— Как же Синан пережил все это? Он так был счастлив и так ее любил, насколько я помню.

— Это произошло без меня. Но когда я вернулся, он все еще выглядел подавленным, хотя и пытался не подавать виду.

— А как долго ты пробыл в Риме?

— Месяцев семь.

— Довольно долго. И чем ты занимался все это время?

Омер почувствовал, как они ступили на зыбкую почву необходимых, но невозможных для него откровений. Что делать? Рассказать – значит уничтожить хрупкое доверие, которое между ними зародилось, и его надежду на возобновление отношений. Промолчать – обернется ударом для нее и невосполнимыми потерями для него, если однажды все это вскроется. Но рассказать ей правду он не решился, надеясь, что она никогда не выплывет наружу. Он стыдился этого периода жизни, который догнав его сейчас, может повредить его имиджу, а главное, погубит его мечты о семье с Дефне и Мертом. Струсил и ответил уклончиво:

— Ничем не занимался, общался с друзьями, рисовал, пытался пережить свое разочарование. Злился, пил, хотел забыть тебя. Но не смог, как видишь. Ты мне снилась очень часто, я скучал по тебе. А ты, что делала ты?

— Выживала, учила язык, ходила на курсы, ждала Мерта.

— Ты вспоминала нас, меня?

— Да, часто, ведь у нас было много хороших моментов. Даже если бы хотела забыть, растущий в моем животе малыш, не давал мне сделать это.

— Дефне, давай уедем. Здесь вы в чужой стране, вернемся домой, в наш дом с красной дверью. Может купим новый дом, побольше. Мы сможем быть семьей. Мерт счастлив, когда мы вместе. Если хочешь, попросим Айшегюль поехать с нами, что ей здесь делать одной. Подумай, обещай мне подумать.

— Хорошо, я подумаю.

Суде позвонила Дефне на следующий день после позднего визита Омера, попеняв на нее за скрытность, сообщила, что они рады появлению Мерта и хотели бы познакомиться с новым членом семьи Ипликчи. Она пригласила Дефне с Мертом в гости в субботу в первой половине дня. Когда Мерт узнал о предстоящей поездке к родственникам, он заволновался. Отец объяснил ему, что мужчину зовут господин Неджми, но он может называть его дедом, дедушкой, а девушку зовут Суде, к ней можно обращаться тетя, или, как она сама захочет.

Омер заехал за ними около десяти часов часов утра, хотя Мерт поднял весь дом гораздо раньше и с нетерпением выглядывал в окно, ожидая отца. Он хотел было подождать его на улице, катаясь на велосипеде, но Дефне категорически воспротивилась этому, так как потом сына пришлось бы мыть и переодевать. Сама она оделась очень быстро, выбрав джинсы и тонкий пуловер красного цвета, слегка подвела глаза и уложила волосы крупными завитками. Ей все-таки было приятно, когда Омер смотрел на нее восхищенным взглядом. Вот и в этот раз, увидев ее, он сказал, что она необыкновенна красива и Мерт, который уже держал отца за руку поддакнул ему. «Вот же маленький попугай, — подумала она, — пытается копировать во всем отца». Она чуть не забыла взять с собой лимонный пирог, который испекла накануне, зная, что сестра Омера его особенно любит.

Дверь им открыла Суде, увидев малыша, присела на корточки и заворковала:

— И кто же это у нас такой хорошенький, такой смугленький? Ну и ну, только бороды не хватает, и был бы точно Омер Ипликчи.

— Я Мерт Топал. — с достоинством ответил малыш. — А ты кто? Тетя или как тебя называть, так папа сказал.

— Я сказал, что Суде – тебе тетя, но она сама скажет, как ты должен ее называть. — поправил Омер.

— Малыш, называй меня тетей. Такой чудесный племянник осчастливит кого угодно.

Она поднялась, обняла Дефне, кивнула Омеру.

— Проходите в комнату, а то мы застряли в прихожей. Дефне, ты прекрасно выглядишь.

Господин Неджми, улыбаясь, молча наблюдал за всеми, обнял Дефне и взял малыша на руки.

— Ого, какой ты тяжелый! Ты очень похож на своего папу. И мы очень рады, что в нашей семье, наконец, появились маленькие дети.

