«Осторожно! Будь внимателен, ты же переходишь дорогу!» – говорил внутренний голос. Вовремя остановившись у самой дороги, он уставился на белые параллельные линии посередине дороги, четко выделявшиеся на темно-сером цвете асфальта. Они то появлялись, то исчезали – мимо проезжавшие машины скрывали их. Рядом с ним раздавались голоса стоящих вблизи людей, был слышен короткий, монотонный писк светофора, обозначающий, что переходить дорогу запрещено. Все ждали.

Вот писк прекратился, и теперь можно переходить дорогу. Алексей первый из всей толпы ступил на проезжую часть. Красно-желтый автобус скрывал вторую полосу, по которой тоже могли ехать машины. Алексей торопился: нужно успеть за угощением для ужина. Пройдя мимо автобуса, он не посмотрел, нет ли за ним движущегося транспорта. Он шел вперед.

– Стой! – кто-то крикнул позади него. А может это был внутренний голос, который предупреждал? Может, кто-то из толпы увидел, как по второй проезжей полосе мчится черная иномарка с бешеной скоростью?

Скрежет тормозов… Удар… Чувство притяжения… Еще удар… Темнота…

Глава 2 – Что происходит?

Мрак начал постепенно рассеиваться, как туман, в голове становилось светлее. Тело ныло от долгого горизонтально положения, каждая клеточка болела, словно он плашмя упал на что-то твердое, принял удар всем телом. Алексей знал, что лежит на кровати, один в комнате и здесь больше никого нет. Вздрогнув, он открыл глаза.

Полутемная комната с большим окном, наглухо заколоченным. Через доски пробивался дневной свет, но это был не тот свет, который он видел раньше. Это был мертвый, обездвиженный блик, который не знал, куда ему податься. Все замерло как обычно это происходит перед началом сильной бури. Возле кровати стояла аппаратура искусственной вентиляции легких, регулятор биения сердца. Все было в нерабочем состоянии. Комната выглядела такой, словно ее оставили уже давно: забытой, запустелой, одинокой. Старым и пожелтевшим было постельное белье, лампы дневного света на потолке наполовину перегорели, оставшиеся еле освещали комнату.

– Что происходит? – шепотом произнес Алексей.

Собственный голос его удивил. Не такой, как раньше – более глухой, далекий. Чувство дремоты все еще присутствовало, но он медленно поднялся с кровати. По телу пробежала слабость. Спустив ноги с кровати, он коснулся пола, придя в чувство от его прохлады. Снова Алексей начал оглядывать комнату.

В комнате стояла еще одна кровать, рядом с ней такие же приборы, как и возле его кровати, но там никого не было. Состояние помещения наводило на мысль о крупной бомбежке: кое-где на стенах потрескалась или отвалилась штукатурка, пыль небольшим слоем, где-то комками, покрывала комнату, в углах и на аппаратуре свисала гирляндами паутина. Действительно, все в запустении, все выглядело унылым и необычно обездвиженным. Даже тени были не такими, они словно были объемными и жили своей жизнью, имея свою плотность. На прикроватной тумбочке стояла ваза с засохшими цветами. Они настолько усохли, что невозможно было понять, какие это были цветы. У окна стояли кресла с поблекшей обивкой, между ними столик, на котором лежали книги.

– Что происходит? Где я? – задыхаясь, задал себе вопрос молодой человек.

Он уже начинал паниковать. Он один в неизвестном месте, в непонятной комнате. Это не похоже на больничную палату, это больше похоже на сарай. А вдруг его украли и хотят взять его органы на продажу? Может, будут на нем ставить опыты, испытывая лекарства или что-то другое? Мозг выдавал одну мысль за другой, и каждая новая мысль была страшнее предыдущей. По телу побежала сильная дрожь, в груди разгорался страх.

Алексей подошел к двери и попробовал открыть ее. Она не подалась. Что делать, она заперта? Он попробовал еще раз, но раздался только скрежет, от которого мурашки пошли по спине. Звук не был похож на скрип дерева – это словно раздалось внутри него самого. И он уже не понимал, что было источником звучания: дверь или его легкие. Отойдя подальше от нее, Алексей стал разглядывать ее.

