— Нет, наша договоренность остается в силе. Любопытно будет увидеть выражение ее лица, когда мы придем вместе.
— Ого! Я слышу нотки вызова в твоем голосе. Дефне, оставь это другим, она поплатиться за то, что сделала тебе. Я только хотел предупредить, что на подобные мероприятия приглашают много репортеров, а они большие охотники за новостями и сплетнями. Нас могут фотографировать и делать разного рода умозаключения, даже если мы не будем комментировать наш совместный выход. Я у них любимый субъект для домыслов и пересудов, и о тебе будут говорить, ты уверена, что хочешь туда пойти и именно со мной, может лучше с Седой?
— Ты меня стесняешься или боишься огорчить Натали с Келли?
— Дефне, ты стала очень зубастой, я ничего не имею против покусываний, но не таких. Ты очень беспокойна, я понимаю причину и должен сказать, что приятно удивлен твоим умением так хорошо держать удары судьбы, впрочем, это было понятно и раньше. Однако, будет лучше для тебя, прежде всего, и для Мерта, конечно, если ты начнешь гасить огонь внутри себя, всегда остается опасность сгореть. Нужна моя помощь – только скажи, Седа тоже рядом, никто из нас не хочет, чтобы ты довела себя до крайности.
— Патрик, ответь, по возможности честно, если я жду от общения с мужчиной, прежде всего, понимания, надежности, душевного тепла может ли это идти только в комплекте с близкими отношениями?
— Это общий вопрос или ты говоришь о конкретном человеке?
Дефне бросила на него быстрый взгляд, но ничего не ответила. Подождав немного, он продолжил:
— Если в общем смысле, то редкий мужчина будет довольствоваться просто дружескими отношениями с тобой. Если о конкретном человеке, то да, он доказывает это тебе уже давно и будет делать это впредь, но будет счастлив, если ты позволишь ему быть ближе.
Патрик улыбнулся, видя, что она подняла на него смущенный взгляд, и мягко сказал:
— Дефне, я понимаю твое состояние, ты эмоционально выгорела, сейчас тебе вряд ли нужны какие-то отношения, кроме дружеских. Я не тороплю тебя, но быть долго бесплотным ангелом-хранителем я не смогу.
В эту ночь сон долго не шел к Дефне, мысли сменяли одна другую, уже засыпая, она решила, что должна дать себе шанс в отношениях с Патриком.
В день показа с самого утра Фикрет Гало не находила себе места. Она понимала, что показ моделей ее одежды не был значимым событием в мире моды, ей, увы, не удавалось примкнуть к тем счастливчикам, на которых мэтры высокой моды смотрели благосклонно, Фикрет давно казалось, что ее талант и работоспособность были незаслуженно обойдены вниманием более маститых коллег и СМИ. Хотя приглашений было разослано много, на самом деле, она не рассчитывала на толпы зрителей, будет успехом, если придет хотя бы половина от общего числа приглашенных лиц. А ведь чуть более четырех лет назад, когда звезда ее популярности ярко вспыхнула, она надеялась на головокружительную карьеру в мире моды, но быстро поняла, что одного таланта для этого мало, нужны были покровители и инвесторы, которые вкладывали бы деньги в продвижение и рекламу ее моделей, в организацию ее показов на престижных подиумах и сделали бы ее имя узнаваемым. За положительные отзывы и хвалебные статьи пресса также хотела денег. На неделю моды в Ньй-йорке в Линкольн Центр ее, как дизайнера женской одежды, не пригласили ни разу, она была там только в качестве зрительницы, и каждый раз, болея от чужого успеха, приходила в себя и возвращалась к работе лишь неделю спустя.
В этот раз показ моделей одежды от Фикрет Гало был организован в просторном фойе одного из торговых центров, заранее перекрытым для посетителей торговых залов, и куда пускали только по приглашению. На подобном мероприятии в Нью-Йорке Дефне была впервые, конечно, она присутствовала на показах моделей обуви «Пассионис» и даже принимала участие в их организации, но здесь уровень презентации был все-таки выше. Подиума не было, длинные ряды кресел были расставлены по всей длине фойе под углом друг другу в таком порядке, что освобождали достаточно места для прохождения моделей.
