Я показываю дорогу, которая выходит на зеркальный пол, откуда мы начали. Я должна дернуть сильнее; Глаза Софи всё ещё фиксированы на том, что она танцует её па-де-де.

— Когда-нибудь, — шепчу я, всё ещё дергая её за руку. — Это будет по-настоящему.

Когда мы возвращаемся в купол, я сосредотачиваюсь на чём-то новом, и изображения вокруг нас перемещаются. Я рассматриваю перспективы сценариев, прежде чем выбрать один и приблизить его.

— Это, — говорю, указывая. — Это мы, через полчаса.

Софи отпустила мою руку и направилась вперёд, прямо к краю сцены. Это её комната, её кровать, и мы обе лежим там, точно так же, как прежде, прежде чем я втянула нас в свою сверхъестественную область.

Это одно и то же, и всё же совершенно иное. Кислородная маска исчезла, и я вижу цвет в щеках Софи. Когда мы смотрим, мама Софи гладит рукой по её лицу.

Она улыбается.

Я наклоняюсь и смотрю ближе. Мои самодельные повязки из джинсовой ткани были удалены, заменены аккуратными рядами стежков. Я моргаю слезами, потому что думаю о том, как была сердитая мама Софи увидев меня — но она все равно залатала меня. Вероятно, я могла догадаться — учитывая её преданность сверхъестественной жизни Софи — что у неё есть медицинская подготовка, помимо её роли медсестры. Я даже не могла догадаться, что в разгар гнева и горя от Софи она тоже позаботилась обо мне.

— Полчаса? — спрашивает Софи, протягивая руку, а затем оттягивает её назад, прежде чем её пальцы на самом деле войдут в сцену; всё ещё немного испугавшись этой новой "магии", полагаю я. Я не виню её. Интересно, как долго прошло с тех пор, как она столкнулась с чем-то сверхъестественным, с которым она не была знакома.

— Я выгляжу здоровее, чем когда я переехала сюда. Это по-настоящему?

Я киваю.

Просто увидев эту сцену, я чувствую себя уверенно. Уже облегчение раслабляет узлы в моих плечах. Это сработало, и вместе Софи мы можем быть намного сильнее, лучше, чем кто-либо из нас может быть один. Я никогда не думала, что это может случиться со мной. Для любого Оракула.

Я хотел поверить в это, когда Джейсон Смит водил меня за нос. Но с ним этого никогда не было — это всегда была иллюзия. С Софи, это реально.

— Что с тобой случилось? — спрашивает она, заметив мою окровавленную одежду и изрезанную куртку.

— Ну, — говорю я, опускаясь, чтобы сесть скрестив ноги и поглаживая место рядом со мной, точно так же, как она со своей кроватью, когда я впервые навестил её у неё дома. — Сегодня это просто последний эпизод в очень и очень длинной истории.

— Это тот, который включает Линдена? — спрашивает она, и она, очевидно, заметила личность на моём свидании несколько минут назад.

— Он часть этого, — говорю я, хотя я не могу полностью принять её легкомыслие. Это секрет, о котором я никогда не мечтала, что я расскажу кому-нибудь; три месяца спустя, я всё ещё иногда просыпаюсь в холодном поту. Я верчу руками. — Я почти не знаю, с чего начать. Это такая большая история.

— Однажды, — говорит Софи, и хотя она ободряюще улыбается, она, похоже, понимает, что это такое.

— Хорошо, — отвечаю я. — Однажды у меня было видение; видение, с которым я не могла сражаться. Видение девушки, которая была убита. Я сдавленно улыбаюсь. — На ней были великолепные бордовые балетки.

Глава 30

— Мне очень жаль, что я дразнила тебя из-за него. Софи трёт лицо и неловко смеётся. — Я бы никогда, если бы я знала.

Похоже, мы здесь уже около двух часов — хотя, очевидно, это не могло бы быть так долго, и я рассказала ей всё.

Всё.

Она держала эмоции под контролем всё время, задавая логические вопросы и уточняя, когда я неясно выражалась — пока я не рассказала ей об этом ужасном дне в больнице с Линденом. Затем она просто уставилась на меня, с широко раскрытыми глазами, слёзы капали по её щекам. Её руки нашли мои, и она сильно сжала, и я чуть не потеряла самооблаание.

