Лоркан, ещё раз вздохнув, не решился спорить и послушно придвинул к нему конфискованный ранее огневиски.

— Наливай себе тоже, — уже менее властно, почти с просящими нотками произнёс Альбус, и Лоркан снова молча подчинился. Налил, посмотрел исподлобья…

Вечер, похоже, будет весьма интересным.

*

— Вот же придурок!

Скорпиус с ожесточением упал в кресло, и Шарлотт с удивлением на него посмотрела.

— Альбус? — уточнила она с таким видом, словно нисколько не сомневалась в ответе.

— А кто же еще… — потерев лоб, Скорпиус откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

Подождав продолжения, которого так и не последовало, Чарли осторожно спросила:

— Что он на этот раз-то сделал?

— Да так… — уклончиво бормотнул Скорпиус, вовсе не желая повторять поттеровские слова. О них даже думать не хотелось, не то что пересказывать кому-то, но они все крутились в голове, перебивая остальные размышления.

“Цветочки и сопливые подарочки” — да пошли они к Салазару, эти девчачьи проявления нежности! Скорпиуса гораздо больше коробило то, что Альбус выбрал такой до банальности глупый способ провести день всех влюбленных. Да еще и не спросил его, Скорпиуса, мнение на этот счет. И даже не дал ничего предложить. И вообще…

— Скорп? — позвала Шарлотт, и он буквально огрызнулся, кинув на нее взгляд:

— Что?

Она вздернула голову, неодобрительно щурясь.

— Поспокойнее, пожалуйста, — произнесла ледяным тоном. — Если ты недоволен Альбусом, это не значит, что надо на меня бросаться.

Скорпиус тяжело вздохнул.

— Извини, — буркнул он. — В общем… не получился у нас день святого Валентина.

— Это я уже поняла, — хмыкнула Шарлотт, — а поконкретнее?

Скорпиус почесал нос и принялся разглядывать ковер.

— Да опять начали с какой-то ерунды, а закончили… — он скривился, сделал паузу и решительно заявил: — Извини, я не очень хочу об этом говорить.

Шарлотт с каким-то удивлением глянула на него.

— Пойду лучше спать, — произнес Скорпиус, вскочив на ноги.

— Еще совсем рано! — сообщила она ему в спину, но Скорпиус только махнул рукой.

— Значит, почитаю.

Поднявшись к себе, Скорпиус упал на кровать. День выдался совершенно отвратительным, так что он предпочел бы сейчас уснуть и проснуться где-то… в другом мире, скажем. В параллельной реальности, где еще только было вчера, где они с Альбусом не ссорились. Там, где Скорпиус не чувствовал себя совершенно разбито и ничтожно из-за какой-то дурацкой подростковой влюбленности. И как его только угораздило? Хотя об этом надо было думать раньше.

Интересно, какими они с Альбусом были бы, если бы так и не подружились? Был бы он, Скорпиус, счастливее… спокойнее? Без Альбуса точно было бы спокойнее — с ним каждый день какое-то происшествие, американские горки жизни.

А может… может, они не то что не подружились бы, а вообще не общались. Может, даже не учились бы вместе. Скорпиуса ведь вполне могли отправить в Шармбатон, и ему не пришлось бы иметь дело ни с каким Альбусом Поттером.

В груди что-то сжалось.

Нет, счастливее он, определенно, не был бы.

Хотя и сейчас как-то гаденько. Хуже всего бывает, когда мечты сбываются, и ты понимаешь: это не то, о чем ты мечтал…

Скорпиус вздохнул и перевернулся на бок. Ему бы сейчас отвлечься — и от дурного вечера, и от странных мыслей. Ну, и подумать, как помириться с Альбусом, потому что… ну да, без него…

Мотнув головой, Скорпиус принялся выуживать из тумбочки книгу. Что-то в голове кричало, что это Ал должен подойти и извиниться, — но, к своему стыду, Скорпиус вдруг поймал себя на мысли, что боится, что это сделает его в глазах Альбуса еще больше похожим на капризную девчонку. Что тоже было очень нехорошо.

Хотя, конечно, это было глупо. Да и наступать на собственную гордость не очень хотелось. Какого черта?! Пусть Альбус возьмет свои слова обратно. Скорпиус чувствовал, что уже достаточно за ним “побегал”, да и оскорбления — а это ощущалось именно как оскорбления — просто впустую забывать не собирался.

