– Я недавно сюда переехал, все друзья далеко. Так что знакомиться с Яночкой они будут уже после свадьбы. Яна показывала платье? Как тебе? – поинтересовался Никита, потихоньку поглаживая мою талию.

– Красивое, – кивнула подруга.

Она пристально смотрела на моего жениха. Наверное, так эксперты разглядывают картину, когда надо определить – подлинное это произведение искусства или умелая подделка.

– Ей очень идёт, – с удовольствием заметил любимый.

Нинка сморгнула.

– Ты видел Яну в свадебном платье?

– Разумеется. Мы вместе его покупали, – невозмутимо сказал Никита. – Мы не верим в приметы.

– Конечно, не верите! – фыркнула Нина. – Кто ещё стал бы расписываться тринадцатого числа в тринадцать часов?

– Вполне нормальное число, – рассмеялся мой любимый. – Оно никак не помешает нам быть счастливыми.

И я была счастлива. На свадьбе я как в тумане слушала серьёзную тетеньку в ЗАГСе и не могла отвести взгляд от любимого. Больше всего мне хотелось по-быстрому поставить подпись там, где скажут, и сбежать с Никитой в какую-нибудь глушь, где не ловят телефоны, нет интернета и никто не будет мешать нам заниматься друг другом.

В ресторане мы много танцевали и целовались. Я весь день предвкушала нашу брачную ночь. Голова шла кругом от одного взгляда Никиты, мы снова и снова впивались друг в друга поцелуями, не дожидаясь крика: "Горько!"

А потом Никита повёз меня в свой – теперь уже наш – дом. Любимый держал руль одной рукой, а другой поглаживал мои ноги, поднимаясь от колен всё выше. Я ощупывала тонкое колечко на безымянном пальце. Ощущение было непривычным, но приятным. В салоне тихо звучали романтические баллады, я покачивала головой в такт и была счастлива, как никогда в жизни.

– Долго ещё ехать? – спросила я, когда город остался далеко позади.

– Нет, сейчас срежу дорогу через лесок – и сразу окажемся на месте, – пообещал любимый. – Есть тут одна тропа, её только местные знают. А что, не терпится? – дразняще рассмеялся он. – Ничего, Яночка, скоро всё будет.

Машина медленно покатилась между деревьями. Яркий свет фар прорезал тьму. Здесь, в тихом лесу, он казался чужим, неуместным. Наверное, тут приятно погулять погожим днём. В приоткрытое окно ворвался запах влажной от росы травы, каких-то цветов, липы… Интересно, далеко от леса деревня, где мы проведём медовый месяц?

Мои родители были довольны, что мы собираемся так тихо и спокойно начать семейную жизнь. Через неделю они приедут посмотреть, как мы устроились. А через десять дней – вступительные экзамены. Мама немного волнуется, как я совмещу замужество с учёбой, но, думаю, всё будет хорошо.

Была только одна ложка горчицы в банке варенья: меня сильно и неприятно удивила Нинка. Вчера мы отвезли её домой, и всё, вроде, было хорошо. А потом подруга как с цепи сорвалась. Нина звонила мне ночью и чуть ли не требовала, чтобы я отменила свадьбу, потому что Никита не внушает ей доверия. Твердила, что дома наверняка не существует, что жених совсем не прост, и я могу скоро пожалеть, что так поспешила с замужеством.

Я улыбнулась. Не знаю, чем Нинке так не понравился мой муж, но я уверена – скоро они подружатся. На свадьбе, во всяком случае, они общались вполне по-приятельски.

Машина вздрогнула и резко остановилась перед огромной поляной размером с наш школьный стадион. Мотор невнятно чихнул, его ровное, усыпляющее фырчание замолкло. Фары внедорожника освещали несколько кривоватых деревьев, хаотично торчащих из земли в разных сторонах поляны. Наверное, днём тут приятно посидеть в тени. Через открытые окна было слышно, как в темноте мерно плещется вода.

– Мотор заглох, – с досадой произнёс любимый. – Сейчас посмотрю, что там.

