Внезапно прогрохотавший голос заставил стены лабиринта содрогнуться, а ребят вздрогнуть, прикрывая головы руками. Со сводов и стен на них посыпался песок, завалявшийся в щелях.

— Я приказываю тебе, иди ко мне! — некое существо, обладавшее весьма сильными голосовыми связками, продолжало нещадно сотрясать и без того хлипкие стены.

Шайрен стоило больших усилий прижаться спиной к стене и устоять на ногах. Она закрыла голову руками и зажмурилась, что-то шепча себе под нос. Она вспомнила, где могла видеть подобные руны. В книге сказок про древних демонов. А сказок ли?..

— Шайрен! Я приказываю тебе, приди ко мне! — а голос все продолжал взывать к девушке. Лабиринт рисковал не выдержать такого жаркого желания этой встречи.

Шайрен медленно отлепила себя от стены, и, словно находясь под сильнейшим гипнозом, отправилась по коридору. Глаза девушки окончательно превратились в стекло, лицо не отражало ни единой эмоции. Лишь в глазах отражалась черная руна. Знак силы демона. Амен рванулся за подругой, стараясь удержать ее, остановить, даже подставить подножку. Однако незримая сила влекла Шайрен к себе, давая ей силу, которая отталкивала парня, стоило ему приблизиться к девушке.

Вскоре лабиринт вывел девушку к огромным дверям, сделанным из черного дерева и расписанным, опять же, иероглифами. На этот раз это были другие письмена. Амен сплюнул, лишь только ему удалось распознать среди узоров охранные руны. Такие заклятия накладывали лишь боги, парню совсем не хотелось стать центром их гнева. Казалось, что двери были настолько тяжелы, что их нельзя было бы открыть даже тараном. Однако неожиданный порыв ветра в мгновение ока распахнул их, занося в открывшийся взору зал песок, заставив волосы девушки взметнуться в воздух, растрепавшись. Шайрен в задумчивости остановилась, словно пытаясь вернуть своим глазам привычный цвет голубого Нила.

— Входи же, Шайрен! Я давно ждал тебя, — послышался из-за дверей все тот же голос. Теперь он не был усилен эхом, хотя все равно оставался очень громким и властным, пугающим.

Амен схватил девушку за руку и, обойдя ее, заглянул ей в глаза, он не увидел в них ничего нового. Напротив, ранее блестящие глаза Шайрен стали мрачными и почти утратили блеск. Девушка сделала шаг вперед, легко отстраняя друга, и вошла в огромный зал. На полу его был начертан огромный круг, слегка стертый песками времен, однако не утративший ни формы, ни множества знаков и символов, коими и был щедро украшен.

Большую часть зала, занимал огромный песчаный шар, эффектно зависший в воздухе. Внутри шара находилось черное, грозовое облако. Окутанное песком, оно походило на тучу, застигнутую врасплох песчаной бурей. Крайне неприветливую тучу, которая периодически сверкала из своего укрытия алыми всполохами да разбрасывалась молниями.

— Давай же, Шайрен, ты знаешь что делать. Освободи меня, я помогу. Только подчиняйся, хватит самодеятельности, — уже вкрадчиво продолжил голос из облака.

— Нет! Шайрен, не слушай его, не повинуйся! — Амен кинулся к девушке, однако ослепительная молния рассекла воздух, и его отбросило в сторону.

— Уйди жалкий страж света, — легкий смех отразился от сводов залы. — Не мешай ей. Давай, Шайрен, начерти руну!

Девушка сделала несколько неуверенных шагов и оказалась в середине магического круга. Она присела на корточки и дотронулась пальцами до песка на полу. Затем она на секунду остановилась, а затем, окончательно растворяясь в сознании демона, взывавшего к ней, резкими и быстрыми движениями начертила на песке руну.

Облако хищно оскалилось.

========== Глава 2 - Я демон, и я вас приглашаю ==========

Руна угрожающе сверкнула, и появившаяся незримая волна отбросила Шайрен к стене, от греха подальше. Песчаный шар, сдерживавший хитрое облако, разлетелся на части. Темная субстанция, которую язык уже не поворачивался назвать облаком, вырвалась, и взмыла под потолок. Она медленно принимало некие очертания. В конце ужасающей метаморфозы это существо стало похоже на одного из древних, проклятых египетских демонов.

