– Почему я? – вполне логичный вопрос, хоть и не это главное сейчас. Были вещи, что куда больше заботили её на данный момент.

– Ты похожа на мою супругу. Внешне, разумеется. Считай это моей блажью, так кажется у вас говорят? – он изогнул уголки губ в усмешке.

– А если… Если я не соглашусь?

– В таком случае ты никогда не вернешься домой, Дарина, – его глаза опасно сверкнули и девушка поняла, что «не вернёшься домой» ещё не самое страшное, что ждёт её в стенах этого дома в случае отказа.

– Вы хоть понимаете, о чем просите? – изо всех сил она впивалась короткими ноготками в свои ладони, причиняя себе боль. Лишь бы не заплакать. Лишь бы не показать ему, насколько ей сейчас страшно.

– Я не прошу, джамила. Я ставлю тебя перед фактом. Рано или поздно ты согласишься, будь уверена. И чем раньше это произойдет, тем лучше для нас обоих. Не волнуйся, я всегда сдерживаю свои обещания. И на этот раз не обману. Ты получишь свободу, а я получу сына. Кроме того, ты уедешь домой очень богатой женщиной.

– А если родится девочка? – Дарина прищурилась. Да, великий и страшный шейх, что ты предпримешь тогда?

– Девочка это очень хорошо. И я не сексист. Я буду рад ребенку, какого бы пола он ни был. Но моим наследником может стать только мальчик. Поэтому, тебе придётся задержаться до рождения второго ребенка. Но я спешу тебя успокоить – в нашем роду чаще рождаются мальчики.

Она смотрела в его ледяные глаза и пыталась понять этого человека. Но получалось крайне плохо. Да, потерять свою семью – немыслимое горе. Но лишать свободы девушку, что оказалась похожей на погибшую жену и заставлять её родить сына (скорее всего, по той же причине)… Да это самая нелепая чушь, которую мог придумать только больной режиссер какого-нибудь американского триллера!

– Вам нужен ребенок от той, что способна продать своё дитя? Вот так вот просто? А что касается ген? Вы не боитесь, что в моём роду могут оказаться шизофреники? – хваталась за последнюю соломинку, хоть и понимала, что это глупо. Бессмысленно.

– Я всё знаю о тебе Дарина. И родственников у тебя нет. Никого, кроме мамы. Надежда Сергеевна, правильно? – он снова улыбнулся так легко, словно речь шла о чём-то маловажном.

– Откуда вы знаете? – при упоминании имени мамы, девушку бросило в жар и холод одновременно.

Нет…

Он не посмеет её шантажировать.

Или посмеет?

Если смог узнать о её семье, то кто знает, на что ещё способен этот человек.

– Не бойся. Я не собираюсь угрожать твоей матери. В моей стране это низко и недостойно мужчины. Но если ты согласишься на мои условия, то я даю слово, что твоя мама не будет ни в чём нуждаться. За ней будут присматривать и оберегать. Кроме этого, я позволю тебе иногда общаться с ней. Это ведь лучше, чем ничего, джамила?

– Что означает это слово? – проговорила медленно, глядя в пол.

– Джамила? – похоже, Амир сам удивился такому вопросу. Он сейчас вообще ожидал услышать, что угодно, но только не эту глупость. – Красивая…

Она кивнула и, с трудом поднялась на ноги.

– Я могу подумать над вашим… Предложением?

– Конечно, Дарина. И я не тороплю тебя. Нам ведь некуда спешить, да?

– Госпожа, вы ничего не съели… – старая служанка укоризненно уставилась на Дарину.

– Не называй меня так. Я вам не Ирина, – девушка злобно зыркнула на Данаб. – Меня зовут Дарина, – отвернулась, силясь не расплакаться. Только не перед этой каргой. Эти люди не увидят её слёз.

– Хорошо, госпожа Дарина. Как пожелаете, – женщина забрала поднос с нетронутым обедом и молча удалилась.

Уже три дня девушка почти ничего не ела и не выходила из своей комнаты. Да и куда ей выходить? А главное, зачем? Если только для того, чтобы сбежать. Но Дарина не была настолько наивной, чтобы поверить в такую возможность.

