— Сейчас, — вмешался Лайтвуд, — я хочу услышать доклады о повреждениях.

Офицеры быстро отчитались о причиненном кораблю ущербе и ремонтных работах, которые следовало произвести.

— Что ж, — резюмировал все доклады Джейс, — мы можем залатать грот-марсель и бизань, но фок-марсель придется сменить. Мистер Флиг уверен, что мы сможем дойти до дома, несмотря на…

— Нет, — резко возразил Лайтвуд, сжав зубы, — никакого дома.

Офицеры воззрились на него, открыв рты. Молчание повисло тяжелой пеленой.

— Но нам необходим ремонт, — возразил Джейс. — А для ремонта нам нужен порт. К тому же “Пандемониум” все еще рядом.

— Проведем ремонт в море, — решительно объявил Лайтвуд. — Здесь. — Палец капитана очертил точку на карте. — На банках.

— Но, сэр, — возразил Себастьян, — при всем уважении, они почти не пострадали. Пока мы починимся, они будут уже у мыса Горн.

— Значит, не стоит терять время. — Лайтвуд оглядел офицеров, вздохнул и произнес: — Этот Магнус Бейн не так прост. Вместо того, чтобы убегать от нас, он сам идет навстречу. Я не понимаю, чего он хочет этим добиться. Но у нас есть приказ. Мы должны не допустить его в южные воды. Давайте же выполним его, господа. Это все. Приступайте.

Офицеры шумно поднялись, задвигая стулья и прощаясь с капитаном.

Наконец, каюта опустела.

Александр подошел к окну, глубоко вдыхая влажный холодный воздух.

— Зачем ты меня ищешь, Магнус Бейн?

========== День 24. Космос ==========

«Engage!»© Star Trek

“Дневник капитана. Звездная дата 337.79.3. Пандемониуму поручено узнать о судьбе исследовательской группы на планете Литан системы Хаяши, которая уже две недели не выходит на связь. Аборигены Литана — гуманоиды, близкие к человеческой расе. Их нынешнее развитие чем-то напоминает средние века в истории человечества. Но, в отличие от людей, которые к тому времени почти повсеместно верили в единого бога, религия литанцев — политеизм.

Сегодня, в результате ротации кадров, на корабль прибывают два новых члена экипажа. Один из них — первый помощник, второй — новый офицер безопасности. Корабль прошел полную проверку и готов к выходу в космос с новым составом.”

Сверкающий портал телепорта замерцал, обрисовывая силуэты двух фигур. Спустя мгновение на площадке уже стояли два молодых человека. Высокий блондин в форме офицера безопасности и брюнет, на голову выше него, в красной форме командующего состава.

— Добрый день, командор Лайтвуд, — дружелюбно улыбнулась Мариз, протягивая ладонь.

— Добрый день, — чуть смущенно улыбнулся новый первый помощник и крепко сжал ее руку.

— Капитан Трублад, — вытянулся второй офицер, представляясь, — лейтенант Вейланд. Разрешите заступить на пост?

Мариз усмехнулась. Судя по всему, Джейс Вейланд считает себя неотразимым, впрочем, если это не мешает службе, она не против немного потворствовать его самолюбию.

— Прошу вас, — она решительно шагнула вперед, позволяя офицерам следовать за ней. — Мистер Вейланд, вы можете заступить на ваш пост немедленно. А вас, Александр, — она выделила имя, наблюдая за расширившимися зрачками молодого человека, — я попрошу проследовать за мной в зал совещаний.

Лайтвуд кивнул и зашагал рядом, заложив руки за спину и держась чуть-чуть позади. Он был настолько высок, что ему приходилось чуть сутулиться, чтобы капитан чувствовала себя комфортно, смотря при разговоре на его лицо. Это прибавило ему очков в глазах Мариз.

