Он был прав, за дверью оказалась лестничная площадка. Лестница не очень надежная на вид, но выбора не было. Быстрее прятаться! Сбитые ступени, трещины в них. Стены, покрытые плесенью, источали странный аромат, от которого першило в горле. Не обращая внимания на это, он стал карабкаться по ступеням до площадки между этажами. Кроссовки возмущенно чавкали от воды, попавшей в них. Другая площадка была в лучшем виде, теперь стало легче подниматься. Оказавшись у двери, он потянулся к дверной ручке, чтобы открыть ее. Где-то вдалеке на первом этаже раздался крик, который он слышал вчера. Дикий, клокочущий. Волосы на затылке зашевелились, тело напряглось, впитывая страх, который наводили раздававшиеся звуки.
Алексей потянул за ручку. Открыв дверь, вошел в зал второго этажа. Пусто и тихо. Теперь он четче увидел, что за окнами ночь сменяет день, что коридоры и комнаты медленно покрываются тенями и становятся серыми угрюмыми, пугающими. Лучше ночью тут не находиться! Он быстро прошел в проеме между двумя кабинетами и оказался возле стола у подножья которого лежало много смятой бумаги.
Леша осмотрелся по сторонам, ища взглядом место, где надежнее скрыться. Он не может вернуться в палату, где проснулся. Один раз его уже там обнаружили и теперь нет сомнений, что туда придут в первую очередь. Он не знал, кто ходит по ночам в больнице, как они выглядят, но точно был уверен, что встреча с ними не обещает ничего радостного. Еще не было такого дня, чтоб столько мыслей за раз пробегали в голове. Даже некоторые не улавливались, они сразу уходили, уступая место другим.
Пока Леша рассматривал все вокруг себя, за окнами темнело. Беззвучная ночь пробиралась, проглатывая пространство. Она не могла насытиться, ей было мало. Она входила в комнаты, запертые двери не могли остановить ее. Каждый закоулок, каждый уголок подчинялся ей без сопротивления. Тихо, погружаясь в темный океан, рождая странные ощущения в теле и в мозгу, играя с воображением Алексея. Некоторые тени словно двигались. Медленно они продвигались к нему, стоящему одиноко в середине зала. Неужели все вокруг присутствующее хочет его получить, поймать?
«Беги! – подсказывало внутри – Не стой, дурак!».
Вдруг взгляд остановился на приоткрытой двери возле лестницы. Туда! Быстрыми шагами Леша направился к ней. Носком кроссовки он толкнул дверь и принял позу к старту, на случай если за дверью окажется нечто, что причинит вред. Дверь медленно открылась вовнутрь, слегка стукнувшись о стоящую коробку. Маленькое узкое помещение с единственной лампой. Запах затхлости не выветрился, хоть дверь и была приоткрыта. Несколько полок на стене с парой литровых бутылей. На вешалке, на стене, висят четыре темно синих халата уборщицы и несколько легких курток. Из кармана одного халата торчат желтые резиновые перчатки. На полу запечатанная коробка, три швабры и три ведра. В ведрах сухие прогнившие тряпки. Ткань потемнела от времени и начала крошиться. У дальней стены стоял узенький шкаф без дверцы, в нем лежали хозяйственные принадлежности: от туалетной бумаги до мыла для рук. Ближе, под полками стояла небольшая лавка без спинки, под ней находились несколько пар шлепанцев.
Алексея ничто не смутило, он вошел в комнату. Была уверенность, что тут можно пережить эту ночь. Закрыв за собой дверь, Алексей взял одну тряпку с ведра и расстелил ее у входа, затыкая дыры. «Может хоть это отобьет мой запах!». Потом приставил ребром скамейку к двери у основания ручки. Теперь дверь была более надежно закрыта. Когда с «замком» было покончено, он сразу принялся обустраивать место ночлега. Хотелось сразу лечь и уснуть: недавно проснувшись от долгого сна, весь день лазить по разбитому зданию, да еще испытывая шок от происходящего – это стоит сил.
Леша, не задумываясь, рукой быстро скинул с полок все предметы на пол и положил шкафчик набок. Отодвинул его от стены так, чтобы между ним и стеной было место лечь. Взяв халаты уборщицы, он расстелил их на приготовленном месте. Потом, сняв куртки с вешалки, одну из них расстелил поверх халатов, одну свернул как подушку. Опустившись на быстро приготовленную лежанку, он снял свои мокрые кроссовки и носки. Влажная кожа сразу стала замерзать. Вытерев одной из тряпок для пола ноги, Леша завернул их в оставшуюся куртку и лег, укрывшись четвертой.
