– С чего вы взяли? – усмехнулся Сергей, который никак не ожидал, что за этим неприметным старикашкой скрывается тонкий женский эксперт.

– Волосы на ее руках и ногах были светлые.

– Ну, это они могли выгореть на солнце! – разочарованно отреагировал Сергей.

– Могли бы, если бы она была загорелая. А тут женщина была бледная, знаете, как отдыхающие в первый день приезда. Так вот, у брюнеток волосы на теле черные и густые, причем повсюду, – уточнил старичок. – А у натуральных блондинок они тонкие и светлые. Так вот, у этой дамочки именно такие были волосы на руках.

"А старик не глуп," – отметил Сергей и решил, что, пожалуй, его информация могла бы быть полезной. На всякий случай молодой человек решил также проверить, что думает этот старикашка о нём самом. Ответ обескуражил Сергея.

– Вы скорее будете из силовых структур, но не из полиции. Участковый общался с вами уважительно, но не по-дружески. Из чего я сделал вывод, что вы не из ментов. Затем вы приехали налегке, только с рюкзаком за плечом, тогда как настоящие курортники приезжают на отдых нагруженные чемоданами. Из чего я сделал вывод, что вы приехали работать, а не отдыхать. Ну, и когда вы сегодня утром приехали, то вы были в футболке, а на прогулку в город уже вышли в спортивной куртке. Посмотрите вокруг, кто здесь ходит в куртках в такую жару? Значит, что при вас есть оружие, которое вы прячете под вашей курткой. На бандита вы не похожи, так что я подумал, что скорее вы приехали по частному расследованию.

Сергей нервно докурил сигарету и торопливо раздавил её кроссовком. Он оставил без комментариев версию старика по поводу своего происхождения, но подумал, что тот сто раз был прав.

– Доброй вам ночи… – буркнул молодой человек и вошел в отель.

– Спокойной ночи, – удовлетворено крякнул старикашка, добавив философски, – если она может быть спокойной.

Затем он аккуратно притушил свою папиросу и не спеша направился спать.

Сергей валялся на кровати своего номера и размышлял об информации, полученной от старика. Примет этой незнакомки почти нет: то ли блондинка, то ли брюнетка, то ли молодая, то ли нет… Единственное, что можно с уверенностью утверждать, что это была женщина, а не мужчина. Номера мобильного Семеныча она не знала, но о встрече они, похоже, договорились заранее. По крайней мере, так выглядело. Дальше они поехали вместе на пляж и пошли (вместе?) в туалет. Бабка-уборщица ее видела, но затем её следы исчезли, а Семеныча убрали, причем невероятно зверским способом. Сергей снова покрылся мурашками, вспомнив скрюченное тело друга в луже собственной крови.

А как раз в это время кто-то обшарил номер Семеныча. Вероятно, вошел туда, открыв его ключом. Кто это был и что он искал? Был ли он еще внутри, когда заселился Сергей в соседний номер? Когда и как этот человек вышел из гостиницы? Если через холл, то его должен был видеть наш догадливый 'Шерлок Холмс'. Так Сергей прозвал для себя не в меру сообразительного старичка.

"Точно! Завтра спрошу его об этом", – решил Сергей и попытался заснуть. Однако, не прошло и пяти минут, как его мобильный зазвонил. На другом конце провода, старательная Леночка, изучившая к тому времени бумаги Семеныча, спешила поделиться информацией. Но, к сожалению, сообщить особенно было нечего, единственное имя, которое участвовало среди записей его друга было Тархун.

Было не понятно, то ли Семеныча мучила жажда, в тот момент, когда он записал это слово в свой блокнот, то ли оно действительно означало что-то важное. В любом случае, Сергей приказал Леночке разрезать блокнот ножницами на мелкие кусочки и спустить его в унитаз.

