Я ощутила, как по щекам катятся тёплые слёзы.

– Молодец, – продолжал Никита. – Дождалась брачной ночи, Яночка? Скоро познакомишься со своим хозяином. А сейчас снимай-ка это платье, страж должен посмотреть, какую наложницу я ему нашёл.

Крики и мольбы застревали в горле, я не могла издать ни звука. Руки подчинялись каждому слову этого мерзавца.

– Брось платье на траву… Подними руки, покрутись, чтобы хозяин видел тебя со всех сторон… Теперь снимай всё остальное…

– Хватит, – вмешался старик, и моя рука, уже потянувшаяся к нижнему белью, безвольно повисла.

– Ну, что – угодил? – рассмеялся Никита. – Хороша игрушка?

– Не ожидал, что настолько хороша, – произнёс старик.

– Как наградишь? – глаза Никиты алчно сверкнули.

– Как договаривались, – после небольшой паузы произнёс старик. – Ты можешь жить в мире людей, пока от тебя не будет проблем. Но если сорвёшься – тут же вернёшься в Междомирье.

– Ну, так делай девочку своей, и я поехал! – Никита заметно оживился.

По телу прошла дрожь. Он действительно отдаёт меня этому деду?! Старик шагнул ко мне. Не по-стариковски крепкая рука сжала мою ладонь. Тёмные глаза пристально уставились в моё лицо.

– Нарекаю тебя частью Междомирья. Да не будет здесь для тебя тайн, да увидишь ты это место и всех его обитателей такими, каковы они на деле. Да подчинишься ты стражу Междомирья.

Голова закружилась, перед глазами встала плотная пелена, тёмная, как глаза этого человека. Мне очень хотелось потерять сознание. А потом проснуться и понять, что это всего лишь кошмарный сон. Но пелена рассеялась, а я так и не проснулась.

Теперь вместо старика мою руку сжимал крепкий молодой мужчина, лет тридцати, не больше. Черноволосый, с небольшой бородкой, в лёгких джинсах и футболке. Он спокойно улыбнулся мне.

– Добро пожаловать на мою землю.

Вместо старческого дребезжащего голоса я услышала звучный баритон. Черноволосый осторожно снял кольцо с моего безымянного пальца. Его рука ненадолго задержала мою ладонь. В тёмных глазах сверкнул огонёк желания.

Мне хотелось кричать, звать на помощь, но говорить я тоже не могла. Мужчина подошёл к Никите и протянул ему кольцо, к которому я так и не успела привыкнуть.

– Придержи её ещё немного, – произнёс тот, кого Никита называл стражем.

– Разумеется. Точно не хочешь опробовать? Могу поставить девочку в любую удобную позу. Представь – никакого сопротивления, она будет делать всё, что ты пожелаешь.

– Это лишнее, – голос мужчины прозвучал твёрдо.

Черноволосый захлопнул капот машины и без заметных усилий подтолкнул её. Автомобиль откатился назад почти на метр.

Мой взгляд затравленно метался по поляне. Всё здесь изменилось. Вместо деда появился этот молодой брюнет, в самом центре поляны из ниоткуда возник бревенчатый домик. Воздух наполнился невнятным перешёптыванием, хотя кроме нас троих никого вокруг не было видно.

– Садись, там точно заведётся. Дальше не моя земля, – произнёс страж.

Никита ощупью открыл дверь машины, боком сел на водительское место.

– Извини, Яна, ничего личного, – крикнул он и, наконец, отвёл от меня взгляд.

Я пошатнулась – державшая меня сила исчезла. Колени подкосились, и я плюхнулась на бок. Локоть смял какие-то мелкие белые цветочки, проехался по мягкой траве и упёрся в дорогую ткань. Рядом белело в темноте моё свадебное платье. Я дрожащими руками схватила его и прикрылась запылившимся кружевом. Из горла вырвались рыдания.

Ровно зафырчал мотор.

– Подожди, Ник! Вещи для неё какие-то есть? – спросил в стороне черноволосый.

Я опомнилась. Переживать буду потом. Надо сейчас же бежать отсюда, пока могу двигаться. Бежать куда угодно, лишь бы подальше от кошмарной поляны.

Но вскочить я не успела: взгляд Никиты действовал и на расстоянии. Ну почему я сразу не отвернулась? Теперь было уже поздно. Меня снова сковала невидимая сила.

– Чёрт, совсем забыл! В багажнике синяя сумка, – сказал Никита. – Доставай. Я пока ещё придержу девочку, на всякий случай. Вообще-то она тихая, но тут может стать строптивой.

Мне оставалось только с ужасом смотреть, как черноволосый извлекает из багажника мои вещи.

Я всё ещё не могла поверить, что этот кошмар происходит на самом деле. Что вместо первой брачной ночи муж притащил меня в лес, загипнотизировал и отдал странному типу. Мы же не в средневековье, в конце концов! Что происходит? Это какая-то секта?