Он вышел и открыл капот. Я выскочила следом. Воздух здесь был такой свежий и чистый, что от него кружилась голова. Живёшь в городе, живёшь, дышишь "запахами цивилизации" – не всегда приятным чужим парфюмом, табачным дымом, бензином, выхлопами автомобилей… И даже не замечаешь этого, пока не вдохнешь глоток действительного чистого воздуха. Ради одного этого стоило тут остановиться. Мне хотелось дышать полной грудью, ароматы трав, цветов, хвои, липы, мяты смешивались в изысканный букет. Было непривычно тихо, лишь деревья шуршали листьями, словно перешёптывались, и плескалась вода. Наверное, здесь рядом есть родник.

Любимый с мрачным видом разглядывал какие-то трубки в капоте.

– Что случилось? – спросила я.

– Придётся тут задержаться, – хмуро проговорил Никита. – И, возможно, надолго.

– Брачная ночь в лесу? – улыбнулась я. – Очень романтично!

– Да, романтики здесь – хоть отбавляй, – криво усмехнулся он.

– Как в сказке, – я вслушалась в тишину. – Ветра нет, а листья на деревьях шуршат, и вода плещется. Там родник?

– Нет, маленький пруд. Нравится тебе такая сказка?

– Очень, – улыбнулась я. – Наверное, днём тут красиво.

Никита притянул меня к себе и посмотрел мне в глаза. От его взгляда мне стало не по себе. В карих глазах моего мужа не было ни привычной нежности, ни игривого намёка. Любимый смотрел на меня властно, пристально, словно хотел загипнотизировать.

– Извини, Яна, но для начала я тебя обездвижу, – неторопливо проговорил он. – Ты пока не сможешь ни шевелится, ни говорить. Так будет лучше.

Сначала мне показалось, что Никита неудачно шутит. Я хотела обнять его в ответ, но с нарастающим ужасом поняла, что действительно не чувствую своё тело. Язык не слушался, руки и ноги как будто парализовало. Я превратилась в статую – живую, думающую, всё чувствующую, но неподвижную. На мою руку сел комар, но я не могла согнать его. Никита не отрывал взгляда от моего лица. Он отступил на пару шагов и крикнул:

– Я выполнил твоё условие, страж!

Словно из ниоткуда за спиной парня в свете фар возник седой старик с длинным носом и густой бородой до пояса. Несмотря на жару, он был в наглухо застёгнутом плаще и галошах. Дед подошёл ближе и встал рядом с Никитой. Не по-стариковски блестящие, тёмные глаза уставилась на меня откровенно оценивающе.

– Ну как? – в голосе Никиты послышались гордые нотки.

– Подойдёт, – дед придирчиво оглядел мою фигуру. – Только почему в таком виде? Ты со свадьбы её притащил, что ли?

Происходило что-то непонятное и опасное. "И почему я не послушала Нинку? – промелькнуло в голове. – Я не знаю, чего сейчас ждать от Никиты. Получается, что я совсем не знаю его!" Больше всего мне хотелось опрометью бежать с поляны, но тело всё так же отказывалось служить.

– Ага, со своей! Даже от брачной ночи ради тебя отказался, – усмехнулся Никита.

Он снял с безымянного пальца новенькое обручальное кольцо и небрежно подбросил на ладони. Я не могла отвести взгляда от блестящего золотого ободка, который ещё несколько минут назад казался мне нерушимым символом семейного счастья. Никита поймал кольцо и сунул в карман пиджака.

– От брачной, может, и отказался, – скептически произнёс старик. – Только никогда не поверю, чтобы инкуб совсем девушку не тронул.

– Не без того. Девочка, кстати, очень хороша, – Никита сально улыбнулся.

– Вижу, – без улыбки ответил старик.

– Так что, опробовать будешь?

Меня замутило. Я сошла с ума! Или мне снится кошмар. Всего этого просто не может быть. Скоро я проснусь и окажется, что свадьбы ещё не было.

– Ну, не при тебе же, – нахмурился дед.

– Дело твоё. Хочешь, заставлю девочку раздеться? Посмотришь, так сказать, товар лицом. Вернее, не только лицом. Яна, потяни-ка лиф платья вниз, а другой рукой задери юбочку до пояса.

Я с ужасом поняла, что спина сгибается, одна моя рука тянет лиф платья вниз, медленно обнажая грудь, а другая начинает поднимать юбку. Я пыталась сопротивляться, но не могла ничего сделать.

– Не дури, Ник, – произнёс дед, однако его взгляд с откровенным интересом прошёлся по моему телу.