— А ты сто ли мой дедуска? Ты папа папы? — разглядывая его спросил Мерт.

— Нет, душа моя, я его дядя, но ты можешь называть меня дедушкой.

— Вот Дзимми удивится. У меня теперь есть папа, тетя и дедуска.

Господин Неджми перевел вопросительный взгляд на Дефне. Она усмехнулась, посмотрела на Омера и рассказала родственникам историю соперничества двух мальчиков из-за качелей и девочки по имени Шелли.

Услышав знакомое имя, Мерт вклинился в разговор, со своими объяснениями.

— Селли – девоцька с рызыми волосами, как у мамы, она мне нравится, я на ней зенюс, а Дзимми говорит, что я не могу с ней друзыть, потому сто она его девуска. Но я зе зенюсь.

Омер улыбнулся.

— Правильно Мерт, не сдавайся, если девочка нравиться, не отдавай ее другому.

Дефне бросила на Омера задумчиво-укоризненный взгляд.

Родственники накупили Мерту много игрушек, и у него от разнообразия разбежались глаза, он брал в руки, то одну, то другую, не зная, чем сейчас лучше заняться. Наконец, Дефне остановила его внимание на наборе Лего, где была модель машины, которую малыш мог сам собрать, Мерт, конечно же, призвал на помощь папу, и они уединились за столом.

Суде предложила выпить чаю с пирогом, принесенным Дефне.

— Как же ты в одиночку со всем этим справилась? — спросила Суде. — Мне ничего не сказала. Я понимаю почему ты не сказала ему, — и она кивнула головой в сторону Омера, — но со мной могла бы поделиться.

— Суде, я не хотела ни для кого быть обузой, к тому же мои друзья помогали мне все время.

И по их просьбе, опуская некоторые детали, она рассказала о событиях первого года жизни в Америке, о том, как она налаживала свою жизнь здесь. А вот на вопрос о дальнейших планах, Дефне не могла сказать ничего определенного, она размышляла над предложением Омера уехать и жить вместе, но пока ничего не решила. Ведь вернуться означало бы начать все с нуля, это был бы очень серьезный шаг, учитывая, что от нее зависело благополучие ребенка, поэтому нужно было все всесторонне обдумать.

Они приехали домой очень поздно. Мерт по дороге уснул так крепко, что даже не проснулся, когда Дефне его раздела и уложила спать. Омер взял из машины пакеты с подарками от родственников и оставил их в комнате сына. Чтобы не возвращаться в гостиницу так поздно, Дефне предложила ему заночевать на диване гостиной, но он отказался, говоря, что не сможет уснуть, зная, что она наверху. Он не предпринимал больше попыток сблизиться с ней, и своей реакции на это она не понимала, когда он уходил, желала вернуть его, когда он приближался, хотела оттолкнуть. Она ждала от него каких-то слов и поступков, но каких, сама не могла сказать.

Уже открыв входную дверь, Омер уточнил ее планы на завтра, Дефне ответила, что в первой половине дня они поедут с Мертом в магазин выбрать ему новую кровать, он хотел какую-то особенную в виде машины, и она будет не против, если он поедет с ними, потому что вдвоем будет легче этого упрямца урезонить. Омер тепло улыбнулся, затем не удержался, притянул к себе, поцеловав ее в волосы и пожелав спокойной ночи, он вышел из дома.

Утром позвонил Патрик, спросил как у нее дела и напомнил об обещании позировать ему для портрета. Дефне была очень рада слышать его и обещала приехать к нему на пару часов после обеда. Она не знала его адреса, и Патрик настоял на том, чтобы заехать и забрать ее из дома, к тому же он хотел повидаться с Мертом.

Утро пролетело незаметно. Помощь Омера в выборе кровати и его умение уговаривать сына были просто неоценимы. Мерту купили также новые постельные принадлежности и постельное белье с его любимыми героями мультиков. Омер настоял на том, чтобы оплатить покупки, это был его подарок сыну. Кровать должны были привезти вечером, и он обещал ее собрать. Пообедали все вместе, и малыш отправился спать в сопровождении папы. Когда Омер спустился, уложив сына, Дефне предупредила его и Айшегюль, что вторую половину дня она будет отсутствовать, ей нужно будет уехать с Патриком по делам. Омер помрачнел.