А пока что я…
…
***
Близилось утреннее объявление Монокумы. Шикамару и Люси толпились возле аркадного автомата в игровой комнате, затаив дыхание и наблюдая за разворачивающейся на экране сценой. Восьмибитная музыка затихала, сменяясь голосом девушки, рассказывающей свою историю.
Накануне вечером, опустошённая после Суда Хартфилия извинилась перед своим другом. Она знала, что в последний их разговор была слишком резкой, и Шикамару не виноват в том, как закончился путь Натцу. Если кто и был виноват, то все они, как единое целое, но мало было смысла в подобном самобичевании. Уход Нагито, как и предрекал сам счастливчик, дал ей надежду. Пусть это чувство и было рождено из новых смертей, сделанного уже не вернуть. Йо, Зоро, Натцу — все они хотели бы, чтобы оставшиеся в живых не сдавались. Они просто не имели на это права. Все принесённые жертвы должны были привести хоть к чему-то.
Это было странно для неё самой, но после Суда Хартфилия преисполнилась новых сил и решила взять расследование в свои руки. Может, убийство и было позади, но школа всё ещё содержала немало тайн, завесу которых Люси считала своим долгом хотя бы приоткрыть. У неё в голове была одна зацепка, которая стоила подробного рассмотрения.
После ужина она обратилась к Шикамару с предложением поработать над этой тайной вместе. Люси ожидала, что стратег будет осведомлён куда больше неё, но как оказалось, больше всего времени парень проводил в библиотеке. Вопреки здравому смыслу, полезной информации там было слишком мало. Обычные книги, пусть и интересные, они не приближали их ни на йоту к поиску выхода или тому, кто стоит за устройством Академии. И хотя по логичному замечанию Шикамару, вся информация в это место поступает напрямую от Монокумы и его соратников, это лучше, чем ничего. Кажется, директору нравилось давать им небольшие подсказки, и Люси была уверена, что они нашли далеко не все из них.
Она рассказала Шикамару о журнале, который нашла несколько дней назад, ещё до лекции Монокумы. Нара согласился, что эта девушка, Эношима Джунко, должна стать одним из ключей к пониманию происходящего. И хотя проще всего было бы расспросить Нанами, закрытая в её комнату дверь заставила ребят поменять планы.
— Насколько тщательно ты обследовала игровую комнату? — Спросил стратег, пока они поднимались по лестнице. Со всеми разговорами и хождениям по коридорам было уже за полночь. У Люси сна не было ни в одном глазу, как и у её одноклассника, который шёл чуть ли не впереди неё.
— Я не была там с тех пор и не читала ничего, кроме этого журнала. Наверняка мы найдём что-то ещё.
Шикамару кивнул. Люси могла предположить, что бездумный поступок счастливчика оставил отпечаток и на нём. До этого парень выглядел даже не столько ленивым, сколько уставшим. Он нёс на себе слишком много забот, пытаясь тщательно расследовать каждое из убийств. Теперь, когда впереди замаячило долгожданное освобождение, пусть и в ненадёжном лице Комаэды, Шикамару был готов действовать.
Журнал с интервью лежал на том же месте, и в нём всё так же было преступно мало информации. Ни Люси, ни Шикамару никогда не слышали об этой девушке, хотя она и должна была быть популярной. Так же, как все эти журналы каждый из них видел впервые, хотя пресса в их мирах не была чем-то новым.
Прежде, чем Хартфилия успела ознакомиться с оставшимися статьями, Шикамару указал на большой механизм в углу комнаты.
— Не уверен, что это, но выглядит чем-то важным, — подметил стратег, оглядывая устройство со всех сторон. Для Люси оно больше походило на массивную коробку, ростом с неё саму, и для неё оставалось загадкой, что Шикамару нашёл в этом предмете интерьера.
— С чего ты взял? — Удивилась девушка, присоединяясь к осмотру. Тайное стало явным, едва она зашла с левого бока, на котором красовалось стилизованное изображение девушки. Той самой Эношимы Джунко, не узнать которую с её экстравагантной внешностью было трудно. Никаких иных опознавательных знаков волшебница не видела, хотя спереди у этой коробки было несколько кнопок и рычаг, из чего она заключила, что перед ней какая-то техника.
