— Я… — медленно и неуверенно начал брюнет — улыбка с лица Изабель исчезла. Она старалась показать, что она здесь и готова выслушать всё, о чём думает и о чём переживает её родной брат — Алек глубоко выдохнул и, кажется, сдался, когда сестра едва заметно кивнула ему. — Мне… о боже, я очень не хотел, чтобы кто-то видел этот поцелуй, тем более, чтобы его видел Магнус…

— Почему? — Осторожно спросила Иззи, надеясь направить парня сказать больше, чем он сказал сейчас, чтобы он открылся ей, как она открылась пару минут назад, рассказав всю правду. И Алек, переведя полный переживаний взгляд, наконец, открылся.

— Потому что… чёрт, потому что он мне понравился с того самого дня, как только вы под ручку вышли к родителям в холл отеля, — на одном дыхании проговорил Алек, внимательно вглядываясь в глаза сестры — они заблестели, а девушка заулыбалась. — И с того самого дня я не знал, что мне дальше делать и как вообще быть с этими чувствами, потому что это, вроде как, твой парень, и я… я не хотел, чтобы наши с тобой отношения пострадали из-за моих чувств к твоему парню. В общем, сейчас это всё в прошлом, я знаю правду, но… мне бы не хотелось, чтобы Магнус думал, что у меня есть чувства к Лидии. Хотя, конечно, это многого не поменяет…

— Откуда ты знаешь, поменяет это что-то или нет? — С приветливой улыбкой проговорила Изабель, после чего взгляд Александра стал ещё более непонимающим, чем был до этого. — Алек, ты всегда останешься моим братом и самым близким человеком, несмотря ни на что, и поверь, прямо сейчас ты не знаешь, о чём говоришь. Иногда нужно рискнуть, чтобы получить желаемое — разве ты об этом не знал?

— В каком смысле «рискнуть»? — Всё ещё ничего не понимая переспросил парень, сощурив глаза. Он был безумно рад, что все хорошо разрешилось, и что Иззи не держит на него зла, но он не мог до конца понять её. — Из, ты вообще о чём?

— Я обо всём том, куда мы, а точнее ты себя загнал, — всё с той же лучезарной улыбкой продолжила брюнетка, крепче обнимая своего брата, пытаясь успокоить. — Для тебя всё лучше, чем ты думаешь — если бы ты с самого начала не накручивал себя так сильно, всё было ещё лучше, чем сейчас. Но я могу тебя понять. И вообще, я рада, что ты, по крайней мере, признаёшь свои чувства, а не скрываешь внутри себя — а, зная тебя, это вполне могло случиться. В любом случае, прошу тебя просто быть смелее — и ты удивишься, насколько твоя жизнь интереснее и лучше, чем ты себе это представляешь.

Изабель улыбалась, а Алек не мог понять, что происходит — почему она так много говорит загадками? Почему ни в одном её предложении не было конкретики? Она говорит что-то про лучший для него расклад, про открытость, про смелость… но чего именно она пытается добиться? Девушка стояла напротив, смотря прямо в глаза брата и видя его растерянность, но она просто не могла позволить себе сказать, что он тоже нравится Магнусу — такое он точно должен сказать ему лично. Несмотря на то, что она призналась в их обмане, если она расскажет ещё и про его чувства — он её точно не простит, да и это личное. Нет, это они однозначно должны выяснить наедине.

И чем быстрее — тем лучше.

— О чём ты вообще? — Всё ещё не до конца понимая сестру, поинтересовался брюнет: Изабель мягко отстранилась, понимая, что не сможет долго скрывать от него правду, поэтому легче просто уйти и оставить парня одного — тем более, когда в его голове появились какие-никакие, но позитивные мысли. — Эй, ты куда? И, кстати, где Магнус?

— Ох, чёрт, — едва слышно произнесла Иззи, когда услышала последний вопрос Алека, понимая, что ей придётся на него ответить. — Магнус ушёл немного отдохнуть… но нет, ничего такого, о чём ты подумал — он первый раз в Дубае, конечно, ему захочется в клуб, а кому нет? Помнишь, как в первый раз, отдыхая здесь, во вторую ночь мы побежали в клуб, и что нам потом за это было?

— Ой, да, — смягчился Александр, вспоминая, как они вдвоём в первый раз сбежали в ночной клуб и как на утро Мариза кричала на них, в то время как у них было жуткое похмелье и сильно болела голова. — Это было незабываемая ночь и утро.

— Вот и я о том же — это должен испытать каждый, — с улыбкой проговорила Изабель, держась от брата на расстоянии. — Поэтому я отпустила его в клуб, а если что родителям скажем, что ему стало плохо, и он поехал в отель, ладно? Надеюсь, что у него всё пройдёт лучше, чем у нас, и на утро мама ни о чём не догадается и орать как на нас не будет.

