- Ты… Позаботься… Не бросай… Их…
- Что ты несешь?! – истерично воскликнула Элен. – Кого?! Ты сильный, Том! Сильный! Ты выдержишь! Ты не должен умирать!
- Все умира…ют…
- Но не так! Они умирают дома, от старости, в окружении внуков… - и она в очередной раз всхлипнула.
- Потерпи немного… Я послала за врачом… - тихо произнесла Александра, остановившись возле них.
- Пошла отсюда! – рявкнула на нее Элен. – Дура косорукая! Ты не могла точнее целиться, чтобы либо промахнуться, либо не мучить его?!
- Не злись… На нее… - проговорил Томас. – Она же поз… позвала… врача… И все… - и он опять закрыл глаза, вздохнул. Элен показалось, что он уже умер.
- Нет! Не смей! Не надо! – и она потрясла его, как бы пытаясь разбудить. Томас ударился в конвульсии.
- Не делай… Так… Только больнее… - проговорил он и харкнул – легкое продолжало заполняться.
- Тогда не молчи… Говори… Чтобы я знала, что ты жив, что ты борешься…
- Мм… Говорили, что… Что я… Разлюблю… Через пару лет… Все… Говорили… А я… Не разлюбил… Тебя…
- Зачем ты это говоришь?.. – прошептала Элен, погладив его по щеке.
- Чтобы знала… И даже когда… Мы ссорились… Все равно любил…
- Я знаю… - Элен снова всхлипнула, склонилась над Томасом и поцеловала его в лоб.
- И плевал… Я на них… Всех…
- Они просто завидовали…
- Да… Все бегали друг… От друга… А на нас… Косились… - он слабо хмыкнул и кашлянул. На его губах появилась кровь. Элен осторожно ее вытерла, все также не обращая внимания на катящиеся слезы.
Он снова замолчал. Только продолжал тяжело дышать и задыхаться. Бульканье в груди не прекращалось. Наоборот – понемногу усиливалось. Элен продолжала держать Томаса на руках, тихо плача. Билл в исступлении продолжал прижимать руку к груди брата, уже поняв, что это бесполезно. Александра стояла рядом и молчаливо смотрела на Томаса, который старался как можно дольше терпеть боль. Даяна все еще стояла возле ступеней, наблюдая за всем этим издалека. Послышался топот. Из дворца выбежала Адель.
- Мам, я боюсь… Что случилось? Почему все горит? – она подошла к Даяне и прижалась к ней, сжимая в руках куклу. – Папа? Дядя Том? А что такое, мам? Что с Томом?
- Тише, девочка. Не мешай… - тихо произнесла Даяна, не посмотрев на дочь. Адель стала наблюдать.
Дыхание Томаса становилось все слабее. Каждый вздох был все тише и короче. И Элен, и Билл с ужасом слушали, как понемногу они угасают. Томас больше не говорил и не открывал глаз. Видимо, и это уже было тяжело. Он только продолжал кроваво кашлять и прижимать руку к груди.
- Г… Где… Оста… Осталь… ные? – шепотом выдавил он.
- На опушке ждут… - в тон ему произнесла Элен.
- Хо… Хоро… шо… Чтоб… не… видели…
- Держись… Еще чуть-чуть… - проговорила Элен и посмотрела на Александру. – Ну и где твой врач?!
- Эл… Уже… Все…
- Нет! Еще совсем немного! Потерпи! –воскликнула Элен и прижала Томаса к себе. Судорожно стала гладить по лицу. – Чуть-чуть… Еще чуть-чуть…
- Ну… Хоро… шо…
- Ты говори… Борись…
- Я… устал…
- Тогда… Просто потерпи… Подумай о хорошем… О Ларне… О детях…
- Де…воч…ка… Наша… Билл… Обещай…
- Обещаю… - тут же проговорил Билл.
- Я… не злюсь… Брат… Эл… Говори…
Элен начала тихо говорить ему всякую чепуху, думая, что это хоть немного ему поможет. Она вспоминала все двадцать лет. Разные моменты. Ссоры и проблемы, радости и успехи. И не переставала плакать. Все говорила и говорила. Ее голос заглушил мучительные вздохи и кровавые хрипы. Она продолжала. Все задумчиво ее слушали. Но недолго – спустя пару минут хватка Томаса ослабла, рука разжалась. Элен не могла не заметить этого. Нервно вздохнула, замолчала.
