— Ладно, пойдём, — уже с мягкой улыбкой произнесла Бранвелл и, открыв дверь, прошла первой — Александр медленно шёл следом.

Вместе они дошли до шезлонгов и сели — Лидия взяла со столика какой-то ярко-оранжевый напиток, который ей, кажется, принесли совсем недавно, и сделала большой глоток. Лайтвуд покосился на свой стакан — его коктейль уже почти закончился, и он хотел заказать его снова, уже в четвёртый раз.

— Обожаю пить Аляску у пляжа — это просто рай, — мечтательно произнесла блондинка, откидывая голову назад, прикрывая глаза. — А ты решил заглушить свои мысли крепким коктейлем? Неплохо, но не переусердствуй — тащить до номера я тебя не буду.

— Крепким? — Переспросил парень, поглядывая на стакан с напитком, словно это как-то могло ему помочь. — Мне он показался лёгким.

— Вообще Лонг Айленд считается довольно крепким напитком из-за водки, белого рома и ликёра, но кому как, конечно, — начала рассуждать Лидия, в своих руках сжимая стакан, с которого на стройные ноги текли капельки воды. — Наверное, для тебя и лёгкий, но для меня ещё какой крепкий.

Александр пожал плечами и, сделав финальный глоток, отставил стакан, решив, что ему хватит. Как только Бранвелл сказала, что было внутри коктейля, он тут же почувствовал, как алкоголь немного затуманил его разум — а может, наоборот обострил, раз мысли о Бейне только ещё больше преследовали его. Вспомнив об этом, парень перевёл взгляд на бассейн, где по-прежнему смеялись Магнус и Изабель. В этот раз Лидия ясно увидела, куда смотрит Лайтвуд, и решила продолжить беседу.

— Я решила сделать маленький брейк и выпить коктейль — я не могу так долго находиться в бассейне, как они. Кажется, они готовы провести там целый день, без преувеличений, — поделилась Лидия, снова делая глоток своего коктейля. Алек поддакнул и медленно перевёл взгляд с водной глади бассейна на блондинку напротив него — прямо сейчас Лидия выглядела очень хорошо, её волосы слегка намочились, и девушка распустила их. Они выглядели немного неопрятно, но так, без макияжа и с яркой улыбкой, подставляя лицо солнечным лучам, девушка выглядела просто потрясающе. И Александр улыбнулся ей своей самой искренней улыбкой из всех возможных.

Влюбляются ведь в души, не в тела — но и внешность у девушки была прекрасна. Кажется, вся она излучала свет, который хранила внутри, который помогал ей быть таким открытым и добрым человеком. Иногда Алеку казалось, что у Бранвелл не могло быть врагов, ведь она была такой доброй и отзывчивой к каждому — как это вообще возможно, ненавидеть её или желать зла?

Влюбляются в души, не в тела — истина?..

— Но на самом деле, знаешь, в этой истории Калеб не был жертвой — он сам виноват, что выпил так много и к тому же провёл много времени на солнце, — Лидия уже сменила одну историю другой, оживлённо рассказывая и иногда отпивая свой коктейль, лучезарно улыбаясь — Александр лишь улыбался в ответ и кивал, даже когда это было ненужно. Он, если честно, совсем не слушал блондинку, погрязнув в своих мыслях, пытаясь понять, что правильно, а что нет — что нужно ему, а что нет.

Влюбляются в души, не в тела — ведь так?

— И тогда он действительно строил из себя придурка, корчась, метаясь по всей комнате и проговаривая, что это всё мы виноваты — глупо, правда? — Лидия всё продолжала, в то время как Александр совсем переставал понимать что-либо — перед его глазами было лишь улыбающееся лицо девушки и её большие голубые глаза, в которых, кажется, отражалось солнце. Он, не давая себе больше думать, стремительно подался вперёд и коснулся её губ своими — они были мягкими и влажными, вкус алкоголя перемешался со вкусом блеска для губ с гранатом. И Александру бы понравилось всё это, если бы ни одно но — он ничего не чувствовал.

Влюбляются в души, не в тела… да?

Лидия не оттолкнула парня — она ответила на поцелуй, словно давала ему время. Через пару десятков секунд одумавшись, Алек медленно прервал поцелуй и также медленно открыл глаза, боясь столкнуться с взглядом Бранвелл.

— Боже мой, прости, я не знаю, что на меня нашло, — тут же начал оправдываться Александр, неумело, запинаясь на каждом втором слове, пряча взгляд и отодвигаясь как можно дальше от Лидии, к которой за весь поцелуй даже не прикоснулся. Блондинка, кажется, была удивлена, но не испугана, и ругаться не собиралась, несмотря на плохие мысли Лайтвуда.