— Я тоже — это, наверное, единственное, что я бы не хотел повторить из того дня, — уже с улыбкой согласился Александр, полностью смягчившись и даже не переживая — практически — что Магнус сейчас находится не где-то рядом в одном здании, а в клубе, где полным полно горячих туристов и жителей города, которые очень не против поразвлечься.

Выслушав парня, Иззи напоследок кивнула брату и скрылась в толпе — Алек не успел и оглянуться, как она уже уверенно шагала в другой конец зала, попутно взяв ещё один бокал вина у проходящего мимо официанта. Александр глубоко выдохнул — разговор вышел довольно легко, несмотря на то, что Изабель призналась в обмане, да и ему пришлось. Но её странное поведение в конце разговора заставило его задуматься о том, что она знает что-то, что не знает он — и ему вдруг ещё сильнее, чем раньше, захотелось поговорить с Магнусом, узнать его лучше. Ведь сейчас, когда Изабель всё подтвердила, нет никаких рамок, почему бы ему не стоило этого делать — теперь ему кажется, что этот отдых не так уж и плох. Самое главное, чтобы Магнус не отверг его, и дал хотя бы шанс — Алек надеялся, что хотя бы в этот раз он не облажается.

***

Александр проснулся в прекрасном настроении — казалось бы, что могло его испортить? Лидия спокойно разбудила его раньше маминого уже привычного обхода, как Алек её и просил, чтобы не собираться впопыхах и не волноваться из-за возможного опоздания. Лидия тоже чувствовала себя прекрасно, как обычно излучая свет и легко подшучивая над Лайтвудом — ну куда же без этого. Сегодня Алек был настроен решительно: за завтраком он выяснит, какие планы у Изабель и Магнуса на сегодняшний день и выкроит время, чтобы поговорить с Бейном — а если повезёт, то и вообще проведёт весь день. Только если Магнус будет не против. Это всё, что сейчас пугало Алека.

Рассказав всю правду об отношениях Изабель и Магнуса Лидии, парень широко улыбался — блондинка была в шоке, но также безумно рада, что у Лайтвуда теперь есть реальный шанс хотя бы узнать Бейна, не говоря уже о возможной симпатии и всех вытекающих последствий. Александр хотел бы надеяться, но не спешил соглашаться, что он тоже понравился Магнусу — как минимум потому, что тот его ещё совсем не знает, а как максимум потому, что Алек это сплошное недоразумение, а не действительно достойный парень, который может привлечь такого, как Магнус Бейн.

Но что если…

— Доброе утро, Александр, Лидия, — внизу, прямо у выхода из лифта их уже ожидала Мариза — она, как обычно, была очень любезна и мила, постоянно улыбалась. Обнявшись, они с Лидией перекинулись ещё парочкой слов, и только после этого мама отпустила их к столу — Алек взял девушку под руку и медленно повёл, помогая сесть. Мама всё ещё стояла рядом с лифтом, через несколько минут к ней присоединился до этого непонятно где пребывающий Роберт — он лишь махнул ребятам в знак приветствия, и начал рассказывать что-то Маризе.

— Как ты думаешь, Магнус сегодня спустится на завтрак? — С интересом спросила Лидия, открывая меню, лениво пробегаясь по строчкам, заранее зная, что выберет сегодня.

— Не знаю, — Алек лишь пожал плечами, ведь действительно был без понятия насколько плохо или же хорошо сейчас чувствует себя Магнус после вчерашней ночи и как быстро он умеет оправляться от похмелья. — Но почему-то склоняюсь к тому, что он не спустится. Хотя, кто знает…

С этими словами парень вновь услышал громкий голос своей мамы, здоровающейся с кем-то, и повернул голову к лифтам — там уже стояли лучезарная Изабель и еле выдавливающий из себя улыбку Магнус. Да, даже отсюда было понятно, что он чувствует себя не лучшим образом, но довольно неплохо держится — наверное, хорошо, что он скрыл свои волшебные глаза тёмными очками сегодня, это ещё больше спасало его положение. Брюнет скользнул взглядом по фигуре, оценивая его наряд на сегодня: светло-голубое поло, которое почему-то было застёгнуто на все пуговицы и зелёные бриджи. Александр не мог не улыбнуться, смотря на Магнуса — и был рад, что сегодня Лидия не станет одёргивать его за руку, чтобы он перестал пялиться или улыбаться. Теперь он вполне может себе это позволить и ему будет всё равно, если кто-то косо взглянет на него из-за этого.