Послышался смущённый кашель. Я отпрыгнула от Адама и повернулась к покрасневшей Марии. Бедной девушке пришлось наблюдать всю эту сцену!
– Если моя помощь вам не нужна, то я могу уйти.
Адам вопросительно посмотрел на меня, как бы говоря, что решение за мной. Я успокоила девушку:
– Нет, что вы! Извините, что так получилось. Я с радостью приму вашу помощь.
Мария улыбнулась и заметно воодушевилась.
– Замечательно! – Но к следующей фразе её лицо снова стало серьёзным, и она обратилась к Адаму как-то чересчур вежливо: – Извините, можно попросить вас ненадолго выйти?
– Конечно, – ответил Адам и повернулся ко мне. – Если ты не хочешь, мы можем отказаться. У меня и в мыслях не было тебя обидеть! – Его глаза светились тревогой и искренним сожалением. Чёрт! Почему я не могла просто порадоваться подаркам? Адам так старался…
– Нет, всё хорошо. Это ты прости, что испортила день рождения. Не знаю, что на меня нашло.
Адам покачал головой и сказал:
– Я люблю тебя. Ты ведь помнишь это, правда?
– Конечно, помню, – я смущённо улыбнулась.
– Хорошо, – прошептал Ад и потом громче добавил: – Тогда я пошёл. До свидания, – он обращался к Марии, – позаботьтесь о том, чтобы всё было идеально.
– Непременно. До свидания! – ответила Мария и на прощание даже слегка поклонилась. Странно.
Адам уже дошёл до дверей, когда я его поймала:
– Я тоже люблю тебя!
– Знаю, – несколько секунд он неотрывно смотрел на меня, а затем вышел.
– Ну что ж, начнём? – Мария выглядела более весёлой и расслабленной.
– Конечно, – улыбнулась я.
– Добро пожаловать! – раздался приятный голос. – Меня зовут Анастасия. Я главный компьютер Союза Красного пламени. Система компьютера исправна на 100 % и полностью готова к работе. С чего желаете начать?
– Начнём с причёски. Она должна быть высокой, такой, чтобы все волосы были убраны назад, и…
Некоторое время ловкие пальцы Марии порхали над моей головой, показывая компьютеру, что конкретно нужно сделать. Затем девушка описывала макияж, но я настолько погрузилась в мысли о предстоящем вечере, что опомнилась только тогда, когда все инструкции уже были выданы.
– Акцент сделай на выразительные глаза с лёгкой позолотой, – закончила Мария.
– Запрос принят. Нужная причёска и макияж найдены, – отчитался электронный голос.
Сверху на меня опустился прибор, похожий на мой домашний аппарат для причёсок, но только больше размером и явно круче.
– Я думала, начинать надо с одежды. Разве мы не испортим причёску при надевании платья? – поделилась я своими опасениями.
– Нет, – улыбнулась Мария, – не беспокойтесь. Мы наденем платье снизу. Так нам удастся не испортить причёску, и вы сразу увидите цельный образ.
Сейчас Мария была дружелюбнее, чем вначале. Мне показалось, что дело в Адаме. Пока компьютер колдовал над моими волосами, я всё-таки решилась задать вопрос:
– Мария, скажите, пожалуйста, почему, когда здесь был Адам, вы были подчёркнуто сдержанны и говорили исключительно вежливо?
– Простите, но как можно вести себя иначе? Для меня и так большая честь, что со мной согласился работать сам Старейшина Союза Красного пламени!
Ах да! Старейшина. Как глупо с моей стороны забыть про его новый статус. Это для меня Адам всегда будет просто Адамом, но для многих с сегодняшнего дня он стал уважаемым Старейшиной. И мне нельзя забывать об этом.
Макияж и причёска были готовы, но Мария не дала мне посмотреть в зеркало, сказав, что я должна увидеть конечный результат. Она даже попросила меня закрыть глаза, пока мы будем надевать платье. Я не видела ничего, лишь чувствовала приятное прикосновение ткани к телу.
– Готово! – радостно сказала Мария.
– Можно посмотреть?
– Да, – она как-то странно выдохнула.
– Что-то не так? – я боялась открыть глаза.
– Нет, всё так. Лучше посмотрите сами.
Я сделала глубокий вдох и открыла глаза. То, что увидела в зеркале, показалось нереальным.
