- Которые ты мне не откроешь? – проговорил Билл. Томас отрицательно закачал. – Раньше бы я сказал, что ты бесхребетный идиот… А теперь… Я сам стал таким же… Я признался ей. Я, конечно, не хотел, но так вышло и…

- А она что?

- Не стала отвергать. На прощание поцеловала. Не так как я ее, но все же. Хм… Еще бы она меня стала целовать, ага…

- И как ты теперь думаешь дело проворачивать?

- Не знаю. Стараюсь не думать об этом сейчас. Может, все обойдется… Хотя, какого черта… Как бы странно это не звучало, но меня не мучает совесть за то, что я ее обманываю… Это значит, что я вовсе не люблю ее?

- Это значит, что у тебя совести нет… - тихо, но в то же время властно произнесла Элен. Она медленно открыла глаза, приподнялась на локтях и аккуратно села, облокотившись на спинку кровати. – Что там у тебя? – прокашлявшись, спросила она.

- И давно ты не спишь? – проигнорировал ее вопрос Билл.

- Со слов «Кажется, у нее опять жар». Так что там?

- Я уже достаточно втерся в доверие. Но сейчас нет смысла идти во дворец.

- Из-за того, что я больна? Это полная чушь. Мы пойдем во дворец, независимо от моего здоровья. – и снова закашляла.

- Не в тебе дело. Завтра прибывает шотландский король. И охрана, я думаю, будет вдвойне усиленной. Зачем нам вдвойне рисковать? Как он уедет – так и проберемся.

- Это она тебе сказала? – спросил Томас. Билл кивнул. – Тогда ты прав. Глупо сейчас туда соваться. Только если что-то непредвиденное произойдет.

- Не произойдет.

- Скажи как есть – ты тянешь время? – произнесла Элен. Билл скривился и закачал головой. – Повторяю – после мы все разбежимся.

- А как мы во дворец попадем? Мы же с тобой осмотрели каждый метр ограды – ни единой щели. На совесть делали.

- Я встретилась с нужными людьми. Они сказали, что ежедневно, в одно и то же время во дворец приезжает фургон с продовольствием. Можно попасть во дворец именно через этот фургон. – проговорила она, потирая колющее горло.

- Ты предлагаешь угнать его?

- Зачем же… Как мне сказали, он довольно большой. В нем легко можно будет спрятаться и проникнуть во дворец незамеченными. А там… Там уже как пойдет. Но я так подумала – помощь нам не помешает.

- Чья? – не понял Билл.

- У меня много знакомых здесь. И многие хотят подзаработать. Так что у нас будет помощь. За небольшую плату. С этим я разберусь.

- А с Катриной что? Она же не отвяжется. – проговорил Томас.

- Даже не знаю… - протянула она, потирая плечи. Томас заметил, что ее снова знобило, встал и накрыл ее пледом. Элен не обратила на это внимания. Что немного удивило Билла – она даже не хмыкнула со всем своим ехидством. – Сбежим от нее, пока она с бабкой возиться будет. А, может, в долю возьмем. Но она растрепать может… Билл, по сути твое «втирание в доверие» не так уж и необходимо… Хотя как хочешь.

- Почему ты больше не такая злая? С тех пор как мы приехали сюда ты вообще перестала быть прежней. – произнес Билл.

- Потому что это Лондон, Вильгельм. И здесь все иначе. И плюс – я же скромная «беженка из Уэльса». Это мой жених. – она показала на Томаса. – Ты его брат. Зачем быть грубой? Зачем выдавать себя? Пока все в порядке – я буду милой и спокойной. Все, собрание окончено. Можете расходиться. – проговорила она, скидывая с себя одеяло и собираясь встать.

- Ты куда собралась? – тут же среагировал Томас.

- На кухню. Есть хочу. – ответила Элен, медленно вставая, чтобы голова не кружилась. Но ее все-таки слегка шатнуло. Томас тут же поймал ее и усадил обратно на кровать.

- Ложись обратно. Я сам принесу. – и он быстро вышел из комнаты.

- И мне принеси! – крикнул вдогонку Билл и глянул на Элен. – Тебе не надоело? – та непонимающе скривилась, накрывая ноги одеялом. – Тебе не надоело то, что он делает?

- Ничуть. Это даже приятно. Мать так обо мне не заботилась, как твой брат.

- Кстати, о матери… Та женщина – это она?

- Тебя это не касается. – спокойно ответила Элен, снова закашляв.

- Я знаю, что она. – продолжал Билл.

