– Да нет, только вот к дому подъехала, паркуюсь, – вроде и ничего такого, мы с ней каждый день разговариваем, хотя бы немного и по телефону. А настроение всё-таки чуть поправилось.

– Поди, опять со своим «романтик боем» встречалась, с Айболитом нашим?

– Ну, справедливости ради, он не Айболит – тот ветеринаром был.

– Что, серьёзно? – почему-то очень оживилась Ритка. – Не знала.

– Верь мне, я Лёньке эту книжку читала сто раз, он любил ее маленький очень.  Вот прям тебе начало:

Добрый доктор Айболит!

            Он под деревом сидит.

            Приходи к нему лечиться

            И корова, и волчица,

            И жучок, и червячок,

           И медведица!

           Всех излечит, исцелит

           Добрый доктор Айболит!

– Да, судя по всему, ты права, буду иметь в виду, – согласно протянула Ритка. – Короче, с Ваней опять встречалась, рушила крепкую семью-ячейку общества?

– Да чего там рушить-то, Рит, – пожалела я себя в очередной раз. – Рушить там нечего. Эта крепкая семья итак держится на честном слове. Без Вани-не Айболита. Сейчас вот Лёньку пристрою по жизни и уйду, наверное, к нему, к Ивану. Он давно меня зовёт к себе переехать.

– Ой, мать, чот я тебе не верю. Что ты мужиков своих неудельных вот так вот влёгкую бросишь и уйдешь. Не похож этот сценарий на тебя.

Я почувствовала, что вдруг начинаю злиться.

– А вот поверь! Возьму и брошу. Надоели они мне хуже горькой редьки! Сделали из меня тягловую лошадь, я и баба, и мужик, я корова, я и бык. Если бы не Ваня – я б, наверное, уже и забыла бы какого я полу. Прикинь, помнишь, снегопад на прошлой неделе был?

– Ну, да, помню.

– Так вот, встаю я утром, выхожу на парковку и вижу, что без расчистки снега я на общую дорогу  не выеду. Возвращаюсь в дом, мужиков своих попросить помочь. Лёньку так и не смогла поднять – спал как под наркозом. Роб же проснулся, выслушал меня и сказал, что чистить ничего не может, у него спина болит. Что если мне прямо совсем не выехать – надо звонить на работу и отпрашиваться. Я ему говорю, не могу я сегодня отпрашиваться, отчетность у меня, хоть ползком, хоть тушкой, хоть чучелком, а должна быть на работе. Он меня послушал и говорит: ну, а я что могу? Говорю же тебе, спина болит. Так я сама лопатой и махала.

– Вот гад,  – подытожила мою историю Ритка. – Беднушка, как же ты справилась? Там же снегу в тот день выпало – ужас сколько, я помню.

– Да вот так и справилась. Переодеваться уже некогда было. Так и чистила снег, в офисной одежде и шубе. Приехала на работу, а от меня потом разит как от портового грузчика. Ирка, сучка мелкая, нос сморщила, дезик свой из сумки достала и распыляет вокруг себя, и так выразительно на меня посматривает. Так и прибила бы стервозину эту!

– У тебя там просто какое-то змеиное гнездо, – посочувствовала мне Ритка. – Ты мне скажи, ты что решила, уйдешь к Ивану?

В этот момент, как по мановению волшебной палочки, из калитки вышел Роберт. Сроду меня не встречал, особенно в плохую погоду – «плохая погода, а у меня проблемы с носоглоткой», «вечно понатащишь сумок, а у меня спина не в порядке» и всё такое.  А тут прямо как услышал мои мысли и сомнения. Пришлось срочно прощаться с Риткой и выходить из машины к мужу. Иван дал мне больше денег, чем нужно было на оплату газа, и я накупила мальчишкам всякой вкусноты, которую в нашем доме давно уже не видели: копченая форель, натуральный зефир ручной работы, помидоров-черри, которые с детства так любил Лёнька. Гори оно огнем, денег нет и не будет. Хоть желудки порадовать!

