– А если твой отец узнает? Представляешь, что будет? – с сомнением в голосе произнёс Егор.

– Не узнает. В конце концов, это наше дело. Смотри, Ленка выходит. Не оборачивайся. Быстро поправь на мне шапку и обмотай шарф вокруг шеи. Сделай это заботливо. Можешь даже в щёчку поцеловать, когда она мимо пройдёт. Вот увидишь, если даже сама Ленка не заметит, то ей непременно донесут подруги.

Егор так и сделал. Благодарными глазами он взглянул на Настю и начал заправлять за кромку шапки чуть влажные пряди волос. Потом двумя руками ухватился за шарф и неумело стал завязывать узел под подбородком Насти. Когда мимо них проходила компания девчонок, Егор наклонился к девушке и поцеловал в щеку, как та и просила, а она для пущей убедительности ещё и приобняла Егора за шею.

– Молодец, – шепнула ему, – с поставленной задачей справился, ставлю тебе пятёрку с плюсом. Всё, я побежала догонять девочек, чтобы узнать вести с того фронта. Завтра расскажу. Не вешай нос, Ромео!

– Спасибо тебе, Настя, – прошептал в ответ Егор.

– Девочки, подождите меня! – крикнула она и по заметённой снегом дорожке побежала догонять подруг.

– Настасья, – обратилась к подруге Александра, когда та догнала девчонок, – что-то я не поняла… ты теперь с Андроном? Вы так романтично смотрелись, что мы даже рты пораскрывали.

– Мы просто друзья, – ответила бойко Настя.

– Ну-ну, – тоном, в котором была масса сомнений, протянула Александра.

А Настя украдкой взглянула на Лену, у которой глаза вдруг стали, как у побитой собаки – несчастные и недоумённые. «Ага, зацепило тебя, голубушка, то ли ещё будет! Будешь знать, как мучить бедного Егора» – в сердцах про себя возликовала она.

До дома девчонки ехали молча, как будто произошло нечто из ряда вон выходящее.

На следующий день после тренировки Егор снова стал дожидаться Настю возле входа. Неожиданно мимо него прошла Ленка, которая вдруг, обернувшись, поздоровалась с ним: – Привет.

– Здорово, коли не шутишь, – дерзко ответил Егор, всем видом показывая девушке своё безразличие.

У Ленки выступили слёзы на глазах. Она поспешила отойти в сторону, чтобы дождаться подруг. Следом вышли все оставшиеся члены команды.

Настя отделилась от кучки спортсменов и смело подошла к Егору.

– Ты меня проводишь до остановки? – нарочито громко спросила она.

– Ну конечно, видишь, жду тебя, – ответил Егор.

Девушка заговорщицки подмигнула ему.

– Как плылось сегодня?

– Спасибо, хорошо. Легко. Наверное, кто-то способствует моему хорошему настроению, а, следовательно, и результату.

Настя взяла Егора под локоть и уже тише спросила:

– Ты ничего мне не хочешь рассказать?

– Знаешь, Ленка со мной поздоровалась, – шепнул он ей на ухо, улыбнувшись.

– Уже хорошо. У нас среди девчонок только и разговоров, что о нас с тобой. Все недоумевают, как это ты осмелился так быстро найти Ленке замену. Замолкают, когда я приближаюсь к ним. Но языками треплют почём зря. Значит, верную тактику мы с тобой избрали, Егор. Увидишь, не пройдёт и месяца, как Ленка будет с тобой. Обещаю, – улыбнулась Настя.

– Спасибо тебе, Настёна. А знаешь, в честь Нового года, в субботу, мы всей командой собираемся в сауне: нам дают её на три часа. Валерий Михайлович сделал нам такой подарок.

– Ну надо же! Отец мне ничего не сказал… но это же здорово! Вот в сауне ты попробуешь сделать первые шаги навстречу Елене, но и про меня не забывай. Работаешь на два фронта, понял? – подмигнула девушка Егору.

– Понял, ты мой стратег, – улыбнулся парень и уже сам поцеловал Настю в щёчку.

– Смотри, все идут за нами следом. У тебя уши не горят? Ведь обсуждают наше недостойное поведение, – прыснула в кулак Настя.

– Слушай, Настя, ты должна знать, что ко мне сегодня подошёл в душевом отделении Игорь и начал допрос с пристрастием: серьезно ли у меня с тобой. Мне кажется, он ревнует. Ты с ним как, а?