Как-то по-другому говорить с Софи, чем рассказывать Сиерре. Не то, чтобы Сиерра не сочувствовала — она полностью поддерживала меня... но она беспокоилась о многих других вещах: секретности, безопасности, Сёстрах и, конечно же, о её собственной истории, когда Джейсон Смит вышел на поверхность.

Я смотрю вверх, как сигнальная пульсация проходит через купол.

— Это не продлится долго, — говорю я. — Может, ещё две минуты.

Её глаза казались напуганными.

— Могу я когда-нибудь вернуться?

Мне так приятно улыбаться и говорить ей:

— В любое время. — Затем я улыбаюсь и добавляю: — Mi casa es su casa(Мой дом, твой дом)

Она всматривается в купол.

— Это место невероятно. Это кажется... я не уверена, что ты когда-нибудь поймешь, насколько это удивительно, потому что у тебя никогда заканчивалась сверхъестественная энергия. Это... это похоже на то, что ты голодала неделю, а затем кто-то наливает горячий суп прямо в твой живот.

— Каждый раз, когда тебе это нужно, я обещаю.

Через купола проходит ещё одна пульсация, а затем другая справа по его следу.

Странно.

Прежде чем я смогу озвучить свои мысли, появляется ещё одна рябь, а затем ещё одна.

— Мне нужно кое-что проверить, — говорю я, стараясь не показывать тревогу. Я и так новичок в этом куполе, что всё, что отклоняется от моего очень ограниченного опыта, заставляет меня нервничать. Я встаю и двигаю купол к себе, сосредоточившись на будущем на тридцать секунд вперёд.

Мама Софи трясёт меня.

Я не просыпаюсь.

Дерьмо.

Теперь рябь имеет смысл: жёсткая дрожь приближается, достаточно близко чтобы послать реакцию моему куполу, но недостаточно, чтобы полностью вернуть меня в сознание. Что, если я не смогу вернуться в сознание? Что, если я допустила ошибку, позволив себе заснуть, и теперь я в коме?

Я начинаю паниковать, когда вижу, что мисс Джефферсон начинает бить меня по щекам. Я считаю: пять, шесть, семь. В восьмой она залепила мне реально тяжёлую пощечину, и на сцене я делаю глубокий вздох и глаза открываются.

— Хорошо, вот и мы, — говорю я, обращая внимание к Софи. Рябь начинает гудеть по полу под моими ногами, и я могу только предположить, что движение началось. Я бегу последние пару шагов назад к Софи и встаю на колени рядом с ней, обняв её за плечи, чтобы прогнать страх в её глазах. — Почти на месте, — прошептала я.

А потом боль.

У меня щёки горят и лёгкие горят, как будто я под водой и не могу дышать. Я не уверена, что знаю, как дышать. Я забыла. Как…

Как....?

И потом моё тело вспоминает, и я втягиваю воздух так быстро, как только могу, зрение облачно, но я чувствую, что возвращаюсь к своему телу.

Чёрт! Я забыла, как плохо когда всё болит, пока агония обрушается на меня, и моя рука горит от боли.

— А вот и ты, — тихо произнесла мама Софи, её пальцы теперь нежны и успокаиваются на моих горящих щеках. Я до сих пор не вижу, но после нескольких секунд мигания я чувствую, как сильные руки подтягивают меня к тёплой груди, обнимают меня, крепко прижимая. — Благослови тебя, Шарлотта Вестинг, — шепчет она мне на ухо. — Ты спасла её.

Наконец я вижу лицо мисс Джефферсон, когда она отстраняется. Её щёки мокрые от слёз, но это от счастья.

— Сначала она спасла меня, — отвечаю я. — И спасибо, что подлатали меня.

Я смотрю на Софи, и её глаза моргают. Она издаёт долгий вздох, и я думаю, она проснулась с гораздо более приятным ощущениями, чем я. Она улыбается, когда видит нас, и я чувствую себя немного лучше — она всё ещё бледная и слишком худая, но теперь ей нужно беспокоиться только о её физическом выздоровлении. Я предвижу много пончиков и молочных коктейлей в её будущем.

Волна тошноты накатывает сквозь меня, и я знаю, что мне не хватит времени, чтобы задержаться.

— Мне нужно идти, — говорю я. — Я уверена, что полиция ищет меня.

— Я отвезу тебя, — говорит мама Софи, поднимаясь на ноги.

— Нет, — возражаю я, немного громче, чем я предполагала, но сейчас у меня проблемы с управлением какой-либо частью моего тела. — Оставайтесь с Софи.