========== Эпилог ==========

Официальная историческая справка:

Все двенадцать пропавших трупов нашли в заброшенном доме неподалеку от верфи. Злоумышленников задержать не удалось. Но, судя по всему, преступники хранили тела в каком-то специальном растворе, раз за двадцать дней их не коснулось разложение. В последствии по какой-то известной только им причине злоумышленники бросили тела в воде и скрылись.

За удачное обнаружение тела отца мэра города мисс Мередит получила должность инспектора полиции. Через два года мечта Тессы сбылась — она получила должность детектива в Восточном отделении полиции Лондона. Спустя год после своего назначения первая женщина-детектив Скотлен-Ярда Тесса Стоун Мередит, не выдержав морального давления со стороны коллег-мужчин, застрелилась в своем кабинете.

Неофициальная историческая справка:

Тесса Стоун Мередит — первая женщина, ставшая жнецом после ее смерти, получившая прозвище Каменная жница. Санкционированная коса смерти — кусок слюды, покрытый амальгамой (зеркало), достигающий полтора метра в длину и имеющий форму широкого двуручного меча.

Тесса отложила зачехленный полутораметровый кусок зеркала, смахнула с деревянной поверхности пыль и уселась поверх крышки закрытого гроба, скрестив ноги, сверкнув высокими каблуками шнурованных ботинок.

— У тебя здесь, как всегда грязно. — Притворно-недовольный тон жницы призван был скрыть другие эмоции, но взгляд зеленых глаз уже обшаривал с ног до головы худощавую фигуру, одетую в черный балахон со странным, помятым цилиндром поверх копны длинных серебристых волос.

— Так давай спустимся в подвал. Там все, как ты любишь, — ухмыльнулся Гробовщик, — и чисто, — спустя секунду, добавил он.

— Ну уж нет, ты меня снова к своему металлическому столу прикуешь. — Возмутилась Тесса, но она, улыбаясь в ответ, все же перевела взгляд, прикрытый тонированными стеклами изящных очков, на дверь, скрытую тьмой от посторонних глаз. Ее новое оружие с зеркальной поверхностью слишком слепило глаза отраженным светом, поэтому приходилось носить очки с затемнением.

В ответ на ее последнюю фразу Гробовщик захихикал, достал из складок балахона наручники и прокрутил их вокруг пальца.

— Еще и моими же наручниками. Отдай! — фыркнула Тесса и потянулась к мужчине, чтобы забрать компромат. Но скорость реакции Легендарного оказалась значительно выше, чем жницы-новичка, и лишь безрезультатно взмахнув руками, пошатнувшись и свалившись на пол, Тесса вздохнула и уселась обратно на гроб. Наручники продолжали мерно покачиваться в тонких бледных пальцах, украшенных черными ногтями.

— Нееет, — врастяжку ответил Гробовщик, — это — мой трофей. Ты их забыла у меня, когда еще работала инспектором. Помнишь?

Щеки Тессы полыхнули румянцем. Вот не знала она, что жнецы способны краснеть.

— Да я тогда чуть не забыла, как меня зовут, после того как ты… ты… — девушка закрыла ладонями лицо и помотала головой.

— Вот видишь, бывает. А меня больным называла, за то, что я имя свое не вспомнил, — Гробовщик притворно строго покачал головой, — определяйся уже: наверх или вниз. А то, пока ты решаешься, тебя снова в сверхурочные вызовут, — и, уже бормоча сам себе под нос, добавил, — ну почему выбор всегда и во всем одинаков — «наверх или вниз»?

Тесса подскочила на ноги и помчалась к скрытой от посторонних глаз двери, одарив Гробовщика призывным взглядом.

— Значит, в подвал? — мужчина последовал за Тессой, незаметно пряча наручники. Сегодня у него было более романтическое настроение. Он все же отыскал бочонок загустевшего до состояния пастилы вина и собирался выполнить когда-то данное Тессе обещание.

— Только на сей раз наручниками я буду распоряжаться, — Тесса с лукавым прищуром взглянула на мужчину.

— Нет уж, не доросла ты еще, чтобы связывать Легендарного! — приглушенно, чтобы не поднять в воздух столбы пыли, засмеялся Гробовщик.