Для Дефне это был незнакомый мир, никого из присутствующих она не знала, Патрик же был знаком со многими, с кем-то он пересекался по работе или общался в гольф-клубе, членом которого была его семья. Стоя рядом с Дефне, он вполголоса представлял ей людей, с которыми обменивался приветствиями. Так, среди пришедших на показ он увидел пару-тройку довольно известных модельеров, несколько известных в прошлом моделей, работавших когда-то с Домами моды Европы и Америки, и приглашаемых ныне на подобные мероприятия ради статуса, были молодые начинающие дизайнеры одежды, представители торговых сетей и другие публичные лица, популярные и известные в обществе, к последним, видимо, относился и Патрик Пошэ.
Фикрет Гало появилась в зале до начала показа, чтобы оценить его наполняемость и посмотреть на пришедших. Она не могла скрыть удивления при виде Дефне, оценив беглым взглядом ее прекрасно сидящий по фигуре черный, из тонкой шерсти костюм. На Дефне не было драгоценностей, кроме нитки жемчуга на шее, но она выглядела роскошно. Антрацитовый цвет костюма подчеркивал белизну кожи и тициановский оттенок ее рыжих длинных волос, с артистической небрежностью закрученных в пучок. Выбившиеся вьющиеся пряди обрамляли ее прелестное, оживленное, разрумянившееся лицо. Она притягивала взгляды мужчин. Не упуская Дефне из виду, Гало лавировала между приглашенными, разговаривая то с одним, то с другим, постепенно приближаясь к Дефне и ее спутнику, пока не оказалась с ней лицом к лицу.
— Дефне, добро пожаловать. Ты кого-то сопровождаешь?
— О нет, — вмешался Патрик, — это я сопровождаю прекрасную даму.
Он слегка поклонился ей, окинув взглядом, холодно улыбнулся и представился:
— Патрик Пошэ, вы прислали мне приглашение на ваш показ.
— Очень приятно, я видела вас на приемах, но мы не были знакомы до сегодняшнего дня. Мы с вами в определенном смысле коллеги, люди творческой профессии, оба художники, только я рисую одежду.
— Что ж, в таком случае моя очаровательная дама тоже наша коллега, молодой, талантливый художник, ее картины выставляются в галереях Нью-Йорка и неплохо продаются.
— Как интересно, при нашей встрече Дефне скромно промолчала об этом, впрочем, как и о вашем близком знакомстве.
Патрик изобразил дежурную улыбку и, увидев своих знакомых, подхватил Дефне под локоток, направляясь к ним. Гало проводила ее неприязненным взглядом, и прочесть ее мысли труда не составляло: «Почему мужчины к ней так липнут, в Стамбуле – Омер, здесь – известная личность, богач, что они только в ней находят? Интересно, Омеру будет приятно узнать, каким успехом она здесь пользуется?» Однако пора было начинать показ, и она отправилась в гримерную проверять готовность моделей к выходу.
Свет слегка приглушили, оставив ярко освещенной дорожку, по которой выходили девушки в платьях от Гало. Поскольку Дефне совершенно не следила за модными тенденциями, модели одежды показались ей оригинальными, покрой был необычным, Гало широко использовала ассиметрию и объединяла, правда не всегда удачно, как показалось Дефне, несхожие по структуре и расцветке ткани. У моделей были прически в стиле «панк», много металлической бижутерии, на ногах ботинки для прогулок по пересеченной местности. Очевидно, эта одежда была рассчитана, прежде всего, на молодежь. Сам показ занял не более двадцати минут, потом под аплодисменты зрителей был финальный проход длинной вереницы моделей, которую замыкала сама Фикрет Гало.
Приглашенные плавно переместились в другой конец фойе, чтобы обменяться мнениями, поздравить дизайнера с успешной презентацией, поболтать, посплетничать и оценить разнообразие и количество угощений, поданных к фуршету. К Патрику многие подходили пообщаться или просто переброситься парой слов, с интересом глядя при этом на его спутницу, которую видели в первый раз, но вопросов не задавали. Только один господин весьма экстравагантного вида и уже навеселе, подойдя к Патрику и кивнув ему вместо приветствия, не обращая на него внимания, завладел рукой Дефне и проникновенно глядя ей в глаза сообщил:
