Адель тоже уже была собрана. Даяна взяла из ее вещей только самое нужное и также упаковала их в те же узлы. Девочка уговорила маму взять еще и ее любимую куклу. Ту самую, которую «гадкий» Ганс постоянно у нее отбирал.

Нужно будет сплавить Ганса, чтобы он ничего не заметил. И тогда он не сможет позвать охрану и не доложит матери. Хотя… Даже если доложит – не раньше, чем через неделю.

Размышляя о предстоящем, Даяна осматривала свои покои. Огромная комната, высокие потолки, светлые стены, широченная кровать с богато украшенной хризолитами обивкой и темно-зеленым балдахином. Хм, зачем этот балдахин вообще? Даяна никогда этого не понимала, но он ей не мешал, поэтому она не обращала на него внимания. Большой, мягкий, изумрудный ковер. Странно… Где они нашли изумрудную шерсть? Но… Лондон же сейчас так развит. Да и в других странах… Немудрено, что шерсть теперь можно покрасить. Кажется, и раньше можно было… Высокие шкафы с книгами. Картины на стенах. Кресла с такой же обивкой, как и у кровати, небольшой столик возле них. Окна от потолка до пола. Легкий тюль свисал до самого низа. А поверх тюля висели массивные гардины, придающие окнам некую грузность и элегантность. Обширный вход в покои. А в соседней стене такие же огромные двери, за которыми скрывается гардеробная комната ее высочества. Сколько же там различных платьев и нарядов хранится… Да зачем они ей? Это ведь просто тряпки… Совершенно ненужные…

Даяна поймала себя на мысли, что специально изучает комнату, чтобы успокоиться и отвлечься. И, кажется, это помогало, пока она не осознала это. Снова ее начало слегка потряхивать. Неважно, что этого скоро у нее не будет – она будет свободна, с Биллом и Адель, никто не станет ей указывать, что нужно делать. Она сама будет за все отвечать и все планировать. Как когда-то…

Понемногу начало темнеть. Сердце женщины начало биться сильней. Скоро все произойдет. Так долго она этого ждала. От переизбытка эмоций она уже не могла сидеть, поэтому встала и начала медленно ходить по комнате, и изредка поглядывая в окно. Становилось темней и темней. И волнение становилось все больше и больше.

Стало совсем темно. Даяна быстро подошла к окну и стала пристально всматриваться в окружающий резиденцию лес. Спустя пятнадцать минут ее ожидание вознаградилось – она увидела дым, поднимающийся от деревьев. Они принялись за дело – пожар начался. Скоро его заметят и побегут тушить. И… Да, наконец, это свершится.

Даяна села в кресло и стала ждать. Пока никто не замечал огня и дыма, но она не решалась пойти и сказать об этом – вдруг кто-то заподозрит ее. И приходилось терпеть.

Через четверть часа солдаты, наконец, почувствовали, что в воздухе запахло гарью и бросились спасать лес, а с ним и резиденцию.

- «Ну вот, скоро. Уже скоро. Надо позвать Адель…» - подумала Даяна, вставая с кресла и направляясь к выходу. Тут она услышала шаги в коридоре. – «Это Билл, наверно. Он уже здесь. Нужно торопиться» - Даяна поторопилась навстречу, но замерла на полпути, когда дверь открылась – на пороге стоял не Билл. – Ты? – прошептала она в ступоре.

***

Биллу с Томасом потребовалось почти полчаса, чтобы пробраться во дворец – солдаты как будто специально не хотели замечать дыма, хотя он уже отчетливо чувствовался в воздухе. Но вскоре они все же его почувствовали. Как и предполагалось, началось волнение, возня, ненужная беготня. Солдаты пытались что-то сделать, постоянно бегая от территории дворца к лесу и обратно. Пожар набирал обороты. Черное небо озарило яркое пламя, которое было повсюду. У людей началась паника, но они все еще старались что-то предпринять.

Скрывшись во всем этом хаосе, Томас и Билл без труда прошли через главные ворота на территорию резиденции. Через них же они и уйдут – из-за пожара ворота еще долго будут открыты. Не задерживаясь ни на секунду, они бросились к дворцу, взлетели по гранитным ступеням и быстро вбежали внутрь. И там продолжалось то же безобразие, царившее на улице – непонятная торопливость, неловкие быстрые движения. Все тоже самое. И здесь им легко удалось затеряться. Они быстро проскочили в огромный коридор, ведущий к восточному крылу дворца, и бегом устремились туда. Билл уже был здесь двадцать лет назад, когда впервые помогал Даяне бежать. Поэтому он уверенно бежал по многочисленным коридорам. Томас следовал за ним, не отставая. Пару раз свернули направо, поднялись по лестнице, затем один раз налево. Пробежали прямо. Снова направо. И опять налево.

