— Ну, извини, — опустив взгляд, буркнула Шайрен.

И если до этого ее теория относительно того, кто мог на них напасть, еще более или менее держалась какой-то однородной структурой, то теперь она развалилась на отдельные составляющие. И, правда, как вообще можно было подумать на Сета? Он ведь не имел ничего против Шайрен и с самого начала был на ее стороне.

— С кем мы дрались? — сглотнула девушка, осмеливаясь поднять взгляд на Сета.

— Не уверен, — покачал головой мужчина. Он не выглядел расстроенным или обиженным. — Выпей молока, — он кивнул на столик около кровати, — и я отправлю тебя обратно. И да, Роказулу не обязательно знать о твоем ко мне визите.

Шайрен послушно, на этот раз даже без применения гипноза выпила предложенное молоко и даже стащила из вазочки с фруктами один банан, на что получила лишь одобрительный кивок от Сета.

— И как же Гор помог вам в ваших поисках? — фыркнул бог, глядя на девушку.

— Никак, — пожала плечами Шайрен. — А должен был?

— Именно этот подлец отправил вас в опасное для жизни и здоровья путешествие, — прошипел Сет, хмурясь.

— Почему ты так его ненавидишь? — подперев голову ладонью, поинтересовалась девушка, с интересом разглядывая человеческий облик бога пустынь. — Из-за того, что Гор одолел тебя в битве за трон многие тысячи лет назад?

А он ничего так. Оказывается у Сета весьма неплохой вкус. Да и в принципе даже в своем втором облике он выглядел привлекательно. Смуглая кожа, татуировки бегущие по его шее и украшающие всю левую руку, выступающие скулы и небольшой шрам над бровью. Мужчина-мечта.

— И за это тоже, ведь он обвел меня вокруг пальца и победил лишь хитростью, — недовольно буркнул Сет.

— Но ты и сам силой заполучил трон, когда сверг Осириса, — осторожно добавила девушка, припоминая мифологию.

— Силой и подлым обманом — разные вещи, — отрезал бог пустынь.

— Но ты ведь получил свою награду, — Шайрен кивнула на око Гора в украшении Сета.

— А какой ценой? — ухмыльнулся мужчина. — Мало кто знает, но я забрал глаз Гора в качестве мести за то, чего он лишил меня.

— Оу. Так это, — девушка на миг опустила взгляд куда-то вниз, краснея, — правда*?

— Полнейшая, — хмыкнул Сет. — Расслабься, только в божественном воплощении. Все мои человеческие воплощения полноценны, — он с трудом сдержал смех, а затем добавил:

— Ты никак не хочешь меня отблагодарить за ту передышку, что я тебе устроил? И извиниться, — вспомнил бог, поднимая палец, — я имею полное право оскорбиться на такое недоверчивое отношение к моей личности.

— Ну… могу обнять, — за неимением лучших вариантов, выдала Шайрен.

— Сойдет, — махнул рукой Сет. Он, видимо, в принципе не ожидал никакой благодарности. — Поди сюда.

Приблизившись, Шайрен на минуту смущенно опустила взгляд в пол, и тут же Сет спокойно сгреб ее в объятия, заставив девушку пискнуть от неожиданности. Осознав свое положение, она лишь улыбнулась, благодарно обхватывая руками плечи оказавшегося чертовски высоким даже в своем человеческом облике бога.

— Береги себя, — шепнул он, незримо чертя в воздухе руну и отправляя девушку обратно в джунгли.

— Тоже мне, детектив деревенского разлива, — фыркнул бог, подбрасывая на ладони банан, который он ловко выхватил у Шайрен, не позволив девушке красть свои вкусняшки. — Свои надо иметь.

***

— Асвадей, если ты сейчас скажешь мне, что Грейс все еще жива, то я организую тебе путевку на тот свет, — гость в черном вошел в комнату.

Мужчина замер в дверях, вначале удивленно вскидывая брови, затем, слегка хмурясь, а через секунду и вовсе натягивая маску полного безразличия.

— Видимо, ты немного опоздал, — на ложе девушки сидел Арсиэль, покачивая в руке золотыми браслетами Асвадея.

— Ангел? Неужели в этой истории появились и силы света, — мужчина изогнул бровь, недовольно цокнув языком. — Недурно.

— Похоже на то, — Арсиэль развел руками, отбрасывая браслеты в сторону. — Ничего не поделать, но ты проиграл. Я крайне сочувствую. Может, назовешь свое имя, чтобы мне было, кого вспоминать?