— Если я правильно помню рассказы Нанами, из которых мало что понял, то это — игровой автомат, — предположил Шикамару. Люси пожала плечами: у них в гильдии был музыкальный автомат и выглядел он похоже, поэтому она не стала спорить. — Если так, то мы можем сыграть.
— Интересно, видела ли это сама Нанами?
Шикамару покосился на неё, и Хартфилия узнала, что стратегу тоже знаком сарказм.
— А ты как думаешь? Она начала вести себя странно после открытия третьего этажа, они с Комаэдой перешёптываются по поводу этой Джунко, а тут ещё вещь, подходящая её таланту.
— И правда, — быстро согласилась Люси, чтобы не тратить время на очевидные вещи. Может, Нара и не замечал этого, но она не была совсем уж глупой. В их гильдии так и вовсе Люси считалась одной из самых умных волшебниц. Если мозги и должны были ей когда-то пригодиться, то сейчас было самое время.
И в подтверждение своих мыслей она, опередив одноклассника, щёлкнула по клавише «старт». Экран загорелся почти мгновенно, явив ребятам большую надпись — «Ultimate Backstory (told in a lame way)». Экран сообщал, что в формате визуальной новеллы (Люси не знала, что это) расскажет о прошлом некого человека.
— Интересно. Мы можем понять кое-что, даже не начав игру, — пробормотал Шикамару. — Например…
— Этот автомат здесь не просто так. Наверняка Монокума или кто-то из его союзников хочет рассказать нам об этой девушке. Но это странно. Если правда, что Нанами предатель, а Джунко явно связана с ней и Комаэдой, то дополнительная информация поможет нам однозначно убедиться, на чьей же стороне Нанами. Как им может быть это выгодно?
Она выпалила всё это на одном дыхании, надеясь хоть немного впечатлить стратега, но тот и ухом не повёл, спокойно подключившись к диалогу.
— Не думаю, что всё будет так просто. Едва ли нам раскроют все карты, скорее попытаются запутать ещё больше. Тем более, — он кивнул на экран, и Люси увидела, что надпись сменилась новой.
«Часть вторая».
***
Этот огромный розовый особняк — обиталище моей матушки. Мы с Муку-тян провели здесь немало времени. Рядом есть пляж, что удобно, и вся земля в округе принадлежит нашей семье. Можешь войти, кстати. Это официальное приглашение.
Стены внутри тоже розовые, с них буквально соскальзывает взгляд — настолько они яркие. Повсюду портреты незнакомых тебе людей, цветы в горшках; воздух спёртый, а под ногами скрипят половицы.
У нас не было дворецкого, вместо него трудились служанки. Жаль, я даже не помню их имён.
Вы входите в обеденный зал. Уютный на вид, в центре, разумеется, огромный длинный стол и небольшая ваза с фруктами. Вы садитесь в широкие комфортабельные стулья, и Джунко вздыхает.
Здесь одиноко и просторно, но для нашей семьи это идеальное место. Отец был ну очень серьёзным человеком. Как я помню, он занимал важную позицию в компании, производящей нефтеперерабатывающее оборудование. Его вечно не было дома — дела и всё такое — но он не был плохим человеком… ну… остальное можешь додумать. Пока стандартная история, верно?
Прошу меня простить, если этот рассказ получится несвязным или я начну говорить загадками. Не так-то легко вспоминать обо всём этом! Трудное детство и так далее, но ты же понимаешь, у любого злодея есть набор скелетов тараканов в шкафу головы.
Джунко берёт яблоко из вазы, вертит его в руках и пафосно надкусывает, точно герой одного популярного произведения.
На чём я остановилась? Ах, да! В общем, моя семья — это Муку-тян, мама и папа. Отец занимался бизнесом, а мать нянчила нас дома. Она была славной женщиной! Искренне заботилась о нас и делала всё, чтобы жизнь казалась слаще. Ничего не могу сказать плохого, хотя она и была скучным персонажем. Отцу нравились такие: глуповатая, но добрая и даже красивая. Не лучшая жена в долгосрочной перспективе, но откуда мне знать?