— Всё нормально, — слегка отрешённо проговорила Лидия, словно пробуя слова на вкус, словно не веря, что так оно и есть на самом деле. Но если Александр сам поцеловал её — разве это можно считать нормальным?

Лайтвуд, кажется, проигнорировал слова девушки, или же из-за бурного потока мыслей в своей голове просто не услышал её — он тут же нацепил на себя шорты и начал собирать свои вещи, пытаясь как можно скорее убраться отсюда. Словно это каким-то образом поможет привести его внутреннее состояние в покое.

— Ты уверен, что хочешь уйти отсюда? — Мягко начала блондинка, не двигаясь с места. Она пыталась убедить себя, что не боится того, что может случиться ещё, что ещё может сделать Александр, находясь в таком уязвимом состоянии, но всё же двигаться пока не спешила.

— Да, — твёрдо произнёс брюнет, уже закинув сумку на плечо. Пересилив себя, он всё же взглянул на Лидию. — Прости ещё раз.

Сказав это и не собираясь дожидаться ответа, Лайтвуд стремительным шагом покинул бассейн, надеясь, что выглядит сейчас не слишком подозрительно. Поднимаясь в лифте, парень рассуждал про себя, сможет ли он снова общаться с Лидией как раньше и что ему предстоит сделать, чтобы всё вернулось на круги своя.

***

— Изабель? — Магнус подозвал девушку, облокачиваясь на перегородку бассейна — парень обернулся, чтобы убедиться, что та его услышала, и заметил, как она только вынырнула и поправляла спутавшиеся волосы. — Изабель, подойди, пожалуйста.

— Точнее, подплыви, — поправила брюнетка Бейна, в секунду оказываясь рядом, не спеша открывать глаза. Магнус на неё не смотрел.

— Помнишь, ты говорила мне вчера и сегодня ночью, что, возможно, Алек не встречается с Лидией, и что есть шанс, что я могу ему понравиться, и всё такое прочее, — легко начал Магнус, но разум застилала пелена ревности — он смотрел вперёд и видел очень чёткую картину, как два влюблённых человека целуют друг друга. И, кажется, тут уже ничего нельзя возразить.

— Ну да, — поддакнула девушка, продолжая как ни в чём не бывало плескаться в воде. — Почему ты говоришь мне всё это сейчас? Хочешь продолжить разговор, пока никого из них нет рядом?

— Нет, не хочу, — резко отрезал Бейн, и только тогда Лайтвуд начала подозревать что-то неладное — она тут же остановилась и, распахнув глаза, посмотрела на брюнета, который в свою очередь смотрел на одну точку впереди и не шевелился. Его тело было напряжено, а лицо не выражало никаких эмоций — Изабель медленно повернулась, предвкушая то, что может увидеть. — Хотелось бы просто поинтересоваться: если Алек — гей и так хочет угодить родителям, то почему он целует девушку там, где родители никак не могут его увидеть?

Из повернулась и своими глазами увидела, как Александр тянется к блондинке, нежно целуя её в губы, а та мягко ему отвечает, словно это обычное дело влюблённых людей.

— Магнус, — медленно прошептала Иззи, отворачиваясь от шезлонгов и снова поворачиваясь лицом к парню, который уже перестал смотреть в ту сторону — он натянул неправдоподобную улыбку и хмыкнул, услышав своё имя. — Магнус, я…

— Всё, Изабель, давай просто не будем больше это обсуждать, — бросил Бейн, отодвигаясь от бортика и Иззи, расправляя руки, держась на плаву. Он повернулся и стремительно поплыл в противоположную сторону бассейна — Изабель грустно наблюдала за ним, громко выдохнула и поплыла следом.

***

На ужин с друзьями родителей Алек и Лидия пришли, широко улыбаясь и держась за руки — Мариза и Роберт тепло встретили их у самого входа в ресторан и помогли найти их места за столом. Спешно оглядев всех и поздоровавшись, Александр заметил, что Изабель и Магнуса ещё нет — ничего удивительного в том, что они снова пришли раньше них, он не нашёл. Наладить контакт с Лидией ему удалось быстрее, чем он предполагал — и девушка прямо сейчас ярко улыбалась ему, без какой-либо неловкости или робости предлагая ему какое-то блюдо со странным названием из меню. Алек засмеялся и в свою очередь предложил ей другое, которое находилось в списке чуть выше — он чувствовал себя хорошо. Плохие мысли о том, что он чувствует себя так только потому, что рядом пока ещё нет Магнуса, всё же проникли в его голову, но он не позволял им долго задерживаться — слишком уж эта тема давила на него и не давала спокойно дышать. Он хотел расслабиться, как ему и советовала Лидия, хоть раз — и он надеялся, что сейчас это именно тот самый раз.