— А поедем, — согласился Вито. — Пусть рассудит.

***

Из разговора Вито понял, что старшего звали Лимом. А двух парней Юбом и Тимом. Они все ехали в машине, подпрыгивая на неровностях грунтовой дороги, которая паутиной пересекала луга. О нормальных дорогах здесь похоже не слышали. Дома виднелись вдалеке, за многочисленными холмами, которые напоминали неспокойное море. Вито как-то жил два года около моря и часто наблюдал, как волны скользили к берегу вот такими неровностями, принося с собой разнообразные обломки. Их было интересно рассматривать, пытаться найти настоящее сокровище. Но за два года никаких сокровищ найдено не было. Чуда не случилось.

Он встряхнул головой, прогоняя невесёлые мысли. Сейчас нужно было не о прошлом вспоминать, а думать что дальше делать. Можно было бы сбежать. Только куда? Всё равно придётся выправлять документы. Вряд ли здесь можно будет найти свободный корабль, на который получится сесть зайцем.

— Мужики, а как планета-то называется? — спросил он, уворачиваясь от ружья. Тим повернулся к Вито, чтоб ответить и чуть не влепил ему по лбу дулом. — Поосторожнее.

— Да не боись. Всё равно оно не заряжено, — хмыкнул Тим.

— Зачем оно тогда тебе?

— Для того чтоб страх нагонять, — ответил Тим, улыбаясь беззубым ртом.

— А ещё он им по голове может заехать, — добавил Юб.

— Это я уже понял, — уворачиваясь второй раз от дула, ответил Вито. — Так что за планета?

— Кахон, — ответил Юб.

— Первый раз о такой слышу, — сказал себе под нос Вито и чуть не вылетел из машины. Она лихо заехала на очередной холм и пролетев несколько метров, опустилась на колёса. Лим машинку не жалел. Или её сварил так, что теперь она походила на танк? Наверное, последнее.

Солнце к тому времени поднялось достаточно высоко. Становилось жарко. Луга с коровами начали заканчиваться. Их сменили поля, засеянные разноцветными цветами. Аромат от них стоял такой, что начала кружится голова. Сами цветы напоминали одеяло из лоскутков, которое заботливая хозяюшка сшила из остатков материала. Шумела поливалка. Она проезжала мимо грядок с цветами, даря влагу. Капли сверкали на солнце, образовывали радугу, сошедшую с иллюстрации детской книжки. Вито загляделся на эту красоту. Давно он не был на планете. Всё больше в космосе летал. Думал, что космос ему может заменить родной дом и только здесь понял, как скучал по солнцу, чистому воздуху, свежей воде, небу над головой — всему тому, что было в дефиците на станциях, кораблях и рабочих посёлках.

Надо было сделать перерыв. Уйти в отпуск. Отправится куда-нибудь к морю и прожить так месяц, может два. А потом тогда можно будет вернуться в космос к звёздам, «волкам» и руде.

Они подъехали к городу где-то через час. Застройка была современной. Дома были из двух и трёх этажей. Некоторые имели балконы, где люди выращивали цветы. Чистые мощенные улочки. Фонари. Проводов при этом не было видно. Машины, витрины магазинов. Обычный провинциальный город с обязательной центральной площадью, сквером, фонтаном и зданием с часами. Здесь это была небольшая башня в четыре этажа, которая служила одновременно и пожарной частью.

Город был обычным, а вот люди в нём были удивительными. Одежда и не пахла современностью. Здесь никто не ходил в комбинезонах, рейчах — одежде, которая подстраивалась под человека второй кожей. Мужчины на Кахоне одевались в коричневые или темно-рыжие штаны и такие же пиджаки. Разнообразием блистали лишь рубашки, которые были белые, серые, голубые, в клеточку, горошек, ромбик. На головах были обязательные кепи или шляпы. Если учесть, как здесь сильно припекало солнце, то понятная мера. Тепловой удар схватить никто не хотел.

Женщины же носили длинные юбки ниже колена и блузки или длинные прямые платья, которые больше скрывали их фигуры, чем подчёркивали. Шляпки или платки скрывали волосы. Странная мода. Он привык к более откровенным нарядам. Уже с первого взгляда стало понятно, что городок настоящая дыра.

Они остановились перед невзрачным зданием, на котором красовалась вывеска с наручниками и решётка. Символично. Полицейский участок находился рядом с банком и как гласила вывеска «Торговым домом». Что это был за «Торговый дом», понятно было сложно. Но оттуда выходили мужчины весьма состоятельного вида. Некоторые в костюмах светлого цвета. Разглядеть что-то больше Вито не успел. Лиму не терпелось получить деньги за почившую Бурёнку, поэтому он схватил Вито за локоть и потащил в участок.

Глава 3

Звенел будильник. Ива с трудом открыла глаза. Она ненавидела просыпаться рано. Так как её часто мучила бессонница, то утро приносило настоящее мучение. Ива потянулась в кровати. Приятно было ощущать прохладу простыней. Спальня Ивы находилась в северной части квартиры и была самой прохладной частью в доме. Ива не стала экономить и в комнате установила кондиционер. Теперь её спальня была самой прохладной комнатой, из которой не хотелось выбираться. Шелковый халат скользнул по обнажённому телу. Ноги спустились на прохладный пол. Приятно было ощущать шлифованное дерево босыми ногами. Будь её воля, она не носила бы обувь совсем. Одежда и туфли теснили, раздражали. Не будь в квартире гостей в виде свалившейся на голову племянницы, то Ива и одеваться бы не стала. Теперь же надо соблюдать правила приличия.

Сознание просыпалось медленно и лениво. Пока мысли возвращались, Ива стала расчёсывать волосы. Чёрная густая грива охотно поддавалась расчёски. Проблем с волосами женщина не знала.

Сестра пропала. Нужно сегодня сходить к шерифу, чтоб узнать все обстоятельства дела. Мида толком вчера ничего не рассказала. На редкость глупая девчонка. Ива её спрашивала как пропала мама, так та начинала вещать про дорогу и душный автобус. В итоге Ива узнала о двух «тяжёлых» месяцах, которые Мида и Дик провели одни на ферме. Как им было тяжело и страшно. Страшно! В восемнадцать и двадцать лет! Это как их разбаловала Лива.

Ива давно не видела сестру. В последний раз она приезжала десять лет назад в гости. Тогда пришлось узнавать друг друга вновь. У них была разница в четыре года. Когда они прибыли на Кахон, Иве было двенадцать, а Ливе уже шестнадцать. Через два года Лива вышла замуж и уехала из пансиона. Ива же ещё училась четыре года. Связь они почти не поддерживали. Это было понятно. О чём разговаривать? Лива уже вовсю работала на ферме и занималась семьёй, а Ива ещё книжки читала и шить училась. Общение у них началось, когда Ива сама вышла замуж. Но опять же, никогда особо близкими людьми они не были. Поэтому приезд в гости Ливе на два месяца удивил Иву. Они тогда много разговаривали, делились рецептами и оказалось, что у них много общего. Потом Ливе выбраться больше не удавалось. Ива хотела к ней приехать, когда похоронила мужа и почувствовала себя свободной, но Лива пряма сказала, что это не лучшая идея. Настаивать Ива не стала. Она понимала, когда лучше не лезть куда не просят.