– Да так, играем в «переглядки», но ничего серьезного.

– А по-моему, Игорь готов мне морду набить за тебя, – улыбнулся Егор.

– Пусть только попробует! Я сама ему надаю! – расхрабрилась девушка. – Вот и остановка. Всё, давай уже беги, только чмокнуть на прощание не забудь. Так надо!

Что и было сделано без промедления.

В последнюю субботу уходящего года вся команда в полном составе отправилась в финскую сауну – огромную, с отделкой из струганного дерева, остро пахнущую смолой и ароматным паром. Отделение парилки было широким, поэтому, как минимум, человек пятнадцать разом могло вместить в себя. Девчонки по такому случаю натянули не закрытые купальники, в которых тренировались, а раздельные, чтобы можно было с удовольствием попариться. Здесь же были заготовлены дубовые и берёзовые веники, замоченные в больших деревянных кадках. Так как воду в парилке лить было нельзя (подразумевался сухой пар), то и воды в кадках было немного: её периодически выплёскивали на раскалённые камни, откуда она с шипением в виде душистого пара вырывалась наружу, существенно поднимая влажность.

Первые пять минут все пытались вспотеть, шутили, смеялись, подначивали друг друга. Мальчишки, поджав по-азиатски ноги, разместились на верхних полках, девчонки же сидели ниже, там, где пар был не таким обжигающим. Молодежь травила анекдоты, хохотала от души. Настя нарочно держалась рядом с Ленкой, бросала многозначительные взгляды на Егора, получая от него улыбку в ответ. Игорь же постоянно хмурился, глядя на то, как Егор с Настей откровенно заигрывали друг с другом.

– Настя, – спросил Игорь, – ты не желаешь окунуться в бассейн?

– Нет, – ответила она, – мне ещё рано. Возьми Лену с собой, она уже покрылась испариной, ей уже пора выходить.

Ленка возмущённо поднялась с полки и, хлопнув дверью, выскочила в предбанник. За ней – Игорь.

– Ого, кажется, тут становится горячо не только от пара, – съязвила Александра.

– Егорка, – обратилась Настя к другу, – наверное, действительно, и нам пора охладиться! Не возражаешь?

– Иду, Настенька, иду, – ласково отозвался он и ловко соскочил с полки, протянув девушке руку. Они демонстративно удалились из парилки.

В достаточно широком бассейне плавали Ленка и Игорь.

– Не будете возражать, если мы к вам присоединимся? – спросил Егор.

Игорь посмотрел исподлобья на Егора и буркнул:

– Нет, не будем. Места много, есть, где разгуляться.

Егор с Настей спустились в бассейн, и вдруг Игорь, подплыв к Насте, спросил Егора:

– Не возражаешь, если я переключу внимание твоей дамы на себя?

Егор растерялся, Настя тоже, но тут же спохватилась и ответила за Егора:

– Ну конечно, не возражает. Мы ведь одна команда, что нам делить?

И вместе с Игорем поплыла к другому бортику бассейна, оставив Егора наедине с Ленкой.

– Настя, – задыхаясь от возмущения, прошептал Игорь, – ты испытываешь моё ангельское терпение или как?

– А что такое? – удивленно спросила девушка.

– Что, что! Ты что, не видишь, что я давно по тебе сохну? А ты так откровенно флиртуешь с Егором, что я ему позавчера чуть не врезал в душе.

– Ну и зря, – пропела тягуче Настя. – Ничего ты не понимаешь, Игорёк. Это ведь всего лишь игра.

– Игра? – переспросил Игорь. – И каковы правила?

– А таковы, что этих двоих, – показала глазами на Егора и Ленку, – надо свести вместе. Они оба с ума сходят друг по другу, но артачатся, как ослы, не понимая, какой радости себя лишают.

– Так это всё обман? То, что происходит у вас с Егором?

– Ну конечно… Видимо, мы очень хорошие актёры. И цель, по-моему, достигнута.

– Ах ты, Настька! Всю кровь мне выпила за последнюю неделю. Я тут с ума схожу от ревности, а она всего лишь играет. А ну-ка иди сюда. Я тебя сейчас буду лишать жизни, – и, обхватив девушку за талию, Игорь окунул её вместе с головой, притопил, пытаясь под водой поцеловать прямо в губы.