Странно, но такого он никогда и нигде не видел. Замок был переделан, им можно было закрыться только изнутри комнаты. Значит и ключ где-то тут! Он принялся разглядывать комнату в поисках ключа. Его нигде не было: ни на тумбочке, ни на столике, ни на его кровати. На соседней кровати тоже пусто, затем он проверил кресла и даже подоконник. От этих поисков поднялась пыль, он стал кашлять и отмахиваться, понимая, что так делать нельзя.

«Может, он лежит в одном из ящиков?» – спросил он сам себя.

Подойдя к своей прикроватной тумбочке и открыв верхний ящик, Леша высыпал все на пол – ничего. Во втором – тоже ничего. В самом нижнем лежали вещи и обувь. Это были его синие джинсы, коричневая футболка, светло-серая рубашка и серые кеды. Достав это все, он развернул вещи, чтобы разглядеть лучше. Что-то звякнуло об пол и покатилось под кровать. Это был ключ. Он без колебаний заглянул под кровать и нащупал рукой металлический предмет. Взяв его и подскочив к двери, он быстро вставил его в замочную скважину. Ключ вошел. Повернул, потом еще раз. Взявшись за дверную ручку, он потянул на себя.

То, что Алексей увидел за дверью, было хуже, чем в его комнате. Потолок и стены были настолько разбиты, что видны большие темные пятна: цемент и кирпич. Где-то горели или моргали лампы, а где-то их не было вообще. Местами на пол осыпалась краска со стен и квадратные панели навесного потолка, двери и сломанные дверные проемы, плакаты и стенды, информирующие о разных болезнях. На полу линолеум был почти полностью содран и кое-где торчали его клочки. Мелкий мусор. Впечатление, будто здесь собрались делать ремонт или прошлось стадо диких животных.

Вернувшись в комнату и закрыв за собой дверь, Алексей сел на кровать. Тело не слушалось его, ноги слабели, сердце пыталось высвободиться из груди. Хотелось прилечь. Уснуть. «Что происходит? Что происходит?» – эхом шумит внутренний голос.

– Надо выбраться из этого места, – шепотом проговорил он.

Переодевшись, он снова решил выйти в коридор. Оказавшись в коридоре, еще раз ужаснулся тому, что увидел, ведь это не только в его палате. А это именно палата, и он находился в больнице, сомнений не было. Все, что его окружало, было создано именно для того, чтобы здесь были люди. Но где они? В открытых комнатах тоже были кровати и аппаратура, везде разбросаны листы бумаги и какие-то бланки. Бойлеры с пустыми бутылками были разбиты. Окна и некоторые двери кабинетов, так же как в его палате, были забиты. Ни одной живой души! Все словно умерло. Может, был сигнал для общей тревоги и все ушли?

Пройдя коридор, Алексей наткнулся на окно, которое было не забито. Через разбитые стёкла он увидел улицу, деревья, дорогу. Все было обездвиженным, замершим. Ни одного человека не было на улице. Сейчас он находился на третьем этаже. Некого позвать на помощь!

Чувство одиночества охватило его, а чувство паники добавляло жара. В горле застрял ком. Может, это был крик, который не мог вырваться?

«Что же мне делать?» – думал Алексей, запрокинув голову и закрыв глаза.

Где-то вдалеке послышался шум, чем-то похожий на шуршание бумаги. Не было точно понятно, откуда он доносился. Медленно повернувшись, Алексей пошел в сторону шума. Шорох, звучавший ближе и ближе, а это было очень похоже на шорох, прекратился. Алексей замер в ожидании повтора. Тишина! Через несколько секунд звук повторился вновь, он словно отдалялся от него. Это был звук, который не отражался от стен, из-за этого казалось, что он идет из неизвестности. Но направление все-таки удалось определить.

Ускорив шаг, Алексей перешагивал через хлам, который лежал на полу, и вскоре добрался до поворота в другом конце коридора. Повернув, он оказался возле лестницы. Возле нее, в фойе, было три лифта, два из которых грузовые. Дверей в них не было. Приблизившись к открытой шахте, которая так и манила своей темной пустотой, он отпрянул. В темноте, в самом низу, поблескивала вода. А может, это ему показалось? Один из лифтов прилегал стеной к главной лестнице. Она вся была в глубоких трещинах, и весь ее вид не внушал доверия. По ней давно не ходили, она требовала основательного ремонта. Не было перил, половина ступеней разбита и держится лишь на металлических вставках. Сделав шаг вперед, молодой человек начал спускаться вниз, аккуратно выбирая себе путь.