Как ни странно, но Сергею удалось выспаться, и на следующее утро он активно высматривал в столовой вчерашнего старичка. Завтрак оказался совсем неплохим, а помещение ресторана сравнительно чистым. Окна его выходили на основную улицу, и Сергей имел честь наблюдать, как полицейский 'УАЗик' подрулил ко входу. Вчерашний участковый озабоченно вошел в здание гостиницы, и Сергей был уверен, что как пить дать, по его душу. Молодой человек, не спеша, допил свой кофе, благоразумно решив, что если полицейский явился по другим делам, и то не надо было ему мешать, а вот если действительно по его душу, то значит скоро он появится в столовой. И действительно, не прошло и пяти минут, как участковый уже разыскал его, видимо, администраторша подсказала, где именно можно было его найти.

Страж порядка поздоровался с Сергеем за руку, из чего молодой человек заключил, что он не собирался его арестовать. Значит, он не входил в число подозреваемых, что уже радовало! Участковый просто предложил побеседовать в спокойном месте, на что молодой человек предложил подняться в номер. Более тихого места трудно было найти. Расположившись на том же стуле, на котором он сидел вчера, полицейский снова разложил свои бумажки и начал задавать вопросы.

Речь снова шла о совместном бизнесе Сергея и Семеныча, и молодой человек отвечал сдержанно. В свою очередь, ему удалось узнать, что следствие не слишком продвинулось, что девушка по-прежнему в розыске и что причины нападения на его друга до сих пор неизвестны. Единственная хорошая новость состояла в том, что он мог забрать свою машину, припаркованную у отделения милиции, и даже получил от нее ключи.

Сергей был готов расцеловать полицейского, потому что автомобиль был ему действительно нужен. Пора было переходить к решительным действиям в этом паршивом городишке.

На прощание, пожав участковому руку, Сергей заметил, как бы невзначай:

– Надеюсь, что это убийство никак не связано с Тархуном.

Имя произвело на полицейского эффект взорванной гранаты. Он замер на месте и озадаченно посмотрел на молодого человека.

– С Тархуном ?! Не вижу связи…

"Так, – подумал Сергей. – Точное попадание. Надо теперь выяснить, кто этот Тархун".

Молодой человек вежливо распрощался с полицейским и отправился пешком за своей машиной. Когда к обеду он вернулся в гостиницу, все также ярко накрашенная администраторша трудилась за стойкой регистрации, а пожилая пара сидела неподалеку на просиженном диване.

"Все, как вчера, – подумалось Сергею. – Надо бы расспросить подробнее старикашку, кого еще накануне он видел в холле".

Из разговора с пожилой парой Сергей выяснил, что в районе полудня вчера через холл гостиницы прошло не менее полсотни туристов, причем в обоих направлениях. Так что описать кого-то конкретно просто не представлялось возможным, как все равно что описывать неизвестного пассажира, спешившего по перрону в час пик. Так и в толпе курортников, входивших и выходивших из гостиницы, трудно было выделить кого-то определенного.

Так ничего и не добившись, Сергей переместился к стойке администратора. Вчерашняя бойкая женщина с броским макияжем на оплывшем лице энергично обслуживала туристов.

– А что, казино в вашем городе есть? – задал ей Сергей дежурный вопрос.

Женщина посмотрела на него с любопытством и проинформировала отдыхающего:

– Если вам так хочется спустить свою денежки, то у нас в городе есть для этого масса возможностей! Ближайшее казино расположено на Приморском бульваре, минут десять ходьбы отсюда.

– Так, понял, спасибо, – вежливо поблагодарил администраторшу Сергей, а затем как бы невзначай полюбопытствовал. – А имя Тархуна вам о чем-нибудь говорит?

Женщина метнула в сторону собеседника пытливый взгляд. Сергей смотрел на неё своими голубыми глазами с видом невинного младенца и ждал ответа. Грузно вздохнув своей неимоверных размеров грудью, администраторша выложила:

– Это самый богатый в нашем городе человек. Он владелец нашей гостиницы, как впрочем, и того казино, куда вы собрались. Да и вообще, можно сказать, что весь наш город принадлежит ему.

– Понятно, – снова повторил Сергей. – А где его можно найти?

Женщина растерялась. Она ожидала, что ее исчерпывающий ответ отобьет всякое желание задавать лишние вопросы по поводу местного криминального авторитета.