Андрела заняла Лекса, которому оружие было не так интересно, а Себастьян устроился на террасе в кресле, читая с телефона.
Барнс с Гарри закончили, когда вечер медленно опускался, окрашивая небо на западе розовым. Себастьян с Барнсом быстро собрались и уехали домой, тепло распрощавшись с хозяевами. Пока ехали, дети уснули, набегавшись за день и получив массу впечатлений. Завтра обещало быть таким же радостным и семейным, потому что воскресенье, потому что у обоих был выходной, и они могли провести еще один целый день с детьми.
========== 25 ==========
— Лапушка, я так больше не могу, — возопил Барнс, захлопывая ноут.
Прошло уже два месяца, как началась эпопея с Сарой, которая теперь щеголяла на ток-шоу с довольно внушительным животом. Суд тоже был в разгаре, но отец Сары нанял толкового адвоката, и дело приняло вялотекущий оборот, не помогла даже бульдожья хватка Альи и заключение врача о стерильности.
Барнса полоскали, как могли, совершенно ничего не стесняясь, а его нежелание давать интервью и являться на шоу воспринимали как признание вины. Единственное, что в этой ситуации радовало — подскочили продажи его книги.
Дети пошли в школу и успешно в ней учились, радуя родителей, их пока скандал не затронул, зато на Барнса стали посматривать мамочки, забирающие из школы детей.
— Что еще нового, котик? — спросил Себастьян.
— Принципиально нового ничего. Меня склоняют на все лады, кто как, — отозвался Барнс, поглаживая Стива для успокоения души. — Предложений прийти на ток-шоу у меня полно, выбирай, на какое мне сходить, пока эта сука не родила. Черт, еще и суд затягивается, у них толковый адвокат. Откуда у этих психов вообще деньги на такого адвоката?
— Ну, секты обычно богаты, — объяснил Себастьян. — Я бы посоветовал тебе “Импульс”, это довольно новое ток-шоу, но с хорошими рейтингами.
— Засвечусь в телеке на всю страну? — усмехнулся Барнс, набивая с телефона ответ о согласии.
— Почему бы и нет? — спросил Себастьян. — Заодно узнаем, насколько ты телегеничен.
— Насколько я что? — не понял Барнс.
— Мы знаем, что ты фотогеничен, ты хорошо получаешься на фото, — принялся объяснять Себастьян. — Но не знаем, будет ли тебя любить телекамера. Меня вот любит.
— Да мне как-то все равно, — Барнс забрался на диван к Себастьяну и улегся, укладывая голову к нему на колени. — Я просто хочу, чтобы она увидела меня и в глаза мне сказала, что я ее обрюхатил, или не смогла сказать ничего.
— Ну вот и встретитесь, — кивнул Себастьян.
— Как бы мне не придушить суку у всех на глазах, — мечтательно сказал Барнс, поглаживая Себастьяна по колену. — В этом году когда поедем на Гавайи? После праздников не получится, у детей школа.
— Поедем на рождественские каникулы, — ответил Себастьян. — Я уже забронировал дом.
— Тот же, что и всегда? — оживился Барнс, говорить об отдыхе ему было гораздо интереснее, чем обсуждать, как его полоскают на телевидение.
— Ну, я хочу свозить детей в заповедник бабочек. И, наверное, на конную экскурсию по горам. На такие экскурсии берут с семи лет, с родителями, конечно. А дельфины и яхта — как обычно.
— Какие у тебя далеко идущие планы, — рассмеялся Барнс. — Хорошо, значит, бабочки, конная прогулка, яхта и дельфины.
— Дети обожают Гавайи, — сказал Себастьян. — Хотя, я думаю, надо будет поездить куда-нибудь еще. Для разнообразия.
— Я хочу взять их с собой на Аляску, они уже большие, — выдал свои предположения Барнс. — А отдыхать можно как-нибудь съездить в Европу. Как тебе мысль?
— Мы собирались поехать на Аляску все вместе, — напомнил Себастьян. — Ты говорил, современные репелленты хорошо работают. А в Европу я не хочу. Там скучно. Лучше… — он задумался. — Хотя можно в Испанию или Грецию.
— Я думал, ты не хочешь на Аляску, — удивился Барнс. — Но это хорошо, что ты с нами поедешь, будет весело. Заодно поможешь мне волосы расчесывать. Я люблю, когда ты меня расчесываешь.