Радовало одно – Хозяин не предпринимал никаких попыток сблизиться со своей пленницей. И всё же девушка хорошо понимала, что это лишь временно. Затишье перед бурей.

Да, она могла бы пойти на эту «сделку» и тем самым облегчить себе жизнь, но это означало предать свои принципы.

Мама учила Дарину почитать семейные ценности. Девушка с пеленок знала, что дети должны рождаться от любви, а не по принуждению. Как можно рожать на заказ?! И как потом забыть о своём ребёнке? Как жить со всем этим? Это даже хуже проституции. Женщина, которая способна продать своё дитя не имеет права на существование.

– Она ничего не ест, – Данаб поставила чашку с кофе перед Амиром.

Мужчина прищурился.

Маленькая бунтовщица решила показать свой характер? Что ж, так даже интереснее.

– Скажи поварам пусть приготовят что-нибудь праздничное из русской кухни. Я сам её покормлю, – усмехнулся.

Отличный повод навестить маленькую мятежницу. Он-то был уверен, что Дарина обдумывает его предложение, а она, как оказалось, решила устроить бунт. Придётся показать ей, кто правит в этом доме.

– Могу я вас спросить? – Данаб присела напротив Амира и накрыла своей ладонью его руку.

– Спрашивай, – вздохнул, предчувствуя трудный разговор.

– Почему вы решили поселить её в комнате… Ирины? – Данаб редко упоминала это имя, потому как испытывала неимоверную боль, вспоминая девушку, со смертью которой дом шейха превратился в мрачный склеп.

– Пришло время отпустить её. Она ушла и вернуть её не в моей власти, Данаб. К тому же, я хочу, чтобы Дарина находилась рядом со мной.

– Она не Ирина. Их схожесть сбивает вас с толку и даёт ложные надежды. Но это всего лишь иллюзия, Амир. Эта девушка совсем другая. И она никогда не станет такой…

– Достаточно, Данаб! Ты можешь идти! – мужчина вырвал свою руку. – Не забывайся. И не вздумай предпринять что-то в отношении Дарины, не спросив у меня разрешения, – он следил, как женщина поднялась на ноги, а затем пошла к двери.

Нет, Данаб не обижалась на него. Она слишком хорошо знала Амира, чтобы не понимать, насколько ему сейчас больно. И тем не менее, была несогласна с его действиями.

Неправильно принуждать эту девушку стать той, кем она не является.

Девушка стояла у окна, обхватив себя руками, словно пытаясь защититься от Амира, дыхание которого ощущала на своём затылке.

Мужчина не торопился начинать разговор, а она не могла и слова из себя выдавить в его присутствии.

– Я принёс тебе еду, – он шагнул к ней, но Дарина тут же улизнула в сторону. Надо же, какая честь! Сам шейх притащился к ней с подносом. Она бы обязательно посмеялась над этой ситуацией, если бы не была пленницей этого «доброго» человека.

Амир вздохнул и сел в кресло. Почему-то его задела реакция девушки. Захотелось притянуть её к себе и сжать в объятиях так сильно, чтобы она поняла – выхода нет.

Он не считал Дарину рабыней, нет. Более того, он даже уважал её, как и любую другую женщину. Но неповиновение может не стерпеть. Слишком сильно Амиру хотелось обладать ею.

Данаб права. Это неправильно. Бессмысленно. Ирину он не вернёт и эта девушка совершенно другая. Но сейчас не хотелось об этом думать.

– Дарина, посмотри на меня, – где-то внутри него начиналась буря, грозясь вырваться наружу. Лучше бы им обойтись без этого… Мужчина очень не хотел бы показывать ей эту свою сторону.

– Я не увижу в ваших глазах ничего нового, – холодно бросила ему через плечо и осталась всё в том же положении.

– А что бы ты хотела в них увидеть, джамила?

– Не называйте меня так больше.

– Почему нет? Разве я лгу? Разве ты не красавица? – он блуждал взглядом по ее плечам, спине, аппетитной попке. Великолепная фигурка у этой бунтарки. Жаль, что она не оценила всю прелесть своего нового гардероба и напялила на себя какое-то мешковатое платье ниже колен. Грех прятать такое тело под балахоном. Нет, конечно, в его стране так принято, но Амир не из тех «допотопных» мужчин, что заставляют своих женщин ходить в чадре[6].