– Хорошо развлечься, страж! – сказал Никита.

Он отвернулся, машина тронулась с места.

– Чтоб тебе разбиться в лепёшку! – крикнула я вслед, задыхаясь от рыданий.

Черноволосый неспешно подходил ко мне с сумкой в руке. Я резко вскочила. Моё тело больше ничто не сковывало. Бежать, надо бежать отсюда прочь. Я отвернулась и ринулась по поляне к лесу. Каблуки свадебных туфель пытались завязнуть в рыхлой земле, а у меня не было времени скинуть красивую, но неудобную обувь. Обернуться я боялась, звуков погони за спиной не было слышно. Я уже подбежала к деревьям, когда из-за них вышел черноволосый. Я влетела прямо в его объятия.

– Всё, – властно сказал он, слегка сжимая мои обнажённые плечи. – Пойдём назад. Бегать от меня бессмысленно. Я слишком быстро перемещаюсь с места на место.

Меня трясло. Я что-то кричала, вырывалась, черноволосый какое-то время спокойно смотрел на меня и продолжал удерживать за плечи. Затем он резким движением поднял меня на руки и понёс к домику. На ступеньках крыльца валялась моя сумка.

Нет! Это Никита должен был сегодня внести меня в дом на руках. Я ругалась, звала на помощь, молила о пощаде. Черноволосый как будто не слышал.

Дверь домика была приоткрыта. Мужчина перешагнул через сумку. Что-то скрипнуло, дверь захлопнулась, и мы оказались в темноте.

– Не надо, пожалуйста! – я безуспешно пыталась вывернуться из крепких рук. – Нет!

Черноволосый остановился. Щелчок выключателя показался мне оглушительным. В домике вспыхнул свет. Похоже, хозяин нажал на выключатель лбом. Из крохотного коридорчика черноволосый двинулся в единственную просторную комнату домика.

Здесь пахло деревом, было тепло и уютно. У стены пристроилась русская печка как на картинках в книгах сказок. Я ощутила от неё приятное тепло. Деревянный пол и бревенчатые стены оказались лакированными.

Мой взгляд заметался по комнате. Прямоугольный стол, пара стульев, широкая кровать, большой резной гардероб, с потолка свисает на проводе электрическая лампочка. Странно, я не помню, чтобы в лесу были хоть какие-то провода. Откуда здесь электричество? Хотя это – последний вопрос из тех, что сейчас меня занимают.

– Притихла? Ну и хорошо, – черноволосый осторожно опустил меня на кровать и сел рядом.

Я почувствовала, что тону в чём-то невероятно мягком. На кровати лежала перина – мягче и воздушнее, чем у бабушки в деревне. Мужчина склонился надо мной. Я инстинктивно дёрнулась в сторону, выставила руку вперёд. Черноволосый кисло усмехнулся.

– Вряд ли это помогло бы. Успокойся, пока что я тебя не трону. Сначала поговорим.

– Не знаю, кто вы, но вы с Никитой оба сумасшедшие! – выпалила я. – Меня будут искать. Все видели, как я уезжала с ним…

– Разумеется, тебя стали бы искать, – согласился мужчина. – Но нам этого не нужно. Ник скажет, что вы поссорились, и ты уехала неизвестно куда. Если в это не поверят – а Ник будет очень убедителен, – он подбросит твои документы и вещи на какой-нибудь катер или моторную лодку. Угнать её и перевернуть посреди реки для него не проблема. Тебя признают погибшей, тело не найдут.

Мне стало страшно – так, как никогда в жизни. Куда втянул меня Никита? Слышала, что девушек иногда крадут и продают в подпольные бордели. Только я – самая обычная, симпатичная, но не красавица. Какой смысл меня похищать, да ещё с такими сложностями?

– Зачем я вам? – вырвался вопрос. – Устраивать свадьбу, везти меня сюда, инсценировать мою смерть…

– Ну, свадьбу-то я его не просил устраивать, – поморщился мужчина. – Ник вообще любитель эффектных сцен. Признаюсь, не ожидал, что он привезёт сюда девушку в свадебном платье. Хотя не могу сказать, что мне это не понравилось. То, что я возьму чужую невесту, возбуждает ещё сильнее. Ну-ну, не сверкай глазами, – он тихо рассмеялся. – Не так уж всё и плохо. Так вот, на самом деле я хотел, чтобы Ник просто привёз мне подходящую наложницу. Молоденькую, хорошо воспитанную, не слишком опытную, тихоню, но достаточно страстную. Описал примерно внешность – среднего роста, длинные светлые волосы, ясные глаза, худощавая, с грудью, чтобы в ладони помещалась, с широкими бёдрами и упругими ягодицами, – неторопливо перечислял он. – С чистой и нежной кожей. Ну, и чтобы во время постельных утех издавала приятные звуки.