Магрейну, привыкшему работать в одиночку, больших усилий стоило переступить через себя и выдавить вслух:

- Распоряжайся.

Признаться честно, все его инстинкты подсказывали только два варианта событий - бежать или сражаться. Бежать нельзя, позади остальные. А вот сражаться... Без Эмбер, которая, наверняка, знает, что делать, он бы, скорее всего, просто бестолково кинулся вперед. Наверное, чтобы отвлечь зверюгу от девчонок и дать им время сбежать. Шанса на то, что Богиня его вновь спасет, уже не имелось. В конце концов, она вмешивалась лишь тогда, когда его жизни угрожала реальная опасность, а сейчас это просто игровой момент и ничего более.

Но все же, по уму, нужно уступить тому, кто соображает, что делать и как себя вести. Уязвленную гордость и самолюбие он похолит - полелеет уж как-нибудь потом.

Охотница окинула его удивленно-одобряющим взглядом, коротко кивнула, давая понять, что правильно его поняла, затем повернулась к Сайи.

- Кастуй ночное зрение и усиление на меня, ускорение на всех и стойкость на вара.

Магрейн не сразу понял, что вар, это, видимо, он.

- Грейн, попробуй выйти чуть вперед, свиснуть. Может твой титул и очки уважения выстрелят. При первом его телодвижении отпрыгивай в сторону, не загораживай мне обзор.

Магрейн покосился на Демона. Пока они стояли и обсуждали план, зверюга спокойно дожидалась своего часа. Может, и не нападет вовсе? Хотя система и сообщила, что они «спровоцировали» босса, мгновенной агрессивной реакции после подобных уведомлений вроде бы пока ни разу не следовало. То же расследование со служками как доказательство.

И стоило ли вообще его провоцировать подобными поступками?

Парень покосился на охотницу, которая в это время продолжала отдавать распоряжения. Сразу за ней, на передний план вышли две девушки с самым высоким после Эмбер уровнем  - тридцать первым у высокой и гибкой Лиаты, обозначенной как «Проводник», и двадцать девятым у эльфообразной миниатюрной Сель Еры. У обеих в руках имелось оружие, выглядевшее вполне внушительно. Особенно порадовала картограф, Магрейн рассмотрел в ее руках складной арбалет. Тут уж лучше и вправду издалека удары наносить, тем более, с таким хрупким телосложением.

Перед глазами вспыхнуло сразу несколько уведомлений:

«Вы находитесь под действием эффекта «Духовное зрение». Действие заклинания - 30 минут.

Вы находитесь под действием эффекта «Скорость ветра». Действие заклинания - 7 минут.

Вы находитесь под действием эффекта «Каменная стойкость». Действие заклинания - 20 минут*.

Действие эффекта Х2 за счет особого статуса персонажа среди последователей Богини».

Ну хоть где-то пригодилось заслуженное уважение, и на том спасибо.

- Ходу, - бесцеремонно толкнула его в спину Эмбер.

Магрейн сцепил зубы и отвел клинок в сторону и назад, чтобы не выглядеть агрессивно. Вдруг Демон и вправду обратит внимание на его новый статус и не нападет.

Чудовище на первые шага три отреагировало совершенно спокойно, однако чем дальше, тем агрессивнее начинало выглядеть. Щетина вздыбилась, голова опускалась вниз, выставляя вперед оскаленную зубастую пасть. Зверь будто собирался присесть перед прыжком. Но пока он находился слишком далеко от земли, чтобы набрать достаточно усилия и кинетики для толчка, Магрейн решил испробовать последнее средство и оглушительно громко засвистел.

В тот же самый момент Демон взвился в воздух, в противоестественном, жутком прыжке. Усилие было настолько чудовищным, что парень с ужасом осознал сразу - не смотря на разделяющие их метров пять, этот допрыгнет.

Буквально шкурой ощущая тщетность своих усилий, Магрейн попытался кинуть тело в сторону, хоть как-то сдвинуться с траектории прыжка Демона. Даже если тварь зацепит его вскользь - раны могут оказаться серьезными. А если всем весом рухнет на грудину - аватару точно конец.

