*Что ты делаешь?!

“Не хочу ей отвечать злом за помощь...”

Не успела я хоть что-то предпринять, чтобы остановить Фриск от самоубийства, как она нажала на кнопку, приготовившись к неизбежному. Ничего не произошло. Меттатон начал медленно говорить:

“НА САМОМ ДЕЛЕ... ЭТО ИМЕЕТ СМЫСЛ. ЛЮБОВЬ АЛЬФИС К НЕИЗВЕСТНОМУ... К ИЗОБРЕТЕНИЯМ, ОТКРЫТИЯМ, СОЗДАНИЮ ВЕЛИКОЛЕПНЫХ РОБОТОВ... ДА, ТЫ ПРАВА, ДОРОГУША. ХОРОШО, ХОРОШО, ХОРОШО... ”

Фриск избежала смерти. И что за смерти! Она была готова умереть просто за то, чтобы не раскрывать секреты практически незнакомого ей существа! Стоит, конечно, сделать поправку на то, что она не знала правды, но тыкнув пальцем в небо могла и угадать . Воистину, она была способна унести тайну с собой в могилу, и это не был комплимент.

“С АЛЬФИС, ПОСТОЯННО ПОМОГАЮЩЕЙ НАШЕМУ УЧАСТНИКУ, ШОУ ПЕРЕСТАЛО ИМЕТЬ В СЕБЕ ДРАМАТИЧЕСКУЮ СОСТАВЛЯЮЩУЮ. НО! НО МЫ НЕ ПРОЩАЕМСЯ НАВСЕГДА! УВИДИМСЯ В СЛЕДУЮЩЕМ ВЫПУСКЕ, ДОРОГУШИ!”

Меттатон сложил в свой корпус-калькулятор все лишние конечности, превратившись в обычную коробку. Взамен им он “отрастил” себе реактивный двигатель, запустившийся с ужасным грохотом и выведший робота из помещения через потолок. Пока Альфис и партнер смотрели на огромную дырку, я начала ругать последнего:

*Фриск, твою мать, ты чуть не сдохла! Ты чуть не сдохла за чужие интересы! Почему тебе настолько плевать на себя?

Видимо, чтобы не смущать Альфис, она начала оправдываться очень тихим голоском:

“Но ведь ей было бы страшно неуютно!”

*Если ты так не хочешь причинять хоть какой-либо вред другим, то почему тебе плевать на меня?! Ты же знаешь, что я чувствую всю твою боль, все твои эмоции, я даже умираю вместе с тобой! И умерла бы!

Фриск лишь проследовала за засуетившейся Альфис, начавшей рыться в одном из своих шкафчиков. После минуты молчания, она холодно произнесла:

“Думаю, если ты такой эгоист, то мы не уживемся вместе.”

*...

“Дай руку!”

Азиатка молча протянула свою искореженную ладонь к ученому, держащему в своих цепких коготках небольшой шприц с красным содержимым. Кровь? Судя по высокой плотности, нет. Задрав пациенту рукав, Альфис аккуратно ввела иглу, вдавливая жидкость внутрь. Она начала медленно растекаться по набухающим венам, по-настоящему чудесным образом влияя на конечность. Кожа вновь заиграла здоровыми красками, следы ожогов практически полностью исчезли. Девушка безразлично спросила:

“Что это?”

Поджав губы, Альфис смущённо ответила:

“Тебе лучше не знать...”

Понимающе покачав головой, азиатка поинтересовалась:

“А можно еще?”

От такого вопроса глаза динозавра расширились, он забормотал что-то про себя, после чего сказал:

“Боюсь, этот препарат вызывает слишком высокую зависимость. Наверное, я снабжу тебя небольшой порцией, но учти, что ты должна использовать его только в самых крайних случаях! И еще... Не думай, что это был мой единственный подарок тебе.”

Альфис вновь вернулась к обыску шкафчика, доставая из него новенький желтый смартфон:

“Хорошо, что ты выбросила свой допотопный мусор в лаву, этот гаджет снабжен многими клёвыми примочками! Они еще пригодятся тебе в Жаркоземье! Через него у тебя будет даже доступ в Подземнет! Не волнуйся, я уже сделала тебе аккаунт и даже добавилась в друзья!”

Кивнув головой, азиатка приняла оба предмета, кладя их в потрепанные карманы. Альфис еще немного постояла, намереваясь о чем-то сказать, но передумала:

“Эм, я, наверное, пойду в ванную.”

После чего быстро скрылась из виду. Что же, нам оставалось только идти дальше.

