- Да ну? – хмыкнул Билл, сев на свою кровать. В его глазах был неподдельный интерес. – Что, прям… - и он страстно чмокнул губами и снова хмыкнул. Томас довольно кивнул. Билл согнулся, пытаясь сдержать смех, затем выпрямился и с наигранно серьезным лицом спросил. – А она что?

- Во. – и Томас повернулся к брату покрасневшей от удара щекой и хохотнул.

- Все, что ль?! – воскликнул Билл. Тот кивнул. Оба брата зашлись в безудержном хохоте. Хорошенько посмеявшись, Билл, задыхаясь, произнес. – Я-то думал, она, минимум, должна тебя к стене пригвоздить за это! Ты бы видел ее! Шуганная такая! Как тебе удалось?

- Мм…Лучше тебе не знать… Ты сам где был?

- Я… Я все-таки не сдержался и пошел искать… Не знаю даже, кем она является – принцессой или фрейлиной… Ты понял…

- Нашел? – спросил Томас. Билл кивнул и подавленно опустил голову. – И что? Она сделала вид, что не знает тебя? Ну а что ты думал – это королевская особа… Плевала она на какого-то простолюдина.

- Да если бы… Она сама ко мне подошла. По имени назвала. Вильгельмом. – Билл задумчиво хмыкнул. – У нее это намного приятнее получается, чем у Элен. Попросила сопровождать во время ее прогулки по городу. Так хотелось сквозь землю провалиться! А она так любопытно на меня смотрела… Я согласился… Мы почти весь Лондон прошли. Я опять столько раз выставил себя таким болваном… Так стыдно.

- Ну, наконец, ты стал понимать меня. Будешь? – Томас протянул Биллу сигарету и маленькое огниво. Вместе они закурили. – И что она?

- Только смеялась и продолжала слушать… Такая красивая… Помнишь Маргарет? Сестру подмастерья у нашего отца.

- За которой мы все бегали? Пф… Естественно.

- Даяна в сто раз красивее… Что я несу?! Самому себе противен!

- Не пытайся сопротивляться – только хуже будет.

- Что может быть хуже?! – подскочил Билл. Он стал нервно ходить по комнате. – Что может быть хуже, когда я развлекаю девушку, которую вскоре обворую?!

- Не ори! Бабка услышит.

- Да плевать. – злобно процедил он. – Это мерзко. Это гадко. Это отвратительно! Я должен заполучить ее расположение, чтобы вынести из ее дома все, что мы сможем унести!

- Ты ведь слышал, что сказала Элен – мы разбежимся. Ты сможешь остаться здесь, и никто ничего не узнает.

- А как мне с этим в глаза ей смотреть?! «Даяна, я люблю тебя, но я помог своему брату и его прошмандовке обокрасть твою сестру» Так?! Стоп… Что я сказал? Что я… Нееееееет… - и Билл сел на кровать, обхватив голову руками. – Я не могу так!

- Элен не отстанет от тебя. Придется.

- И то верно. Ладно, может, свыкнусь… Только сейчас стал понимать, насколько ты был несчастен. – замучено хмыкнул Билл и встал. Он подошел к окну, подальше швырнул окурок и неожиданно рассмеялся. – Идет барышня! Вроде спокойная… Может, ты ее еще раз, а? – хохотнул Билл. – Чтоб окончательно ее добить!

- Боюсь, у девочки шок будет. – хмыкнул Томас.

- Мм, уже девочки? – хитро хмыкнул Билл, сев напротив Томаса, все еще развязно лежащего на кровати. Они оба рассмеялись.

- Зато теперь я знаю, чем себя развлекать, пока ты в доверие втираешься. Хм, можешь не торопиться. У меня еще мнооооооого планов.

- Почему-то мне стало жаль эту «девочку». – фыркнул Билл. – Ууу… Какой грозный топот. Сюда идет. – он только закончил говорить, как дверь резко открылась.

- Так, бабка не соврала, ты вернулся. Что там с твоей ненаглядной? – деловито и неправдоподобно грозно проговорила она, властно сев в кресло.

- Я не подведу. Все идет нормально.

- И долго ты тянуть собираешься? – резко оборвала его та.

- Как получится. – сухо ответил Билл.

- Ясно. – грубо произнесла она, вставая. Собираясь выйти, она пошла к двери, но неожиданно развернулась и швырнула в Томаса небольшим, но туго набитым чем-то мешочком. Он прилетел ему прямо в грудь. От неожиданности и боли Томас подскочил. – Украла для вас, развлекитесь, раз заняться нечем. – злобно процедила она.

- Больная что ли?! – воскликнул Томас, потирая грудь.

- А это заразно. – огрызнулась она и вышла.