Ускорения придало падение. Пользуясь собственным весом, парень начал даже не уходить, а заваливаться в сторону, разворачивая корпус почти на лету. Будто в замедленной съемке увидел он у самого лица вытянутые вперед лапы с четырьмя нелепыми пальцами, а потом что-то произошло. Тело Демона оттолкнула в сторону невидимая сила. Впрочем, особенного вреда это не нанесло, просто сменило траекторию полета зверюги. Уже когда Магрейн рухнул, чуть не напоровшись на собственный меч, а скотина с глухим грохотом приземлилась, пугающе ловким способом сохранив равновесие, парень увидел - не невидимая сила была тому причиной, а короткий мощный арбалетный болт, застрявший в передней лапе босса, примерно на уровне грудины.

Но он не успел перевести взгляд на стрелявшую Сель Еру. В зверя вонзилось еще несколько болтов, пролетевших просто с феноменальной скоростью, а затем между ним и Магрейном возникла высокая фигура Эмберхарт.

«Первый урон Лесному Демону! - 300НР... - 130НР... -170НР».

Охотница от души пнула босса, метя ногой ему в верхнюю часть пасти, туда, где по идее должна была находится нюхалка. У живых собак, вроде бы, эта зона морды считалась самой хрупкой и самой уязвимой, а может не только у них. В любом случае Демон взвизгнул, неприятно и пронзительно, дернулся в сторону и начал трусить башкой.

«-745НР»

- Поднимай свою жопу, - не оглядываясь, заорала Эмбер. С удивительной ловкостью и быстротой она каждый раз сокращала расстояние между собой и зверем, постоянно нанося очень прицельные удары по одному и тому же месту на морде. Впрочем, даже неопытный в подобных сражениях Магрейн видел, что это лишь временная мера и вскоре тварь сообразит, как противодействовать подобному нападению.

«- 820НР, - 90НР, - 347НР...»

Не заставляя просить себя дважды, он вскочил на ноги, стараясь пропускать мимо внимания болезненные ощущения в раненной руке, и приготовился к следующему приказу.

Заметив его готовность, охотница вдруг отступила в сторону и ловко хлестнула кнутом. Под резкий, жуткий свист шея чудища оказалась обхваченной несколькими оборотами кнутовища. А затем, внезапно, девушка перебросила свое оружие Магрейну. Тому пришлось откинуть в сторону фальшион, чтобы успеть перехватить рукоять.

- Держи! - коротко велела она и двинулась в обход босса. Сель Ера в очередной раз взвела арбалет и стала сразу позади парня. Лиата с широким лезвием мачете двинулась по зеркальной траектории с охотницей.

Магрейн едва успел изо всех сил стиснуть плетеную рукоять кнута, когда Демон дернулся назад, стараясь освободится, и истерично дергая уродливой башкой. Кажется, они с парнем одновременно поняли, что девушки хотят зайти врагу с тыла. Ноги парня заскользили по тропинке.

Вот только проблема заключалась в том, что даже со "стойкостью" Магрейну вряд ли удалось бы удержать подобную тварь. И добавившийся к общему списку эффект «Физической мощи» не особенно серьезно повлиял на ситуацию.

- Держи! - снова повторила Эмберхарт, и на этот раз ее голос звучал тоньше и выше, добавляя этому противостоянию особого привкуса критичности.

Но что он мог сделать одной рукой?

Магрейн выругался и вдруг сам метнулся в сторону, увлекая за собой и Демона, и обходящих его стороной девушек. Ему удалось добраться до ствола плотного на вид, древообразного гриба прежде, чем кто-либо смог сбить курс или разгадать его намерение.

Но как только вокруг ствола образовалась петля из кнута, а сам парень уперся в грибную ножку ногой, добавляя к физической силе рук еще и работу других мышц, включая спину, ситуация качественно изменилась в их сторону. Как бы Демон не дергался, ему больше не удавалось сдвинуть Магрейна с места.

Поняв, что теперь зверь надежно зафиксирован, девушки перешли к более активным действиям. Действовали они настолько слажено и дружно, что в другое время и в другом месте парень бы определенно этим залюбовался.

Лиата метнулась вперед первой, подсекая задние лапы чудища своим клинком. Хлынула густая вязкая жидкость, исходящая паром. В тот момент, когда босс просел, подставляя им свою спину, и, поддаваясь натяжению кнутовища, опустил голову, Эмберхарт прыгнула сверху, одновременно нанося мощный удар коротким широким кинжалом прямо в основание между башкой и туловищем. Там, где белоснежные острые рога расступались в стороны, искажая пропорции гибкого гребня.