Имевший в себе три человеческих роста, с руками обмотанными бинтами как у мумии, с телом, укутанным в черный плащ, демон хищно улыбался из-под капюшона. На груди его сверкали золотом украшения, а на плечах дрожали перья, украшавшие его одежды. Его смуглая кожа говорила о том, что при жизни он вполне мог быть египтянином. Но самое странное, и самое пугающее в этом существе — это его пустые, черные глаза, изредка полыхавшие огнем. В моменты ярости они чернели, но друзьям этого пока не посчастливилось увидеть. В данный момент демон ликовал, празднуя освобождение, и на черном глазном яблоке ясно намечался золотистый обод.

— Мое имя — Роказул, — демон потянулся, разминая руки, похрустывая костями. — Да прибудет тьма, — он рассмеялся.

В мире людей от этого смеха началась сильная буря, фиксировались смерчи и магнитные аномалии, цунами накрывали города. Полярная ночь резко наступила одновременно на обоих полюсах, да и вообще накрыла половину земного шара. Благо, Роказул этого всего не планировал, так что в ближайшее время все должно было встать на круги своя. Под шумок непременно зафиксировали еще и парочку лишних НЛО, но демон к этому отношения не имел. Земля в пустыне вокруг лабиринта потрескалась, и из недр ее вырвались потоки лавы. Несколько вулканов на Камчатке неожиданно начали извержение.

— О нет, — прошептал Амен. — Кажется, миссию я успешно провалил.

— А ты был уверен в своих силах, жалкий страж света? — демон вновь хохотнул, рискуя сместить земную ось. — Поверить не могу, и ты правда верил в то, что сможешь справиться с моей силой? Ты лишь букашка, раздавить тебя — не составит мне труда, — прогрохотал демон, оборачиваясь к Амену.

Темный шар оторвался от ладони Роказула, рванувшись к Амену, однако замер в сантиметре от его лица. Демон банально отвлекся на ужасный визг, сотрясший своды залы не хуже его собственного голоса. Визжала, конечно же, Шайрен.

— Не смей! Не смей причинять ему вред! — в ярости взвизгнула Шайрен, глядя в пустые глаза демона и на ходу вспоминая, откуда в ней взялась смелость говорить с демонами. И как она все еще не свихнулась.

— Глупышка, — демон примирительно покачал головой, — хоть знаешь, кого ты защищаешь? Ах, он тебе не рассказывал? Этот цыпленочек явно многое скрывает. Действительно считаешь, что силы света достойны твоего доверия? Они предают, лгут и…

Звонкий девичий голос заставил демона замолчать, скрещивая руки на груди.

— Но силы света будут оберегать ее, пока она не совершит зла. И никто не причинит ей вреда, демоненок!

Роказул обернулся, окидывая взглядом стоявшую у дверей девушку. Здесь явно становилось тесно. Новая гостья тряхнула светлыми волосами, собранными сзади в хвост. В ней не было ничего необычного, это ведь просто девушка, которая случайно оказалась в подземном лабиринте. Лишь в руке она держала амулет, цепочка которого была намотана на ее запястье. Ничего зловещего или страшного, однако, от ее голоса Шайрен стало не по себе.

— Ангелочек, — с каким-то презрением, вперемешку с ненавистью прошипел Роказул. — Явилась, чтобы спасти своего дружка? Что ж, бери, я его не держу, — демон кивнул в сторону спешно чертившего какие-то руны Амена. — Но вот, Шайрен я вам не отдам. Знай же, никогда! Повторяю — никогда она не будет на вашей стороне. Уж ты знаешь, что я не лгу. В отличие от некоторых ангелов.

С этими словами Роказул произнес заклятие и исчез, широко улыбаясь. Однако вместе с ним исчезла и Шайрен, которую он успел схватить секундой ранее. После демона остались лишь горстка песка, мертвенный холод и запах, подобный дурману.

Девушка спокойно подошла к тому месту, где в воздухе повисла телепортационная руна, и несколько раз провела по ней рукой с амулетом. Малиновая руна в мгновение стала легкой и белой как облако, и вскоре исчезла.

— Амен. Ты не выполнил миссию, — произнесла гостья, оборачиваясь к нему, и делая какую-то пометку в своей записной книжке, извлеченной из широкого кармана кофты.