Несмотря на тяжелый запах в маленькой комнатке было уютно и удобно. Молодой человек зевнул и потянулся насколько позволяла ширина комнаты. Накрывшись с головой, попробовал уснуть. В голове мысли перелистывались как страницы в книге, расставляя все по порядку. Не хотелось думать, сегодняшний день заставил понервничать. Единственное, что хотелось сделать – все забыть. Хотелось разобраться в происходящем. Было неясно куда все делись, даже следов никаких нет. Если бы здесь произошло что-то ужасное, то остались бы тела. За все время, что он тут бродит, обязательно бы наткнулся и увидел это страшное подтверждение.
Вскоре он заставил себя разогнать все мысли. Последняя была о том, что нужно попытаться вновь спуститься на первый этаж и выбраться через окно. И он тут же погрузился в крепкий сон.
Глава 4 – Союзник.
Открыв глаза, он сразу вернулся к той мысли, с которой заснул: «Нужно вновь спуститься на первый этаж и попытаться выбраться через окно». Выбравшись из-под курток, которыми он накрывался, Леша потянулся, вскинув руки вверх. Он выспался, ничто не нарушало сна всю ночь. Может кричащие существа сегодня не поднимались на этот этаж?
В животе громко заурчало. Хотя бы перекусить кусочком хлеба, пусть даже высохшего. Еще мучила жажда. Он не ел и не пил с того времени, как проснулся. Хотелось найти хотя бы питьевую воду. Взяв кроссовки, он с сожалением обнаружил, что они ничуть не подсохли. Носки также были влажные. Сложив их пополам, Леша убрал в задний карман джинсов. Обувшись, спокойно убрал лавочку от двери и тряпку, прикрывающую щель между полом и дверью. Как только дверь открылась, он сразу почувствовал грань воздуха между комнатой, в которой он был, и большим залом второго этажа. В считанные секунды эта грань разрушилась и воздух «рассыпался», смешиваясь между комнатами.
Придерживаясь своей мысли, Алексей осмотрел зал, в котором находился. Нужно найти что-то, чем можно защищаться при нападении. Пройдя в сторону Западного крыла, он нашел деревянную деталь от стула, которой он сможет защититься от нечто, обитающего внизу. Оружия он точно тут не найдет. За ближайшим дверным проемом была уборная. Взгляд упал на раковину, стоящую у дальней стены туалета и жажда напомнила о себе. Осторожно пройдя по потрескавшемуся кафелю к раковине, которая местами пробита, парень попробовал открыть кран. Потревоженный чужим вмешательством винт недовольно заскрипел. Где-то внизу раздался гул в трубах. Алексей прислушался. Секунды спустя вода с неохотой потекла из крана.
Вначале Леша пил небольшими глотками, но потом стал жадно глотать воду, пока желудок не заболел, наполняясь прохладой. От воды стало как-то сыро и холодно внутри. Привкус металла и затхлости остановил его. Леша поежился, вытерев рот рукой, он вышел из уборной.
Подойдя к лестнице, он вытянулся, чтобы разглядеть все внизу. Там было пусто и тихо, как вчера. Спускаясь вниз, цепляясь за выступы, избегая шатких краев, он медленно продвигался. Оказавшись на первом этаже, он осмотрелся на всякий случай. Все-таки тут вчера было движение. Некоторые предметы были сломаны и лежали в других местах, хотя вчера было по-другому. Некогда думать, нужно действовать! Быстро пробравшись через завалы и мусор из мебели, он подошел к окнам. Окна, покрытые веществом, не поддались его усилиям. Нужно что-то более крепкое, чем эта палка в его руке. Медленно развернувшись и пройдя в восточное крыло здания, он зашел в первый на пути проем. Темнота сразу же «съела» его.
Прислонившись к стене, он ждал, когда его глаза привыкнут к темноте. Правой ногой он попытался нащупать что-нибудь под ногами. Что-то мягкое, похожее на смятый цилиндр, больше ничего. Пустота. Потихоньку глаза стали привыкать к царившей вокруг тьме. Продолжая «пробовать» ногой пол вблизи себя, Леша попытался снова нащупать этот цилиндр, что лежал рядом, но его не было. Он попробовал еще раз. Ничего.