Когда они дошли до зала совещаний, Мариз уже устала от повсеместных шепотков, сопровождающих их появление. Казалось, никогда еще коридоры “Пандемониума” не были столь полны. Члены экипажа деловито сновали с одного конца корабля в другой, кивая и приветствуя друг друга. Хотя для наметанного глаза не стало секретом то, каким оценивающим взглядом девушки скользили по статной фигуре нового первого помощника. Мариз чуть улыбалась, отвечая на приветствия, но, признаваясь честно, вся эта суета стала ее порядком раздражать. Поэтому она была очень довольна, когда им удалось беспрепятственно добраться до зала совещаний. Улыбнувшись Лайтвуду, галантно пропустившему ее вперед, она облегченно вздохнула, когда двери с тихим шумом съехались за ее спиной, отсекая любопытствующие взгляды и неумолчный гомон. Заняв свое место, она жестом предложила Лайтвуду сесть рядом.

— Итак, Александр, — с улыбкой начала она разговор, — прежде всего, хочу сказать, что рада видеть вас на своем корабле.

Лайтвуд слегка покраснел и кивнул головой в знак признательности.

— Вы, наверное, знаете, мы были близкими подругами с вашей матерью, — Мариз чуть улыбнулась, вспоминая время, проведенное с Джослин Лайтвуд, тогда еще носившей фамилию Фрей, в стенах Академии Звездного Флота.

Лайтвуд откашлялся.

— Мать не очень любит распространяться о своей молодости, — с горечью в голосе произнес он, стараясь не смотреть на нее. — Да и должность адмирала оставляет мало времени для семьи. И для рассказов о себе.

— Что ж, — печально вздохнула Мариз, — мне жаль, что так случилось. Но вы правы, служба всегда была для Джослин на первом месте.

Она немного помолчала, стараясь не выдавать, как сжалось ее сердце при виде печальных глаз Александра.

— Поговорим о нашем задании, — она решительно нажала на панель, утопленную в столе, активировав экран на стене. — Это планета Литан в системе Хаяши. На планете была обнаружена цивилизация, достигнувшая к моменту обнаружения развития, соответствующего средневековью в земной истории. Литанцы — гуманоиды, их внешность почти неотличима от нашей, но внутреннее строение больше похоже на ромуланское. Их быт и культура настолько напоминают человеческие, что Совет Федераций счел возможным скрытно наблюдать за ними, чтоб мы могли в дальнейшем сделать выводы о развитии человечества и, возможно, предотвратить некоторые ошибки. Группа наблюдения в составе пяти человек обосновалась на вершине горы, заняв наблюдательный пост у одного из крупных городов. Их ежедневные отчеты представляли большую ценность для ученых. Но, к сожалению, две недели назад группа перестала выходить на связь. Руководство беспокоится о том, живы ли они. И смогли ли остаться необнаруженными, не нарушив Первую Директиву. Наша задача — узнать, что случилось с группой, и, по возможности, предотвратить утечку информации об их присутствии на планете.

— Все ясно, — Лайтвуд утвердительно кивнул.

— Что ж, — Мариз поднялась с места, направившись к выходу, — пойдемте, я представлю вас команде.

Прошло уже три дня с тех пор, как они вылетели из доков базы 213, и пока корабль не достиг точки назначения, у новых членов экипажа было время освоиться. Мариз заметила, что Вейланду общение дается несравнимо легче, чем Лайтвуду. Александр был лидером, но в отличие от стереотипа, вовсе не был харизматичным, общительным и располагающим людей к себе. Напротив, он был немного замкнут, требователен и очень целеустремлен. Неплохие данные для офицера Звездного Флота, но должность Лайтвуда предполагала общение с экипажем, а не только сухую передачу информации. И Мариз, зная свою подругу, предполагала, что именно под ее давлением Александр стал таким — образцовым офицером, совершенно беспомощным в личном общении. Ему следовало научится доверять окружающим, а не пытаться контролировать все выполняемые задачи, словно компьютер. Мариз надеялась, что высокий профессионализм, которым славилась команда “Пандемониума”, поможет Лайтвуду направить поток своих знаний и сил в верное русло, не распыляясь на посторонние задачи.

— Входим в систему Хаяши, — высокий голос энсина Фейрчайлд, рулевой, отвлек Мариз от ее размышлений, — через три часа будем у Литана.

Мариз взглянула на Лайтвуда, давая ему возможность проявить себя.

— Курс три-два-ноль, — сухо продиктовал тот, — придерживайтесь его до выхода на стационарную орбиту.