В кабинет посла решительно вошел немецкий журналист, вскинул руку в нацистском приветствии. Затем предъявил свои документы и рекомендательные письма, рассказал, что его направлял в Японию лично гауляйтер Геббельс, поинтересовался, есть ли в немецком землячестве Токио национал-социалистическая партийная организация, и заявил, что намерен активно работать в ней. Много чего повидавший в жизни глава диппредставительства, как отметил Рихард, даже растерялся. Он обещал оказать новому корреспонденту Третьего рейха максимальное содействие, официально представить его в местных министерствах, а также в германской колонии. Фореч все-таки задал Зорге несколько вопросов о том, как новые власти относятся к потомственным аристократам, так как принадлежал к известному в Германии роду, а также к отставным чиновникам. Посол информировал Рихарда, что в ближайшее время покидает Японию и скоро ему на замену из Берлина прибудет новый дипломат. Фройляйн Гааз проводила журналиста к выходу и многозначительно сказала, что готова помогать ему и будет ждать новых встреч…
После успешного визита в германское посольство Зорге стал налаживать связи в журналистских кругах. Он посетил Токийскую ассоциацию иностранных корреспондентов и заплатил вступительный взнос, что было достаточно для того, чтобы стать ее членом. Знакомство с коллегами он начал со своих соотечественников. В Токио было много немецких журналистов, представлявших различные газеты, Германское телеграфное агентство и Германское агентство экономических новостей. Они поддерживали между собой профессиональные отношения, обменивались мнениями и информацией, используя данные от своих собственных источников. Это сообщество быстро приняло в свои ряды нового журналиста, недавно прибывшего из Германии. Коллеги увидели в нем профессионала, обладающего многими необходимыми для этой работы данными. Он много знал о Китае, проблемах Северной Азии, мог ответить на самые сложные вопросы, касающиеся этого региона. К тому же Зорге считали роскошествующим журналистом, так как он часто угощал коллег за свой счет.
Являясь корреспондентом амстердамской газеты, Рихард установил контакты с голландской колонией в Токио, а также дипломатическими и деловыми кругами этой страны. Нацистскому репортеру было трудно налаживать отношения с другими иностранными журналистами, в том числе с англичанами и американцами, из-за их антигерманских настроений, связанных с приходом к власти Гитлера. Однако профессиональные встречи с ними периодически происходили.
Знакомство с германской колонией Зорге начал с партийной ячейки. Она была создана недавно и, как увидел Рихард, действовала почти на любительском уровне. Прибывший же из Берлина корреспондент, встречавшийся с видными нацистскими чиновниками и сыпавший цитатами из «Майн кампф», сразу произвел впечатление на местных нацистов. Рихарду едва ли не сразу предложили занять руководящую должность в организации, но он отказался, сославшись на то, что Геббельс отправил его в Японию в качестве журналиста, а не партийного работника. Вместе с тем Зорге согласился возглавить идеологическую работу в нацистской организации, считая ее дополнительным прикрытием своей последующей разведывательной деятельности.
Помня об опыте своей работы в Китае, Рихард планировал наладить отношения со своими соотечественниками. Немецкое землячество насчитывало около двух тысяч человек, представленных дипломатами, журналистами, предпринимателями, инженерами, военными, врачами и другими лицами, по разным причинам оказавшимися в Японии. Они посещали Германский клуб, где устраивали встречи, банкеты, балы и другие мероприятия. Это была нужная разведчику среда, в которой можно было найти важные источники информации.
Личные качества Зорге помогли ему быстро стать завсегдатаем всех проводимых земляками мероприятий, на которых он всегда был в центре внимания. Веселый компанейский человек, к тому же интересный собеседник, новый журналист быстро заводил новые знакомства. Рихард, строго придерживавшийся своей легенды, рассказывал о начавшемся возрождении страны под руководством великого фюрера, который покончит с позорным Версальским договором, о массовых митингах в его поддержку, факельных шествиях, других массовых мероприятиях, непрерывно происходивших в большинстве германских городов. Рихард про себя отмечал, что, к сожалению, практически все члены немецкой колонии с удовлетворением и даже радостью воспринимали происходящее в Германии, быстро обучились нацистским приветствиям, стремились подражать буйным наци в прежде традиционно тихом и уютном клубе.