— Я проиграл схватку, но не проиграл войну. Ты ведь это хотел сказать? — незнакомец прищурился, изучая ангела.

— А какова твоя цель в войне? — он скрестил руки на груди.

— Зачем тебе это? — гость отвел взгляд, загадочно улыбнувшись. — Странно, ангел с такой темной душой. Немыслимо, кто тебя вообще на небеса пустил, и как до сих пор оттуда не вышвырнули, — мужчина отвернулся, и направился к двери.

— Стой! — Арсиэль вскочил с насиженного места, глядя в спину незнакомцу. — Кто ты такой?

— Я-то? — гость обернулся. — Тот, кто знает все твои слабости и страхи. Тот, кто забирает жизни и тот, кто поставит шах и мат в последнем раунде этой игры.

— Но ты ведь не человек? — вопрос, по поводу которого ангел совещался с братом этим утром. Арсиэль, затаив дыхание, ждал ответа.

— И даже больше, я никогда им не был. Но поверь мне, я испытал некоторые человеческие чувства, — незнакомец скривился, — мрак. Для меня более не существует эмоций и чувств, которые так свойственны людям.

— И будучи таким бесчувственным, ты готов так спокойно признать поражение? — Арсиэль отступил к стене, и что-то хрустнуло под его ногой. Ангела вмиг прошиб холодный пот.

— Я этого не говорил. Да, и твои действия дали мне повод засомневаться в твоих же словах, — незнакомец обернулся, от его ладони оторвался шар с заклятием, врезавшийся в стену над головой ангела. — Так я и знал.

Около стены осколками разлетелся магический экран, все это время скрывавший все живое в радиусе метра. Теперь же взору незнакомца открылась забавная картина. Около стены лежала Грейс, все еще без сознания, а справа от нее сидел на полу Арсиэль.

— Понял, значит. Ладно, — ангел достал амулет из-под рубашки.

— Ты действительно хочешь сразиться со мной? — гость зевнул. — Лучше скажи мне, куда подевался Асвадей.

— Его тут не было, когда я пришел, — Арсиэль начинал медленно нашептывать заклятие.

— Вот как. А девушка — жива?

— Жива, просто спит, — только ответив, ангел понял, что совершил ужасную ошибку.

— Прекрасно, — незнакомец усмехнулся, направляя пальцы сложенные «пистолетиком» в сторону Арсиэля, — паф! — произнес он одними губами, и ангел упал на пол без сил. — Делов-то. С той же Шайрен было сложнее.

Незнакомец присел на пол и поднял браслеты, которые Арсиэль держал в руках несколькими минутами ранее.

— Черт, я чуть не позволил ему одурачить себя. Если бы он и, правда, забрал у этого жалкого демона мои оковы, — гость покрутил в руке браслет, — я бы почувствовал. А это, — мужчина сдавил браслет в ладони, сильно согнув его, — даже не золото. Дешевая подделка.

Грейс вновь шевельнулась во сне, с трудом разлепляя веки и пытаясь сфокусировать взгляд на лице упавшего около нее ангела.

— Даже не думай, — прорычал мужчина, приближаясь к девушке и, внезапно, замирая в шаге от нее. — Быть того не может. Чертов ангел!

Всплеснув руками, он лишь вновь заставил Грейс уснуть, заклятием отбрасывая ее на кровать.

— Этого я не предсказал…

***

Появившись в родной реальности, Шайрен опустилась на траву, сложив крылья за спиной, словно ничего и не случилось. К ней, спотыкаясь об камни и путаясь в папоротниках, подбежал Роказул.

— Ты даже меня удивила. Разрушить барьер такого размера одними лишь негативными эмоциями, — голубоглазый демон улыбнулся, — невозможно. Но я привык видеть невозможное в твоем исполнении.

— Спасибо, — Шайрен сняла обледеневшую куртку и откинула в сторону, — она уже мне не поможет.

Девушка вытерла пот со лба. Давно она не чувствовала себя столь отдохнувшей. Слегка странно было осознавать, что для Роказула битва со странным мужчиной на ледяной пустоши произошла не более минуты назад, в то время как девушка уже успела выспаться и перекусить. И она была крайне благодарна Сету за подобную помощь. И ей все еще было стыдно за свое смелое предположение, оскорбившее бога пустынь. Хотя он и не выглядел сильно обиженным.