Мобильник девушки постоянно сотрясался и гудел – Альфис обновляла статусы в Подземнете. Честно говоря, помня о некотором подобии компьютерной зависимости своего... Партнера, я была удивлена, что он до сих пор не воспользовался возможностью полистать смешные картиночки. Моё любопытство взяло вверх, и я нарушила табу на молчание, созданное мной из-за обиды:

“Почему ты не сидишь в Подземнете?”

Девушка имела гораздо меньшее количество предрассудков по поводу меня, а потому достаточно просто и развернуто ответила:

“Честно говоря, дома у Папируса и Напстаблука я пыталась выйти на связь со своими родителями. Пыталась найти их аккаунты в социальных сетях, электронные почты... Бесполезно. Подземнет никак не связан с нашим интернетом.”

Она слегка склонила свою голову, до меня медленно донеслась её грусть. Впрочем, так ей и надо.

Пройдя всего пару комнат, мы вышли с заднего входа лаборатории. Никаких следов Меттатона не было видно. Нас встретил уже знакомый ландшафт Жаркоземья, однако, претерпевший некоторые изменения. Он стал... Более технологичным, что ли, если так можно сказать. В глубинах работали паровые машины на лаве, конвейерные ленты обеспечивали более быстрое передвижение, со стен стекали живописные искусственные лавопады. Либо у этого места был хороший маркетолог (надо же хоть как-то завлекать жителей в эту дыру), либо же Альфис было просто необходимо где-то испытывать свои новые изобретения.

Странные нажимные плиты, подбрасывающие своего эксплуататора вперед, привели нас к не менее странной площадке, созданной при помощи приваренных друг к другу розоватых(или просто нагревшихся от жары) труб. Из стены торчали толстые лазеры будто бы с обложки какого-то низко бюджетного боевичка, оранжевой и синей расцветки. Телефон девушки разразился звоном, после волны уведомлений об изменении статуса Альфис она уже начала жалеть о том, что приняла такой назойливый подарок. Тем не менее, трубку всё же взяла:

“Эм... Синие лазеры... Ой, точно, привет, это же я, Альфис! Синие лазеры безвредны, если ты стоишь на месте, оранжевые же только когда ты двигаешься! У-удачи!”

Альфис поспешно сбросила трубку, нам тут же пришло уведомление об очередном изменении статуса:

ОМГ Я СДЕЛАЛА ЭТО, Я СМОГЛА ПОЗВОНИТЬ

Азиатка слегка улыбнулась, начав проходить через полосу препятствий по подсказкам, данным ей доктором. Со смертельными на первый взгляд приспособлениями проблем особых не возникло, зато порадовали два идущих друг за другом новых статуса Альфис:

Коготки не тряслись так с тех пор, как Андайн позвонила мне, чтобы спросить о погоде!

НО ВЕДЬ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ НЕТ ПОГОДЫ ЗАЧЕМ ТОГДА ОНА ПОЗВОНИЛА

Еще час прошел в блужданиях между различных головоломок, пазлов и ловушек. Честно говоря, теперь мне стало еще понятнее, почему монстры проиграли ту войну – им просто нечего было противопоставить грубой силе, а ловушки, которые может обезвредить даже подросток вроде моего партнера, очевидно, не могли хоть как-то навредить подготовленным стратегам и тактикам, которыми славился мой род. Но должна ли я этим гордиться?

Очередной пазл наградил нас открывшейся стальной дверью, преграждавшей проход. Внутри царила полная тьма, но вездесущая Альфис не растерялась, вновь приходя на помощь:

“Эм, тут темновато, но я попробую взломать систему и включить освещение...”

Щелчок. Комнату заполонил свет, давая понять, что мы находимся на кухне. Причем, она была больше, чем в доме Дриимурров – к парочке тумбочек, холодильнику и плите прибавились шкафчики, микроволновка, окно с видом на синее небо и пышные облака (что?). Впрочем, чем дольше мы смотрели на это великолепие, тем больше открывалось странных деталей. Пресловутые облака и небо являлись простой картинкой, прилепленной к стене, плитчатый пол оказался ничем иным, чем простым разукрашенным брезентом, наложенным на грунт Жаркоземья. Вся техника была просто-напросто не подключена к электричеству. Увидев это, Альфис крикнула в телефон:

“О нет!”

“ОООО ДА!!!”

Из-за стола неожиданно высунулся корпус Меттатона, медленно распрямляющийся в полный рост. Выехав в центр комнаты, он повернулся в сторону стены с установленной туда камерой, после чего поднёс руку с микрофоном к своему “рту”:

“ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, ДОРОГУШИ, НА ПРЕМЬЕРУ ПОДЗЕМНОГО КУЛИНАРНОГО ШОУ!”