Женщина настороженно пробовала еду, будто боясь, что ее отравят. Изредка она бросала на него короткие взгляды, которые он ловил с некоторым удивлением. Видимо всему виной его нервозность. Убийство лютоволка немного тяготило. Да ещё и письмо, которое он сочинял прошлым утром, не давало покоя. Согласится ли Ланнистер на мир или всё ограничится обменом заложниками? Пекло, как же всё сложно.

— Король не против подобных ваших выходок? — Она нарушила молчание, видимо вино делало своё дело.

— О чем вы? — Бринден вскинул голову, напряженно вглядываясь в глаза женщины. Она что-то знает?

— О нашем ужине. Или в Риверране принято обедать с пленниками?

— Не со всеми. — Талли не сдержал улыбку.

Женщина тоже улыбалась, будто сытая кошка, что пригрелась на солнцепеке. Нет, не кошка. Львица. От прошедшей болезни не осталось и следа. Здоровый румянец, блеск в глазах, бодрость… Или это из-за вина, которого было выпито немало. Тарелки опустели и снова наполнились. Шло время, однако уходить ему совершенно не хотелось. Разговоры стали куда свободнее.

— Скажи, милорд, а это твое безбрачие… Оно кончится? Или тебя не интересуют браки с женщинами? — Хитро поинтересовалась пленница, слегка улыбаясь.

— Пекло, что за глупости? — Пробурчал он.

— Слухи, не более. О тебе много говорят.

— И что еще обо мне говорят?

— Что ты любил жену своего брата. Что ты прожженый мужеложец. И была парочка людей, утверждающих, что ты евнух…

— Никогда не понимал этого бабского желания собирать подобную грязь… — Проворчал Талли, отпивая из чаши еще вина.

— А что ещё остается делать, когда мужчины на войне и ты заперта в обществе куриц, которые только и умеют, что болтать и вышивать. — Женщина с удовольствием оторвала от цыпленка ножку и помахала ей в воздухе. — Ты бы сто раз умер, если б очутился на месте женщины!

— Войны и походы будут похуже вышивания.

— Но получше бездействия. Лучше погибнуть сражаясь, чем сидеть и мирно ждать своей участи. Ты бы смог сидеть, пока твоих родных мелко шинкуют? Едва ли.

— И все равно…

— Нет! Женщине тяжелее и точка. Взять твоих племянниц. Будь на их месте мальчишки или лорд Эддард, твой племянник бы давно обменялся. Но нет, они всего лишь девчонки. Так всегда. — Произнесла она с какой-то обидой.

— Думаешь, тебя тоже не поторопятся освободить?

— Не знаю.

Они замолчали. Дженна смотрела на огоньки свечей, что освещали эту часть комнаты, легко перебирая всё еще распущенные волосы. Бринден же не мог оторвать взгляда от женщины. Было так трудно устоять перед сияньем волос, искристым взглядом… Проклятое вино! Мысли беспорядочно метались. Часть его существа слабо пыталась воззвать к чести, просила немедленно убраться, но другая его часть кричала куда громче.

Подчинившись неясному порыву он подошел вплотную к Дженне, попутно понимая, что вино оказалось коварным и на ногах он едва держится. Талли несмело прикоснулся к ее волосам, наслаждаясь их легкой мягкостью. Она смотрела на него с любопытством и той хитрой искоркой, что мелькала в её взгляде во время ужина. Хотелось стать ещё ближе. Почувствовать ее запах. Распробовать вкус. Услышать все интонации голоса. До дрожи в коленях он хотел быть с ней, чувствовать её.

Пекло!

Он с трудом отошел от женщины и жадно схватился за штоф, где ещё оставалось немного вина. Пряная жидкость совсем не облегчила положение. Бринден сжал зубы и, пройдя несколько шагов, рухнул на кровать, зарываясь лицом в подушку.

***

Открыв глаза Талли с удовольствием потянулся. Тело в кои-то веки напомнило о том, что оно принадлежит именно мужчине. Мягкая постель была похожа на облако, вокруг витал приятный аромат чего-то неуловимо-прекрасного. Замечательное утро!

Сбоку послышался тихий смешок. Бринден встрепенулся, ощущая легкий холодок, пробежавшийся вниз по спине. Он был не в своей спальне. Он себя ужасно вел. Он не имеет права быть в постели этой женщины. Интересно, не позволил ли он себе лишнего?