После этого братья и Элен больше не пересекались за весь день. Она сразу же ушла в город, Томас решил перебрать вещи, что они привезли с собой, Билл пошел на встречу с Даяной. Увиделись они только вечером, за ужином. Старушка хитро улыбнулась, когда все трое появились в столовой. Особенно она обратила внимание на Томаса и Элен. И ее даже не смутило то, что за столом они не то, что не перебросились парой фраз – они даже не взглянули друг на друга. Старушка опять самозабвенно рассказывала им свою историю жизни, еще больше украсив ее различными подробностями. Элен продолжала делать вид, что слушает ее, Билл находился в своих размышлениях, Томас ковырял вилкой в тарелке, подперев голову рукой.

После ужина все снова разбрелись. Старушка ушла в свою комнату и больше не выходила оттуда. Братья тоже были у себя. Элен вошла в свою комнату последней – она опять вызвалась убрать со стола. И сделала она это только чтобы оттянуть время и не идти к себе. Почему то комната стала пугать ее. Также как и Томас. Сама того не понимая, Элен начала сторониться парня, а при одном взгляде на него, ее сердце начинало колотиться. Как бы тщательно и аккуратно она не терла посуду, та предательски кончилась, и Элен пришлось идти в свою комнату. Она медленно вошла внутрь, неуверенно закрыла дверь и облокотилась на нее спиной. Девушку снова передернуло. Тряхнув головой, она уверенно пошла к постели, поставив подсвечник на комод и, на ходу, расстегивая платье. Быстро переодевшись и потушив свечу, Элен легла на кровать, укрылась и постаралась быстрее уснуть. Но сон, как и посуда, тоже предал ее. Сейчас она никак не могла уснуть. Все ее мысли были только о том бестактном поступке Томаса. Да и считала ли она его бестактным? С каждой минутой она понимала, что сама не знает, как относится к тому, что произошло. Это было так пошло и гадко, внезапно и неожиданно… Но так приятно… Рука, лежавшая на плече, неожиданно соскользнула и, пройдясь по всей руке, упала на кровать. Элен снова вздрогнула и открыла глаза. Сердце снова бешено заколотилось. Томас так крепко и властно обнял ее, так бестактно прижал ее к себе, что ее тело сразу же отдалось в его объятия. Она никогда не чувствовала себя такой защищенной. А самое главное, ей было спокойно находиться в его руках. Но признаваться себе в этом было бы слабостью. Она закусила губу, закрыла глаза и попыталась успокоиться… Неожиданно, Элен захотелось, чтобы Томас снова также обнял ее. И это желание усиливалось с неимоверной скоростью. Опять захотелось ощутить на себе эту защищенность и спокойствие. Вперемешку с этим появилась и злоба. Резко перевернувшись на кровати, она уткнулась лицом в подушку и громко застонала. Затем снова перевернулась на спину и зажмурила глаза.

- «Почему он не выходит из моей головы?! Почему?! И сердце не успокаивается… Да сколько можно?! Так, надо подумать о другом… Что мы будем делать, когда проберемся во дворец? Надо придумать еще один план. Отлично, этим и займусь…» - наконец, Элен смогла успокоиться. Понемногу, мысли стали покидать ее. И девушка уснула.

========== Глава 8 ==========

Билл проснулся еще до восхода солнца. Прощаясь вечером, он и Даяна договорились встретиться на рассвете возле Лондона на пустом холме. Им обоим хотелось проводить больше времени вместе. А город только мешал. Билл неторопливо встал, медленно оделся и тихо вышел из комнаты, стараясь не разбудить брата. Он осторожно прошел по темному коридору и вышел на улицу. Уже начало светать. Вокруг не было ни души. Улицы были пусты. Не спеша, Билл побрел по тротуару, опустив голову и шаркая ногами. В нем все еще боролось два человека – один, как и Элен, хотел нажиться и слинять подальше, но второго всем сознанием тянуло к королевской девушке. Он не мог оставить Элен и брата, но и не желал врать Даяне. Лучшим решением, как ему казалось, было просто больше не встречаться с ней. Но стоило ему ее увидеть, и он забывал обо всем. Билл был поражен ее красотой, заворожен ее голосом и смущен ее взглядом. Вот и сейчас, стоя на холме, он ожидал тех же ощущений. Солнце понемногу стало подниматься над горизонтом, окутывая своими лучами сонный город. Наблюдая за рассветом, Билл почувствовал, что его сердце стало биться быстрее. Оно в нетерпении ждало появления девушки. Но она почему-то не появлялась. Солнце уже почти взошло. Понемногу, стал слышен шум проснувшихся людей. Запели петухи. Но Даяны не было. Билл ходил вдоль холма, опустив голову. Ему казалось, что девушка не придет. Зря он ждет ее. Солнце совсем взошло. Шум в городе становился отчетливей. Билл продолжал ждать, хоть и понимал, как это бессмысленно. Десять шагов вперед, десять шагов назад, десять шагов вперед, десять шагов назад – так он мерил шагами холм примерно 20 минут. А девушка все не появлялась. Чувствуя себя брошенным болваном, Билл уже собрался спускаться в город, подавленно сгорбившись и сунув руки в карманы, но тут за его спиной послышалось: