинув его томным взглядом, затем повернувшись к Дефне, вполголоса спросила:

— Как насчет того дела, Дефне, удалось что-нибудь узнать?

— Да, кое-что удалось. Омер, которого вы не можете забыть, работает в Стамбуле директором фирмы «Пассионис», кстати я удивлена, что Фикрет вам об этом не рассказала, ведь она его знает, они готовили к показу одну коллекцию года четыре назад, и полагаю, у нее еще сохранился нужный вам номер телефона.

Франческа метнула взгляд в сторону своей коллеги и подруги, а Патрик, не упускавший эту сцену из виду, взял руку Гутти в свою и сочувственно произнес:

— Из достоверных источников я слышал, милая, что он безнадежно потерян для женского общества, потому что по уши влюблен в свою бывшую жену, понимаете, это тяжелый случай. С ума сходит, так пытается ее вернуть. Так что, не тратьте время попусту, займитесь кем-нибудь другим, здесь полно кавалеров.

— Может вы составите мне компанию? — девица кокетливо улыбнулась.

— Увы, мое сердце также несвободно. Но здесь много других.

Они провели еще около часа в бесполезной светской болтовне с теми, кто подходил к ним, преимущественно знакомыми Патрика. Они все с интересом оглядывали Дефне, особенно девушки, но ее личностью больше никто не интересовался, еще несколько раз она видела, что их фотографировали. Наконец, почувствовав, что с нее на сегодняшний вечер довольно, она обратила свой взгляд на Патрика, не переставая с кем-то говорить, он кивнул ей головой, и они стали медленно проталкиваться к выходу.

Ожидая пока он подъедет ко входу в центр, Дефне обхватила себя руками, пытаясь согреться, шаль она оставила в машине. Вдруг позади себя услышала голос Фикрет:

— Так вы любовники?

Она обернулась, Фикрет подошла неслышно и стояла близко к ней.

— Нет, мы друзья.

— Сама-то веришь, в то, что говоришь? Вы выглядите, как пара, счастливая пара. Как думаешь, что сказал бы Омер?

Дефне пожала плечами, увидев, что Патрик подъехал и открыл ей переднюю дверцу, она ушла, не обернувшись и не прощаясь.

Две недели спустя, в офис «Пассионис» пришел большой конверт из Америки на имя директора Омера Ипликчи. Заинтригованная Дерья положила его поверх других бумаг на стол босса, чтобы войдя в кабинет, он сразу увидел его. На штемпеле отправителя отчетливо читалось – Нью-Йорк, Омер торопливо вскрыл конверт и вынул содержимое. На вырезках из газет, журналов, на распечатках с интернет изданий были небольшие статьи о каком-то показе моделей женской одежды, но его внимание привлекли фотографии, на них молодой мужчина, улыбаясь, обнимал за талию красивую девушку, эта пара была ему хорошо знакома – Дефне Топал и Патрик Пошэ.

Комментарий к Глава пятнадцатая. Показ.

*жуир - франц.- прожигатель жизни

========== Глава шестнадцатая. День рождения Мерта. ==========

Когда Омер приехал в аэропорт имени Кеннеди, регистрация на его рейс почти закончилась, он был в числе последних пассажиров, вступивших на борт самолета и стюарды закрыли за ними дверь, получив разрешение на взлет, лайнер оторвался от земли, взяв направление на Стамбул. Ему предстояло провести в воздухе около десяти часов, и в родной город он прилетал уже вечером. Закрыв глаза, Омер попытался заснуть, думая, таким образом, скоротать время и спастись от тяжелых мыслей и подавленного состояния, в котором пребывал последние три дня. Он вспомнил, как две недели назад летел в Нью-Йорк с радостно замирающим сердцем, будучи твердо уверенным, что обратно они полетят втроем. Теперь же оптимизма насчет их общего жизненного пути поубавилось, он неправильно оценил ситуацию, был слишком уверен в себе, а вернее, в своем влиянии на Дефне, не принимал в расчет многие факторы из своего прошлого и ее настоящего, думая, что его приезд сможет легко оживить чувства Дефне к нему, а наличие их общего ребенка и удаленность от родных сподвигнут ее на переезд, если только он выберет правильный момент сделать такое предложение. Очевидно, состояние эйфории от скорой встречи с ней, в котором он тогда находился, заслонило способность ясно мыслить.