Оглядев себя, Бринден убедился, что полностью одет и, кажется, даже не снимал одежду со вчерашнего дня. Он виновато покосился на женщину, однако та улыбалась и не выказывала недовольства. Растрепанные волосы и блуждающий взгляд давали понять, что она тоже только проснулась. Дженна закуталась в одеяло, сладко жмурясь и, кажется, собираясь продолжить спать, хотя рассвет уже занимался.

В замке слышался какой-то шум. Бринден отстраненно слушал далекие звуки, страстно желая забраться под одеяло, свернуться в клубок и снова заснуть, ощущая тепло исходящее от Дженны. Звуки стали навязчивыми, не прекращались.

Бринден спешно поднялся, с сожалением оставляя постель. Оправив одежду, он вышел из покоев делая вид, что это в порядке вещей. Что необычного? Подумаешь, вдруг он допрос проводил? Однако оправдания никому не были нужны. Покои охранялись его людьми, которых он хорошо знал. Этим парням было плевать, откуда там Чёрная Рыба выходит по утрам, как ему было плевать где они ходят в свободное время.

Послышался далекий плач. К нему стремительно приближались мейстер и капитан домашней гвардии-Аксель Вэнс.

— Милорд! Его величество умер! — Быстро выдохнул мейстер, нервно дергая цепь.

Талли похолодел. Робб. Пекло, мальчишка так юн. Бедная Кет.

— Что? Его убили? Куда все смотрели?! Почему я узнаю об этом только сейчас?

— Разве что отравили, но я такого яда не знаю. Это похоже скорее на смерть во сне.

— Да он еще мальчишка, какая еще смерть во сне?!

— Увы, милорд, это выглядит именно так.

Отравление значит. Вестерлинги как раз печально известны тем, что якшались с ведьмами и прочей пакостью. Видимо кроткая леди Джейн не так проста.

— Что королева? Где она?

— Леди Сибелла и остальные Вестерлинги пытались покинуть Риверран, пришлось их задержать. — Доложил Аксель.

— Моя племянница знает?

— Да, милорд. Убита горем. С ней сейчас септон.

— В солярии лежат два письма: в Долину и Королевскую Гавань, отправьте их. — Талли повернулся к Акселю. — Вестерлингов в темницу, проследи, чтоб каждому выделили отдельную камеру, без возможности переговариваться. И да, мейстер. Проверьте, не ждет ли королева ребёнка. Если нет, то и ее в темницу.

Бриндена охватило странное злое возбуждение. Боги дали ему шанс прекратить войну и он его использует. Теперь всё закончится.

Комментарий к Часть 4

Романтишный бессовестный Рыб. Типичный я.

========== Часть 5 ==========

Десница в очередной раз обошел кабинет. Это походило на детский розыгрыш, однако Черная Рыба едва ли станет рассылать воронов чтобы пошутить. Предложение мира, обмен заложниками — заманчиво. Шутка ли, целый регион вернется в состав Семи королевств. И это при сохранении действующего правящего дома! Настоящий подарок судьбы. Хотя такая гладкость настораживала. Да еще и вести о смерти Молодого Волка… Конечно, Талли едва ли сам убил его, но это выглядело очень подозрительно.

Теперь Вестерлингов придется пустить в расход, Талли скорее всего обвинит их в убийстве короля. Сам лорд Бринден требует вернуть девочек-Старков их матери и тех немногих заложников из речников, а взамен он отдаст Дженну, её сына, сына Кивана и еще несколько пленников. Так же в письме упоминалось о возможности заключения брака, для скрепления союза. Этот пункт особенно заинтересовал Тайвина. Союз, скрепленный браком, будет куда более крепким, чем если Талли просто присягнет Железному трону. Конечно, это по-прежнему было крайне странным. Черная Рыба хочет вступить в брак! Заключить союз с Ланнистерами! Похоже на шутку.

Тайвин оглядел свой ответ. Увы, Черная Рыба был самым хитрым из своей семьи и от него можно ожидать какой-нибудь подлости, нужно обдумать, как прикрыть тыл. И кого же выдать за Талли? Мирцелла уже в Дорне, да и слишком она мала. Есть ещё Серсея, но её он уже решил выдать за Тиррела. На брак с Ланнистерами из Ланниспорта он едва ли согласится. Джой Хилл, Жанея… Дети, Талли еще и оскорбится, что ему крошек подсовывают, да и Киван завоет, от такой перспективы. Есть ещё Дженна, которая как раз находится в Риверране. Может лорд Бринден на это и намекал?