– Это… – от восхищения я не смогла подобрать правильного слова.
– Сказочно, – подсказала Мария.
– Да, просто волшебно!
На мне было длинное пышное красное платье, целиком обрамлённое золотом. Подол платья, небольшой элегантный вырез на груди, цветы, украшения – всё было в золоте. Само платье, казалось, собирали из больших лепестков роз. В завершение всего, высокую причёску на голове поддерживала крошечная золотая корона. О Господи, это нереально красиво! Я словно настоящая принцесса, словно…
– Ты словно роза, обрамлённая золотом.
Я обернулась, это был Адам. Я и не заметила, как он вошёл. На нём был шикарный чёрный пиджак и белоснежная рубашка, а слева, у сердца, приколота красная позолоченная роза. Я восхищённо застыла, не смея проронить ни слова. Адам был идеален.
– Тебе понравилось? – обеспокоенно спросил он, не выдержав моего молчания.
– Очень, – прошептала я, и, подойдя к Адаму, обняла его. – Даже не знаю, как это описать. Платье восхитительно! – я посмотрела на Ада. – И ты тоже! Это всё похоже на сказку…
– Рад, что тебе понравилось, – он облегчённо выдохнул.
– Но почему вдруг золотой? – мне было интересно.
– Потому что ты моё солнце, мой свет. Потому что с недавних пор, – он поднял руку и провёл ею по моей передней жёлтой пряди волос, – золотой – мой любимый цвет.
– Адам… – я не знала, что сказать.
– Нам пора, праздник скоро начнётся. А если он начнётся без меня, будет немного странно.
– Подожди, что делать с сумкой и мини-компьютером? Они же не могут остаться здесь?
– Не беспокойся, Мария обо всём позаботится. Она отнесёт их в надёжное место, а после праздника мы заберём их.
– Хорошо. Ой! – посмотрев на наручный компьютер, я кое-что вспомнила.
– Что такое?
– Это катастрофа, – до меня медленно дошёл весь масштаб бедствия.
– Что случилось? – Адам уже был по-настоящему встревожен.
– Я забыла предупредить папу, что не зайду домой переодеться.
Адам уставился на меня, ещё не осознав всю трагичность ситуации.
– Да он же, наверное, с ума сходит!
– Чёрт… – до Адам наконец-то дошло, – он потом убьёт меня.
– Тебя-то за что?
– За то, что заставил остаться со мной!
– Надо срочно ему позвонить, – я схватила наручный мини-компьютер.
– Добро пожаловать, Лисандра. Вам что-нибудь нужно?
– Дженна, установи, пожалуйста, соединение с папой.
– Хорошо. Связь устанавливается, – молчание, – ответа нет. Ваш отец не может сейчас говорить с вами.
– Не может? – я была удивлена. – Странно. Может, возникли проблемы на работе?
– Если вы хотите, я запишу для него сообщение.
– Хочу.
– Хорошо. Начинается запись.
– Привет, пап! Прости, я не зашла домой переодеться. Адам приготовил мне сюрприз и подарил платье, представляешь? Извини, что не сообщила сразу, я просто была в таком восторге, что забыла обо всём! Ты, кстати, почему не отвечаешь? Работа? Надеюсь, всё хорошо? Позвони или напиши мне, пожалуйста, как только прослушаешь сообщение. Сейчас начнётся праздник, честно говоря, не знаю, во сколько приду, но обещаю, что ещё позвоню. Удачи! Люблю тебя!
– Запись завершена и отправлена.
– Спасибо, Дженна! – я выключила мини-компьютер и отдала его Марии.
Пип-пип.
– Да? – ответил на вызов Адам.
– Надеюсь, ты уже на подходе? Скоро всё начнётся!
Адам растерянно посмотрел на меня, потом на время:
– Мы сейчас будем. Спасибо!
– Кто это был?
– Макс, – Ад засуетился. – Мария, отнесите, пожалуйста вещи. Лисандра, – он посмотрел на меня, – ты готова?
– Да, – я улыбнулась и вложила свою руку в его.
– Замечательно! – просиял Адам, и мы вместе отправились к выходу.
К празднику в Центре украсили каждый этаж. Повсюду были толпы пантир, поэтому мы старались проходить тайными коридорами, о существовании которых я до этого момента не знала. При подходе к Главному залу к нам присоединились трое взрослых пантир, облачённых в чёрное.
