О, боги, конечно — да!

— У тебя есть один вопрос, подонок, — расщедрился эльф.

Надо раскручивать виртуального прототипа маркиза на полную — пронеслась в голове мысль.

— Благородный сеньор Тамарис, — витиевато начал я, — мой класс разбойник и он никогда не сможет раскрыть потенциал подлинного искусства фехтования. Как сказал Великий Святой, пред которым преклоняются все мастера: «использование меча — это наука.» Какая может быть учёный из вульгарного негодяя? Я недостоин и крупицы знаний, но хочу услышать совет как начать свой путь к подлинному мастерству.

Было слышно как от удивления шмякнулась муха об стену, пламя камина осело от страха перед гневом начальства, а два идиота стражника синхронно встали по швам в ожидании приказа нещадно излупить заключенного.

Ого, да он просто не знает как реагировать — понял я. Он видел хнычащих червяков, заматерелых уркаганов, сочащихся лестью подлецов: убийц, насильников, террористов, маньяков, но никогда человека, желающего чему-то здесь обучиться, а тем более поменять класс. Это дерзко, могут снять репутацию. А могут и одарить.

+10 % параметра характеристики Проницательность. Итого: 10 %.

Наконец эльф встал с места и приставным шагом бойца испанской школы, чуть выбирая вперед правую ногу и нарезая, незаметные для обычного глаза, диагонали подошел к клетке.

— Я никогда не видел такого придурка, — доверительно поделился своими мыслями эльф, — поэтому не знал как отреагировать. Когда ты выйдешь отсюда — прямиком попадешь на арену. Только потому что сейчас уже за полдень, — порцию боли от свободных игроков, которые тренируются на живых мишенях из нашей школы, добивая их до 1 хп — ты, увы, пропустишь. Но на арене тебя нашпигуют стрелами, сварят в заклинаниях, нашинкуют на фарш и втопчут в песок. И когда ты будешь лежать в луже своей крови и блевотине, а мухи ползать по твоему лицу, ты вспомнишь этот разговор и посмеешься над своими иллюзиями.

Я было приуныл, что ничего не вышло и даже порадовался, что хотя бы не сняли репутацию.

— Но не ответить я не могу, — продолжил эльф.

Ваша репутация со стражниками гладиаторской школы «Куиаратаме» упала на 10 пунктов. Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 1000 пунктов.

— Вы ничтожные варвары, понятия не имеющие о геометрия боя, принципах битвы, — рассуждал эльф, прохаживаясь вокруг моей клетки, — о доблести, к коей ведет дорога достоинства. Но из варваров получались неплохие гладиаторы и полноценные граждане, кое-кто славно послужил и даже спас не одну Империю, а из некоторых выросли уникальные мастера. Весь путь занял около тысячу лет в одном из миров. Интересно будет узнать сколько времени это займет здесь.

Я сделал умное и почтительное лицо, хотя байки о гладиаторах, пришедших в Иберию после рухнувшего Рима и постепенно создавших свою универсальную систему боя, выросшую в первую школу фехтования Дестрезы прослушал не один раз из уст своего отца.

— Четыре фолианта великих мастеров скрывают истинную сущность науки боя, — разродился напоследок эльф, — Пачеко де Нарваез «Величие меча», Жерар Тибо «Академия меча», Франсиско де Эттенхард «Основы подлинного мастерства» и конечно, основатель учения, наш Святой Иеронимо Карранза «Философия оружия».

Получено задание: «Смена класса». Описание: раздобудьте четыре фолианта великих мастеров и принесите их Тамарису. Класс: уникальное.

Награда: смена класса на диестро. +1000 репутации с администрации гладиаторской школы.

Срок исполнения: год с начала первой попытки. Штраф — 10000 репутации с администрации гладиаторской школы.

Это на первом уровне, ребятки! Вот почему нужно знать историю.

Стражники открыли дверь клетки, я уже подходил к двери, напутственно провожаемыей тычками орков, как раздался тоненький «Ввух» и в дверь передо мной врезался стилет. Следом прилетели ножны.