Он потерся щекой о бедро Себастьяна.
— Все-таки страшно интересно, как это Сара про тебя узнала, — вздохнул Себастьян. — В журналах обычно сложно найти информацию о моделях с рекламных страниц, в каталогах вообще не найти, на ТВ ты не светишься…
— Думаешь, эта блаженная мне расскажет? — невесело усмехнулся Барнс. — Она же утверждает, что я был послан ей Богом. И я не думаю, что в ее секте читают те журналы, в которых я свечусь. Единственное место, где мое фото подписано — это моя книга. Но меня терзают смутные сомнения, что она ее не читала. Я вообще думаю, что ее кто-то надоумил.
— Скорее всего, — согласился Себастьян. — Но все же, почему ты? Почему не я, к примеру?
— А ты бы хотел, чтобы тебя полоскали, как изменника и подонка, предавшего невинную девушку? — поинтересовался Барнс.
— Это было бы естественнее. У меня заработки больше, я известнее.
— У меня складывается ощущение, что ты мне завидуешь, — рассмеялся Барнс.
— Просто для тебя это тяжелее, чем было бы для меня, — объяснил Себастьян.
— Я не устаю удивляться, насколько люди — психи, — задумчиво сказал Барнс. — Вот почему обязательно надо было выдумывать такой бред? Зачем порочить честного человека?
— Мне кажется, эта Сара вообще не видит в тебе реального человека, — произнес Себастьян. — Так часто бывает.
— Я даже знать не хочу, что у нее в голове, — признался Барнс. — Я надеюсь, когда она меня увидит, все и закончится.
Заиграла, наверное, самая известная мелодия из “Стены” Пинк Флойд, и Барнс ответил на звонок. Он говорил всего пару минут, просто соглашаясь по большей части с собеседником.
— Ну вот, через неделю съемки шоу, — наконец сказал он Себастьяну, попрощавшись. — Мне самому придумывать, что надеть?
— Не-не-не! — замотал головой Себастьян. — Я сам подберу тебе наряд, котик. На ТВ столько нюансов приходится учитывать, ты не представляешь!
— Даже знать не хочу, — улыбнулся Барнс. — Главное, я буду выглядеть сногсшибательно.
— В этом можешь быть уверен, котик. Только побриться не забудь.
— Не забуду, я, знаешь ли, вообще иногда это делаю, — Барнс рассмеялся и начал тискать Себастьяна.
Сейчас ему было даже интересно, как отреагирует на его появление Сара, которая, наверное, уже привыкла, что он не показывается ей на глаза. Через неделю он это узнает.
Себастьян не стал провожать Баки в телестудию, но с интересом и предвкушением уселся смотреть ток-шоу “Импульс”, благо дети были на занятиях по крав мага, куда их отвела Стэлла.
Работа моделью за столько лет помогла Барнсу привыкнуть и к яркому освещению, и к стилистам, и к визажистам, поэтому он спокойно сносил последние приготовления его к выходу перед камеры. Он даже не волновался, ему было интересно посмотреть на эту Сару живьем, а что там у него собирались спрашивать, было совершенно не важно.
Сара уже сидела в студии, когда туда вошел Барнс. Ведущая — Кейм Каллери — представила его зрителям, и Сара воскликнула, перекрикивая аплодисменты зрителей:
— Но это не он! Это не может быть он! Джеймс Барнс старше!
Барнс прошел мимо Сары и устроился на одном из диванчиков напротив нее, закинул ногу на ногу, чувствуя себя все же немного не в своей тарелке, но умело скрывая это от всех. Единственное его публичное фото, где он выглядел старше, чем обычно, было на книге, теперь было понятно, откуда Сара его себе выдумала. Или ей кто-то выдумал и показал фото.
Сегодня он выглядел совершенно иначе, чем на том фото: гладко выбритый, с распущенными волосами, а там он был заросший седой недельной щетиной и даже хвоста не было видно.
Он посмотрел на Сару, мило оскалившись, и принялся ждать, что будет дальше. Потому что, похоже, ситуация приняла тот оборот, которого никто не ожидал.
Заметив, как ведущая немного растерялась, Барнс внутри ликовал, сам не зная, почему, ему просто было приятно, что его появление нарушило устканенную процедуру.