Несколько по-другому вели себя дипломаты, которые опасались потерять свои должности при новом режиме. Приезжавшие из Берлина курьеры привозили тревожные новости. Хотя прежний министр иностранных дел фон Нейрат сохранил свою должность, его прежнее влияние упало. Гитлер по вопросам внешней политики предпочитал больше общаться с Геббельсом и руководителем созданного в НСДАП внешнеполитического отдела Риббентропом. Среди нацистского руководства велись разговоры о необходимости создать новую дипломатию для новой Германии, так как старые дипломатические кадры давно оторвались от родины.
Видя в Зорге хорошо информированного человека, возможно, даже посланного в Японию Геббельсом с особыми полномочиями, многие сотрудники посольства стремились установить с ним тесные отношения, узнать побольше о событиях в Берлине. Это отвечало намерениям разведчика, но он был довольно безжалостен к своим собеседникам, озабоченным только своей карьерой. Рихард рассказывал им, что непартийные дипломаты будут подвергаться чисткам, каждому из них необходимо будет доказать свою приверженность идеям национал-социализма, ссылаясь на свои источники, сообщал, что в МИДе создан отдел расовой гигиены, который начал активно работать, и все служащие-неарийцы подлежат увольнению.
Перед окружавшими его людьми Зорге представал «настоящим немцем»: активно участвовал во всех мероприятиях, которые устраивали его земляки, после работы старался отдохнуть в теплой компании, любил пиво, мог хорошо выпить на дружеской вечеринке, во всех делах проявлял педантичность и пунктуальность. Женщинам нравились его галантность, умение хорошо танцевать и делать изысканные комплименты.
В результате Рихард установил хорошие отношения со многими членами германской колонии, среди которых были известные предприниматели, занимавшиеся бизнесом в Японии. Они хорошо знали местные рынки, посещали многие районы страны, совершали поездки по региону, много видели и знали. Очень информированными были инженеры, посланные в Японию крупными германскими машиностроительными компаниями, налаживающими здесь совместное производство современной продукции. Они обладали обширными сведениями о японской промышленности, в том числе о ее слабых сторонах из-за отсутствия в стране необходимого сырья. Встречи с этими людьми происходили в Германском клубе, а также в семейном кругу, куда часто приглашали земляка-журналиста и где также присутствовало много японских гостей.
Зорге сожалел, что в Японии нет германских военных специалистов и советников, от которых он получал много ценной информации в Китае. В частях японской армии стажировалось всего несколько немецких офицеров, которые крайне редко появлялись в Токио. Их жены иногда посещали Германский клуб, но всегда держались обособленно. На одном из мероприятий Рихард неожиданно увидел знакомую, с которой встречался раньше в Германии, когда занимался партийной работой во Франкфурте-на-Майне. Тогда она была замужем за архитектором, руководившим местной ячейкой КПГ. Сейчас, как оказалось, была женой подполковника Отта, направленного стажером в японский артиллерийский полк, дислоцировавшийся в городе Нагоя.
Для обоих встреча была неожиданной. Рихард знал, что подобная должность означает принадлежность подполковника к абверу — управлению военной разведки и контрразведки Германии. Хельма Отт, скрывавшая от мужа свое левое прошлое, явно опасалась своего старого знакомого. Зорге взял инициативу в свои руки и сказал, что направлен в Японию Геббельсом в качестве корреспондента солидной газеты, и дал понять, что о его прошлом можно забыть. Было видно, что это устраивало и его собеседницу, которая предложила Рихарду остаться друзьями.
