Я сделал глубокий вдох, чтобы стабилизировать прицеливание, и начал плавно вжимать внутреннюю поверхность рукояток моих главных защитников – моих Арбитров.

БАНГ! БАНГ! БАНГ! БАНГ!

Выстрел за выстрелом я разряжал батареи своих орудий, целясь во врага, пока у меня еще была возможность что-то предпринять, ведь еще несколько секунд, и враг ответит, и ответит так, что мало мне не покажется.

– – Военный ЗАОГ – Пехота – убит. Осталось 16 соперников – -

Отлично, еще одного удалось добить, и это добавило еще несколько десятых процента шанса на успех – теперь он равнялся 1,63%, но по-прежнему находился в черной зоне, которая говорила о том, что победить, мягко говоря, невозможно. Очень добавляет мотивации. Прям вот слов нет. Аж сил добавляется, когда твой искусственный интеллект практически открытым текстом говорит тебе, что ты ходящий и говорящий труп.

– – Сервисное сообщение – шаг 5. Завершено – -

– – Военный ЗАОГ – Пехота – убит. Осталось 15 соперников – -

– – Военный ЗАОГ – Пехота – убит. Осталось 14 соперников – -

Наша авантюра, кажется, работает! Боже, я не знаю, как, но этот сумасшедший план на самом деле начал приносить какие-то плоды. Шагом пять было запустить сигнальной ракетой в такой же склад батарей на стороне Василия, и он не просто смог это сделать, пока враги отвлеклись на гранату, но еще и ликвидировал пару соперников, что уже само по себе было невероятно. Вот подумайте сами – каков шанс с расстояния почти в сотню метров попасть сигнальной ракетой в сменные батареи таким образом, чтобы они еще и взорвались? Видимо, 1,63%, и именно этого шанса оказалось достаточно для того, чтобы продвинуться еще на шаг вперед. Однако рано радоваться – все самое сложное оставалось впереди, ведь мы еще по сути не ощутили на себе огонь врага. Да и вообще в бою мы находились меньше минуты, несмотря на целую кучу событий, которые уже успели произойти за это время.

Я разрядил последние сгустки плазмы в тяжелую пехоту врага, чтобы немного сбить их подготовку к огню, и быстро перезарядил оружие теми самыми сменными батареями, которые были прикреплены к корпусам моих верных боевых товарищей. Теперь мне предстояло поиграть в кошки-мышки, и я приготовился к очередному темпоральному прыжку – третьему за этот бой, что уже вызывало у меня самого удивление. Прошлые два прыжка прошли в целом безобидно, но все равно я чувствовал себя не так хорошо, как мне хотелось бы, – видимо, ситуацию менял еще и по сути безлимитный объем адреналина, который я сейчас получал от всего происходящего.

– Прыжок, – отдаю я команду.

Вновь переход в пространстве, и вот я уже у дерева, которое послужило мне защитой в самом начале, когда мы только готовились к этому побоищу.

– – Сервисное сообщение – шаг 6. Завершено – -

Теперь все зависит от психологии врага на моей половине поля боя, а вот моему напарнику еще предстояло выжить и сделать это с гораздо более скромным арсеналом технологий, чем у меня. Ну давайте же, ребятки, идите за мной, – я убил четырех человек из вашего отряда! Вы же должны сейчас жаждать мести.

– Кэт, пускаем дрона. Постарайся запустить его по дуге, чтобы он успел хотя бы дать засвет, – отдал приказ я.

Сразу же от моей брони отделился миниатюрный шпион и по достаточно замысловатой траектории устремился по направлению к моим соперникам. Как я и ожидал изначально, по моей тактической карте успел пройти всего один импульс обновления целей до того как дрон был уничтожен очередью из тяжелого пулемета врага. Шутки кончились. За те две секунды, пока я видел обновление тактической информации, я подтвердил, что враги шли в мою сторону, и в очередной раз я зависел от госпожи фортуны – наступят ли враги на мины?

Буквально спустя секунду несколько тонких писков подтвердили факт того, что враги все-таки допустили еще одну ошибку и наступили на практически невидимые в траве мины-ловушки.

– – Сервисное сообщение – шаг 7. Завершено – -

– – Военный ЗАОГ – Пехота – убит. Осталось 13 соперников – -

Видимо, враг пустил вперед тяжей, и поэтому результат моего последнего сюрприза оказался не таким, как мне хотелось бы, но тем не менее целей стало еще ровно на одну меньше, и мы как минимум уже должны были проходить квалификационный отбор на следующий этап, хотя кто знает? Может быть, все зависит вовсе не от количества убийств врагов, а от каких-то абсолютно других факторов.

– – Сервисное сообщение – шаг 8. Завершено – -

Я напрягся – результат восьмого шага предполагал стрельбу по раненым врагам со стороны Василия, но этого не случилось, а значит, все-таки теперь все идет не по нашему плану, и свой лимит удачи на сегодня мы исчерпали.

– Требуется поддержка. Повторяю, требуется срочная поддержка. Запрос отмены тактической схемы и переход к режим адаптивного выбора стратегии боя, – раздался голос искина моего напарника.

Несмотря на нейтральность интонаций Баклажки, я понимал, что у Василия дела идут значительно хуже, чем у меня.

– Отмена схемы, переходим в живой бой. Кэт, нам надо туда. Давай пробовать – другого шанса у нас не будет. Прыжок! – скомандовал я.

Если раньше мои перемещения были ограничены парой десятков метров, то сейчас я хотел совершить прыжок почти на один километр, и я даже не был уверен в том, что технологически это реализуемо.

Несмотря ни на что, меня засосало в очередной прыжок, хотя теперь ощущения были похожи на мою первую встречу с этой продвинутой технологией, и я отчетливо ощутил, как хрустнули правая кисть и одно из ребер. На выходе из прыжка чуда не произошло и меня выбросило через примерно пятьсот метров, что уже было неплохо, так как теперь я находился далеко за спиной у «своего» отряда, но вместе с тем я оказался в опасной близости от второго отряда, и мне ничего не оставалось, кроме как вступить в бой с одной рукой и превозмогая дикую боль и головокружение.

Я успел сделать несколько выстрелов в спину ближайшему врагу, прежде чем враг начал разворачиваться, чтобы смести меня.

– – Военный ЗАОГ – Пехота – убит. Осталось 12 соперников – -

Слава богу, даже в таком состоянии я смог добить еще одного пехотинца, но на этом, по сути, для меня бой был закончен. На несколько секунд бой продлился благодаря двум громким хлопкам – это были выстрелы из ВС-ов Василия, который воспользовался тем, что враг переключился на меня.

– – Военный ЗАОГ – Тяжелая пехота —убит. Осталось 11 соперников – -

Ого! Тяжа смогли забрать! Неплохо.

Далее последовала очередь из двух тяжелых пулеметов и резкая боль по всему телу. Моя симуляция была окончена. Это не могло длиться вечно, а наши искины были правы, когда не оставляли нам и единого шанса на победу в этой заварушке.

– – Вы убиты, претендент. Задание провалено – -

– – Выгрузка из симуляции – -

– – Сохранение логов сессии – -

– – Результат 95 очков – текущее положение – 2 место из 113 команд – -

Как же больно выходить из симуляции после смерти и всех тех травм, которые мы там получили! Это просто ужасно! Но я уже, можно сказать, привык к таким пощечинам судьбы и воспринял это как должное. Сейчас мне хотелось увидеть лицо моего напарника, который наверняка тоже уже увидел наш счет и должен был им гордиться. Василий справился неплохо, даже очень неплохо, но где он и что тут делают все эти люди?..