- И что? – безразлично спросила она, разглядывая одеяло.

- Зачем ты с ней так?

- Не твое дело.

- Томасу же ты рассказала.

- Это вышло так же случайно, как и твое сегодняшнее признание в любви своей ненаглядной королевне. Я же тебя не расспрашиваю. Вот и ты будь добр – отвали.

- И все же…

- Ты хочешь увидеть старую Элен? – повысив голос, с вызовом сказала она. Для больного горла нагрузка оказалась слишком сильной, поэтому ее голос оказался хриплым и она опять закашлялась.

Билл не успел ничего сказать – в комнату вернулся Томас с подносом. Он позволил брату забрать свою тарелку с подноса и затем отдал его Элен, а она поставила его на свои ноги и принялась за еду. Томас сел на стул и стал бездумно наблюдать.

- Ты как себя чувствуешь? Все еще такая бледная. – проговорил он.

- Лучше, чем утром. Все-таки дурацкие травки Катрины работают. А ты сам чего не ешь?

- Я уже ел.

- Да? Неужели, ты посмел оставить меня одну? – с сарказмом спросила она и ехидно хмыкнула. Томас оторопел.

- Ты чего? Сама же сказала, что будешь милой и спокойной пока мы здесь. – произнес он.

- А твой братец попросил меня об обратном. – простецки ответила она, продолжая есть. Билл поперхнулся от этой фразы. Томас бросил на него тоскливый взгляд и вздохнул.

Он так старался, он добивался ее расположения, ее ободрительности, ее близости. И стоило ему выйти на каких-то 5 минут – все исчезло благодаря какой-нибудь нелепо брошенной его братом фразой. Почему она такая злопамятная? Почему она такая грубая? Зачем она опять мучает его? Ведь знает же, что он все стерпит, стиснув зубы. И все равно продолжает. Томас успокаивал себя одной мыслью, которая посетила его вчера – другой он бы не любил ее. Так что придется терпеть… Или приструнить ее.

- А ничего, что это он просил, а не я? – с вызовом спросил он. Элен с насмешкой глянула на него. Брови медленно потянулись вверх, на губах появилась довольная ухмылка.

- Он точно также сейчас нарывался. Хочешь повторить? Без проблем. Если вам так нужна прежняя Элен, то, пожалуйста – проваливайте оба из моей комнаты и не смейте сюда заходить, если я не позволю или не позову. Довольны? – братья молча смотрели на нее, не шевелясь. – Пошли вон отсюда. Оба. Немедленно. – они все сидели. – Мне надо швырнуть чем-нибудь, чтобы вы услышали?! Исчезните с глаз! – рявкнула она и схватилась за горло – сильно резануло от такой нагрузки.

- Тебе может стать хуже. Говори, что хочешь – я не уйду. – проговорил Томас, в упор глядя на нее.

- А я не уйду, если он будет здесь – без меня ты ему незаслуженных гадостей наговоришь. – продолжил Билл, тоже глядя на нее.

- Пф… Ну ладно, пользуйтесь тем, что я больна… - фыркнула Элен, продолжая есть.

Больше никто не произнес ни слова. Элен доела свой обед и, безразлично отдав Томасу поднос, легла на спину, при этом отвернув голову к стене. Томас продолжал сидеть на стуле возле кровати и настороженно наблюдать за Элен. Билл бродил по комнате, меряя ее шагами. Элен изредка кашляла. Ее снова немного знобило. Она посильней накрылась одеялом и закрыла глаза. Томас тихо подоткнул одеяло. Билл только едва слышно хмыкнул. Но, видимо, Томас укоризненно на него глянул – он задумчиво вздохнул. Элен не особо вслушивалась в то, что происходило в комнате, и снова уснула. Ее тело снова бросило в жар – лицо вновь стало покрываться потом, дыхание становилось глубже и тяжелее, она то и дело переворачивалась. Томасу постоянно приходилось поправлять ей одеяло.

Уже сидя чуть поодаль, Билл видел, насколько его брат был раздосадован. И он понимал, что был в этом виноват. Томас с внимательной отрешенностью следил за каждым движением Элен, аккуратно поправлял одеяло, плавно и осторожно обтирал ее лицо и шею. Иногда, он с тоской и нежностью проводил пальцами по ее волосам, щеке и затем быстро убирал руку, чтобы она не проснулась. Но он ни разу не посмотрел на Билла. А тот все смотрел на брата и ждал, когда же тот посмотрит на него, чтобы он смог с ним заговорить. Но Томас все не поворачивался.