Вскоре, они добрались до нужных покоев. Сбавив темп, они быстрым шагом подошли и распахнули массивные двери. Даяна сидела в кресле, нервно теребя складку платья. Услышав звук открывающейся двери, она посмотрела в их сторону и увидела, что за ней уже пришли.

- Пора… - прошептал Билл, пытаясь отдышаться. Даяна вздохнула, опустила голову и отрицательно закачала головой. – В чем дело? – не понял ее Билл.

- Я никуда не уйду… - тихо проговорила она, не поднимая головы.

- Как? Что это значит? – ошарашено произнес он, входя в покои. Томас пошел за ним. Комната была в полумраке. Освещалась она только благодаря пожару, хозяйствующему снаружи.

- Это значит, что она остается здесь. – произнес женский голос из темноты.

Братья обернулись на звук. На кровати вальяжно расположилась Александра. Она полулежала, оперевшись спиной на спинку кровати и ухватив одно колено. На лице у нее была злорадная ухмылка, которую она даже не пыталась скрыть. Зловещесть ей придавали тени от слабого освещения. Неторопливо, королева села, а затем встала и вышла из тени на свет. Ее ехидный взгляд наблюдал за реакцией Томаса и особенно Билла. Оба были ошарашены таким поворотом, и понятия не имели, что же им теперь делать. Одно они осознали точно – все пропало. План провален.

- Неожиданно, правда? – властно хмыкнула Александра, склонив голову и все еще внимательно глядя на ворвавшихся. Те не ответили. – Для меня тоже стало неожиданностью, когда какая-то пьянь рассказала мне, что готовится побег. Я не поверила сначала. А теперь вижу – это так. – и ехидно рассмеялась.

- Ну и что же это была за пьянь? – наконец выдавил из себя Билл.

- Какой-то проходимец. Понятия не имею. Но он так воодушевленно мне рассказывал, как пил с одним обездоленным щенком! – с выражением произнесла она. – А тот жаловался на плохую судьбу, тяжелую долю и несчастную любовь! И в порыве чувств он рассказал, как ненавидит королеву и все, что с ней связано. А также, как готовится план побега ее милой сестры. С национальным преступником. За голову которого положено вознаграждение. И немалое. Он так подробно все описал. – с издевкой протянула Александра. – Как вы думаете, кто же это?

- Натаниэль… - с досадой протянул Томас, отведя взгляд на окно. Там вовсю пылал огонь.

- Правильно! – торжественно воскликнула Александра. – А теперь…

- Билл, я остаюсь… - тихо перебила ее Даяна, все еще сидящая в кресле. – А за это она обещала не трогать никого из вас… Разрешит сбежать…

- Но… Почему?! – воскликнул Билл, понимая, что начинает сходить с ума от всего этого и чувствуя свое бессилие.

- Потому что ее место здесь, а не в каком-нибудь забитом домике с кучей клопов в постели! – прошипела на него Александра.

- Кто тебе дал право за нее решать?! – рявкнул в ответ Билл.

- Я лучше знаю, что нужно моей сестре. А не какая-то голодрань, которой руководит малолетка. – по слогам процедила та.

- Прекратите! – жалобно воскликнула Даяна. – Я остаюсь. А вы уходите… Все было глупо… Надеяться, что можно такое провернуть второй раз – легкомысленно…

- Вот именно. Где был твой разум раньше? – хмыкнула Александра. Затем она глянула на братьев. – Выметайтесь отсюда. И остальную падаль заберите.

- Перестань. Не говори так. - тихо произнесла та. – Уходите, пока не поздно… Прости, Билл… И прощай…

Даяна отвернула лицо к окну, не пытаясь остановить слезы, покатившиеся по щекам. Ее руки все также продолжали теребить складку платья. Томас в непонимании смотрел в пол, пытаясь понять, как так могло произойти. Билл внимательно глядел то на Александру, то на Даяну. Взглянув в последний раз на сидящую в кресле любимую женщину, он вздохнул, развернулся и, не сказав ни слова, пошел к выходу. Весь его вид, его походка говорили о том, что теперь ему было совершенно плевать на все. То, к чему он так стремился, разрушилось всего за пару минут. Все эти одиннадцать лет и последний месяц, который забрал у всех больше всего нервов, прошли зря. В никуда. И их уже не вернуть. И он опять остается один. Без семьи. Больше нет никого. Кроме брата, которому он разрушил жизнь. Опустив голову и сгорбившись, он пошел прочь, шаркая ногами по полу. Томас последовал за ним. Он полностью разделял чувства брата. Все рухнуло из-за какой-то мелочи. Все, к чему они стремились, из-за чего потеряли много важного. И ничего нельзя исправить.