- Обманул… Он обманул меня! Он не собирался бороться! – воскликнула она и заплакала навзрыд, опуская голову к его лицу и прижимая уже бездыханное тело. – Томми…
Никто не смог сдержать слез – даже по щеке Билла потекла скупая мужская слеза. Александра не осталась в стороне – уже несколько минут из ее глаз струились слезы. Сейчас уже никого не интересовало, горел ли лес, пытались ли его потушить. Все внимание было вокруг тела, в котором еще пару минут назад была жизнь. Снова послышались торопливые шаги. На этот раз к ним быстро приближался лекарь.
- Кому нужна помощь? – быстро проговорил он, подходя к Александре.
- Я прикажу, - начала та, поворачиваясь к нему. – чтобы вас… - и затем прошипела. – Засадили в Тауэр. Пожизненно.
- Что? Почему? – не понял тот.
- Я приказала вам быть здесь немедленно. Почему же вы шлялись неизвестно где?! – не дрогнувшим грубым голосом произнесла она сквозь слезы, испепеляя врача.
- Я… Ганс… Его высочество… - перепугано залепетал тот.
- Не смейте оправдываться! Человек умер! – рявкнула на него Александра. – Пошел прочь! – и она снова обернулась на остальных. Лекарь решил не испытывать судьбу и торопливо удалился. Александра медленно села на колени и опустила голову. – Простите… Нет, это непростительно… Я убивала, но… Так… Я распоряжусь – вас никто не тронет… И… - она посмотрела на Элен и немного замялась. – Его… Вы можете похоронить его здесь… Я все устрою…
- Если бы ты знала, - прошептала Элен, все еще прижимая Томаса к себе. – как я тебя ненавижу… Ты отобрала у меня все… Его, дом, дочь… Хорошо, хоть до мальчиков не добралась…
- Дочь? Я ничего не делала…
- Твои солдатики сделали за тебя. – процедила она.
- Ваше величество, - начал солдат, задыхающийся от бега. – мы не можем потушить пожар. Что нам делать?
- Значит, я вас всех отправлю на гильотину! – шикнула Александра. – Прочь! – солдат снова бросился к лесу.
- Он… Умер? – тихо спросила перепуганная Адель у Даяны. Та кивнула. Девочка медленно подошла к Биллу. – Пап… - Билл посмотрел на нее. – Ты плачешь? – он кивнул.
- Ваше величество, - снова появились солдаты. Они вели Чарли, Натаниэля, Билла, Уилла и Коула. – мы нашли их возле стены. Что с ними сделать?
- Отец! – воскликнул Чарли, увидев окровавленных родителей. Остальные были в не меньшем шоке.
- Это ваши дети? – спросила Александра. Элен кивнула. – Отпустите их.
Солдаты отпустили их и снова ушли к лесу. Все тут же кинулись к Томасу, стараясь понять, что произошло. Первым опомнился Натаниэль.
- Неужели он… умер? – проговорил он.
- Да. Умер. – без эмоций произнес Билл. Посмотрел парню в глаза. – И ты в этом виноват.
- Что? Я?
- А кто по кабакам ходил и рассказывал, что мы задумали?! – прошипел Билл, вставая. Он двинулся на парня. А тот стал перепугано пятиться.
- Я… Я… Я не знал…
- Ты всегда не знал! Про их дочь ты не знал! Про Адель ты не знал! И теперь ты тоже не знал, что не умеешь держать язык за зубами! – и Билл наотмашь стукнул парня по лицу.
- Томас… Я… Элен… - проговорил Натаниэль, оправившись от удара. Он все еще продолжал пятиться, опустив голову в землю и ничего не понимая. Он схватился за голову. – Это… Нет… - быстро развернулся и убежал через ворота.
- Отец… Как же так… - прошептал Чарли, сидя возле Томаса и пытаясь осознать произошедшее.
- Почему… Он же… Ничего плохого не делал… Никогда… - произнес Коул.
- И всегда помогал всем… - продолжил Билл.
- И как мы без него? – проговорил Уилл.
- Никак… - ответила заплаканная Элен, не поднимая глаз с мертвого лица.
- Его нужно похоронить…
- Можете прямо сейчас… А я позабочусь о том, чтобы его никто не тревожил. – подала голос Александра. Наконец, к ним подошла Даяна. Она обняла Билла.
Спустя какое-то время, Элен все же решилась отпустить холодеющее тело. Встала. Дети, не сговариваясь, подняли отца. Александра пошла вперед, указывая им путь. Элен шла следом. Билл, Даяна и Адель – сзади. Они обогнули половину территории. Александра остановилась в саду под раскидистыми деревьями. Она посчитала это самым лучшим местом. Тело положили на землю. Затем, она попросила Адель показать ребятам, где они могли бы взять лопаты. Дети ушли.