Раньше мы жили в городе, в двухкомнатной квартире-«брежневке». В руки бы нагадить тому архитектору, кто такие квартиры проектировал: 5 кв.м. кухня, и две крохотные комнатенки 14 и 16 м. Лёнька подрос и, например, идея с семейным завтраком была для выполнения совершенно недоступна: на кухне и вдвоем-то было не развернуться, а уж втроем… Туалет был такого размера, что сидя на унитазе дверь открыть было невозможно, она упиралась в колени. Чтобы выйти оттуда, надо было отступать назад и прятаться в щель между «толчком» и стеной. В ванной, для того, чтобы поставить стиральную машинку, пришлось убрать раковину и мыть руки прямо из крана над ванной. Да много всяких прелестей. Но благодаря удачному расположению и гаражу во дворе нам удалось её довольно дорого продать и купить себе дом в ближнем пригороде.

Первое время мы очень радовались: большой участок, сам дом хоть и не хоромы, но почти 80 кв.м, два этажа! Неплохой сад, за 10 лет старыми хозяевами доведенный до плодоносящего состояния, даже скромный цветник и веранда – после нашей «городской норы» чистый рай! Но постепенно стали вылезать трудности.

Во-первых, как нам всем хорошо известно, нет ничего вечного – ни приборов, ни материалов. Поддержание дома в работоспособном состоянии требовало постоянных финансовых вливаний. А ведь нужно было еще и продолжать работы по благоустройству окружающей дом территории . Только возведение более или менее надежного забора вокруг нашего участка требовало минимум ста тысяч рублей, не говоря уже о чем-то большем. Общественного транспорта в поселке не было, так что, при разнице наших с мужем режимов существования, нам на семью требовалось минимум 2 машины. А по хорошему, и все 3, когда сын вырос. В нашем случае это означало «кредиты, кредиты и еще раз кредиты».

Но ни я, ни муж не были хотя бы более или менее приличными финансистами и очень быстро выплаты по этим кредитам достигли более чем половины нашего совместного заработка. Мы брали в долг, но это не спасало. В общем, оставалось констатировать лишь тот факт, что мы запутались и шли ко дну…

* * *

Лёнька был дома, смотрел, как обычно, телевизор на кухне, с бутербродами и чаем. Я вперла на кухню сумки и демонстративно громко бросила их на пол. Роб задержался во дворе: обнаружил, что не закрыл на ночь сараи. Сын даже не повернулся в мою сторону. С сапог на пол начала стекать грязная вода. Я было направилась в коридор, чтобы переодеться, но в этот момент наш стафф Беся подошел и стал лазить по сумкам своим любопытным носом, не забывая вежливо и приветственно вилять хвостом в мою сторону.

– Лёнь, разбери сумки! Слышишь?

– Ага, – и все это не повернув головы кочан, как говорил классик.

В кухню я вернулась минут через 5-7, надо было не только снять и повесить пальто и шапку, но и пристроить сапоги на батарею. По хорошему, мне нужны были новые сапоги, в этих ноги у меня промокали насквозь через 5 минут хождения по весенним лужам. Но что уж теперь, не до сапог.

Лёнька по-прежнему пырился в телеэкран, Бэся достал из пакета с продуктами пачку масла и нализывал его как мороженое, аж щурясь от удовольствия.

– Лёнь! Твою мать! – не выдержав, взорвалась я.  – Я кого просила сумками заняться?

– Да я что, отказываюсь, что ли, – возмутился моим наездом сын. – Сказал же, сейчас, значит, сейчас.

– Да толку в твоем «сейчас», Беська вон уже маслом лакомится!

– Кстати, у него корм кончился. Ты купила? – Лёнька наконец подошел к сумкам и занялся разбором продуктов.  Масло он у Беськи отобрал, спрятав перекошенную от собачьего языка пачку в холодильник. Беська надулся обиженно, не отводя взгляда от сумок: мало ли, даст бог, эти косорукие владельцы, может, ещё чего-нибудь уронят, было написано у него на морде.

– А меня кто-то об этом предупредил? – снова вскипела я. – Сколько раз просила: кончается что-то в доме, так вы звоните, говорите. Я же в основном по магазинам хожу!

– Надо купить новый замок в дверь, этот заедать стал, – подал голос откуда сзади муж.

– Ты с ума сошел? – в висках у меня застучало. – Нам жрать нечего, а ты про замок! И где я, а где замок?! Как я его покупать-то буду, по твоему?