Правда, напомнила ему вдруг какая-то более-менее рациональная часть мозга, Альбусу тоже нелегко. Он совсем недавно смирился с тем, что ему нравятся парни. Да и до этого — хоть и встречался с Шарлотт, но… в общем, должен был чувствовать себя не слишком уверенно. Скорпиус же в пух и прах раскритиковал его способ проведения выходного дня.

— Ладно, — пробормотал он вслух. — Ни к чему это не приведет…

Надо мириться.

— С кем ты говоришь, Малфой? — раздался вдруг голос с лестницы, и Скорпиус обернулся, встречаясь глазами с четверокурсником Лоренсом Бутом.

— Э… ни с кем. Так, задумался, — Скорпиус выдавил улыбку.

Лоренс пожал плечами и, явно игнорируя малфоевское нежелание откровенничать, сказал:

— А я иду, слышу голос, смотрю — а ты тут один… Мало ли, может, галлюцинации у тебя. Переучился там… или напился… о! — Бут хихикнул. — Видел только что Поттера — он просто в хлам!

Удерживая нейтральное выражение лица, Скорпиус спросил:

— В Кабаньей голове?

— Ага, — Лоренс хохотнул. — Сидит с кислой миной и что-то впаривает Скамандеру, а тому, бедному, некуда деваться…

— Скамандеру?

— Тому, который младший, Лоркану, — сообщил Бут, явно довольный, что наконец получил хоть какой-то отклик от Малфоя. — Бедняга. Не повезло ему с таким другом.

Скорпиус сжал кулак.

— Ага. Не повезло.

Лоренс, насвистывая, пошел дальше, а Скорпиус тупо уставился на книгу на своей подушке.

Внутри что-то отвратительно гнило и переворачивалось, покалывая в сердце.

========== Глава №18 ==========

Утро встретило Альбуса адским похмельем и больной головой. С трудом сев в кровати, он, не открывая глаз, приложил ладони к пылающему лицу. Потом переместил их выше, запуская в волосы, да так и замер, раскачиваясь из стороны в сторону и тихо постанывая.

Чёрт, что вчера было? В памяти урывками всплывали бессвязные картинки: грязный стол Кабаньей головы, лицо Скорпиуса, сначала удивлённо-обиженное, потом покрасневшее и злое. Удаляющаяся к выходу из бара светловолосая макушка, Огневиски — целый стакан до краёв! — и… склонившееся над ним озабоченное лицо Лоркана.

Лоркана?!

Альбус подскочил на кровати, даже забыв на мгновение про пульсирующую боль с висках — он что, провёл вчерашний вечер со Скамандером? День Святого Валентина? Блеск, просто блеск! Он со стоном откинулся на подушку, внезапно вспоминая все подробности так “великолепно” отмеченного им праздника.

Мерлин, неужели он действительно наговорил Скорпиусу таких глупостей? Обидел его ни за что, ни про что. А ведь Скорп — ранимый и неуверенный в себе… С его огромными тараканами в голове, он наверняка уже успел раздуть из всего великую проблему и довести свою обиду до катастрофических масштабов. Таких, что Альбусу теперь только и оставалось пойти и повеситься. Или, как самый лёгкий (и трусливый) вариант, — не приближаться к Скорпиусу на расстояние мили.

“Какой же ты мудак, Поттер”, — пришла унылая мысль, и Альбус счёл её справедливой. Что только на него вчера напало… Он потряс головой и невидящим взглядом уставился в пустоту. Нужно было ненадолго оставить свои самокопания и сначала хоть как-то привести себя в порядок… Нашарив в прикроватной тумбочке антипохмельное зелье, он апатично опрокинул его в себя, даже не чувствуя никакого удовольствия от наступившего облегчения — лучше бы он и дальше страдал, это казалось ему в чём-то закономерным. Заслужил же?

Покачав головой на бредовые мысли и свой явно спятивший рассудок, Альбус с трудом сполз с кровати, отправляясь в ванную комнату.

*

— Альбус! — окликнул его знакомый голос час спустя, когда он, пропустив завтрак и первый урок, плёлся по коридору. Чарли. И, судя по интонации и экспрессии, которую она вложила в оклик, подруга была не в самом лучшем расположении духа. Альбус не оглянулся и ускорил шаг в надежде, что Чарли не будет его преследовать… что она поймёт и…