— А это мой подарок, Испанец, — веско добавил эльф, — не облажайся, иначе я буду сильно недоволен.

— Будьте спокойны, сеньор Тамарис, — отозвался я, выдергивая стилет и не оглядываясь, — Испанец выбрал свою дорогу.

Гладиаторская школа, сами зека называли её «Чистилищем» располагалась на острове. Серая хмарь до горизонта, пронизывающий ветер и изрезанный подъем на плато, где стояло всего два здания: бараки узников и возвышался дом администрации.

В бараке меня уже ждали. Местный авторитет с шестерками для разъяснения текущей политической обстановки.

Есть такая шутливая поговорка: жизнь — боль. Её реализовали в гладиаторских школах и спецлабораториях Барлионы. Ну а что? Юридически преступника пальцем не трогают.

Фактически он существует в аду.

Зеков будит сирена в 7 утра. Подъем, проверка охраны, туалет, уборка, завтрак — все как положено. В девять ноль-ноль зека идут работать куклами для отработки навыков свободных игроков. Тех, кто купит право на обучающий режим. Чаще всего это топовые кланы, которые предпочитают осваивать умения или командную тактику действий с живыми игроками. В рамках игры с преступниками делают все что угодно: отрабатывают спец умения, дебаффы, заклинания. Причем умереть в этом режиме узник не может — у него остается одно хп.

С выключенными фильтрами ощущений тюремной капсулы очень похоже на пытку. Но это же халявные очки характеристик, подумает кто-то. Получил Устойчивость, у которой особые характеристики, применяемые для капсул с заключенными: за каждые пять единиц Устойчивости уровень болевых ощущений понижается на 1 % и набивай себе невосприимчивость к боли в игре.

Если не умирать.

После полигона, следует обед, а затем арена. Две рандомные команды дерутся насмерть, проигравшие умирают, обнуляя уровень, так что никаких халявных характеристик не получается. Иногда вместо рандомных команд зека получают одну и дерутся против мобов Барлионы: от Картоса до Поднебесной. Можно выжить два-три-четыре раза, но проигрыш неизбежен.

Даже если найдется лидер, способный договориться, запугать остальных и построивший систему, которая позволяет выжить вне зависимости от состава команды, то приходит «Спартак».

Ничего этого я тогда не знал, но принцип «не верь, не бойся, не проси» уже усвоил.

У авторитета местной банды по кличке «Лютый12ЗзаАУЕ» была прокачана харизма. Доводы его не были лишены некоторой логики. Шестерки угрожающе зыркали и принимали свирепый вид. Отработанная пантомима, чтобы я либо вступил в банду на подхвате, либо платил золотой в неделю.

Казалось, да какая разница? Чем может запугать урка в месте, где тебя обнуляют вне зависимости от степени твоей крутизны, минимум раз в квартал?

А что нельзя потерять несмотря на смерть? Репутацию.

Я прокачал Проницательность с ним до второго уровня. Но пополнить ряды его «гвардии» отказался наотрез. В тот момент, когда вам кажется что дико поперло и началась какая-то халява — выгляните в окно. Где-то там уже летит за вами черный электроплан.

В тот момент когда Лютый, с подленькой улыбкой, вызвал меня на поединок с бойцом от их шоблы — я вызвал всю их банду. Его улыбка превратилась в гримасу, а мой персонаж получил репу и Доблесть.

Ваша репутация со стражниками гладиаторской школы «Куиаратаме» выросла на 10 пунктов. Текущий уровень: Нейтрально. До Дружелюбия 990 пунктов.

Внимание, вы не испугались доминирующей банды гладиаторской школы «Куиратаме». Доступна новая основная характеристика персонажа: Доблесть. Чем выше уровень Доблести, тем меньше Ярости тратится на умения класса, а сами умения становятся более мощными. С некоторой вероятностью вы можете заблокировать спецумения противника.

Принять характеристику?

Спасибо, но я даже не успел сделать разминочные трета. Да что не так с этой школой?