========== Глава 1. Прибытие ==========
Обычный школьный день не предвещал беды.
Мэнди Смит была самой заурядной девочкой-подростком, и ее жизнь мало чем отличалась бы от жизней сверстниц со всеми сопутствующими проблемами и заботами, если бы не одно “но”, одно большое жирное “но”, превращающее ее повседневность в круговорот сплошного фантасмагорического абсурда…
Ее бабушка.
— Мэндиии! — раздался на весь школьный коридор прокуренный хриплый голос старой женщины, и Мэнди, съежившись, попыталась спрятаться за шкафчиками, но не тут-то было. — Вот ты где, Мэнди!
Рита так трясла девушку за плечи, что невольно клацали зубы.
— М-мне нужна твоя помощь, Мэ-мэнди… Пошли, Мэнди! Быстрее, Мэнди!
Вырваться из этой хватки стоило большого труда.
— С-стой! У м-меня математика, и… и я узнала, что Джесс ра-растался со своей…
Увы, уговоры были бесполезны — стало только хуже.
— Мо-может, хоть на секунду перестанешь теребить свой вареник с мыслями о Дж-эээ-ссе и по-поможешь бабушке с наукой?! — не сбавляя голоса ни на децибел, спросила Рита, и так как все, включая самого Джесса, обернулись в их сторону, девочка вдруг захотела провалиться сквозь землю.
Кажется, старуха добилась своего — после такого позора оставаться в школе уже не было особого желания.
Мрачно думая о том, какие претензии в этот раз ей выскажет миссис Голденфольд, Мэнди шагнула в портал.
— Что, опять заставишь з-засовывать всякую хрень себе во влагалище? — недовольно спросила она, сложив руки на груди.
— Нет, Мэнди, тут… тут дело куда жестче и глубже… Пошли, сучка!
Девушка не ждала от приключения ничего хорошего — и не ошиблась.
Вжавшись от ужаса всем телом в сиденье тарелки, пока ее полоумная бабушка, матерясь не хуже портового грузчика, пыталась уйти от обстрела космической армады, параллельно прикладываясь к бутылке, она раз за разом задавала себе вопрос: разве может быть хуже?
Как очень скоро показала ей жизнь, может…
***
Крошечная квартирка встретила их пустыми стенами.
Стоя посреди груды сложенных коробок, Мэнди только и могла, что шокированно хлопать глазами, ведь это было просто немыслимо.
Она давно смирилась с тем, что нормальная жизнь и Рита — понятия взаимоисключающие.
Смирилась и с тем, что, пока бог раздавал детям нормальных бабушек, которые вяжут шарфики и пекут пироги, ей одной досталась безбашенная аморальная социопатка-алкоголичка, с уровнем гениальности которой мог поспорить только уровень ее же ебанутости — но это уже слишком!
То, что ей только что объявила Рита, выходило за все рамки приличия.
— Т-ты ведь не с-серьезно, да?.. — робко спросила девочка, комкая футболку на груди, и получила ответ, которого боялась больше всего.
— Кон-эээ-чно, я серьезно, блядь! — фыркнула Рита, прикладываясь к фляжке. — А ты думала, я тут шутки ради перетаскиваю сюда все наше дерьмо?!
Из портала в стене стройными рядами входили и выходили Рики-грузчики.
К сожалению, все это не было сном.
— Но… но…
Мэнди начало трясти.
— Я не хочу жить в Цитадели! — схватившись за голову, она начала плакать. — Не хочу! Рита, давай п-пойдем д-домой…
Не подействовало.
Отмахнувшись от внучки, ученая снова взялась за фляжку.
— Хватит реветь, — буркнула она, отворачиваясь. — Ты скоро привыкнешь!
Кто бы мог подумать, что обычная семейная ссора может привести к таким последствиям?
Вроде бы, все было как обычно — маме не понравились яйца Ктулху в ванной комнате, и начался скандал…
— Бэн, я больше не собираюсь это терпеть! — так и встал у Мэнди в ушах этот плаксивый голос. — Или твоя мать начинает вести себя подобающе, или… или пусть ищет себе другое жилье!
Рита выслушивала все это молча, лишь ее глаза как-то странно блеснули под конец.
— Ладно, — сказала она и, выстрелив порталом в стену, исчезла на несколько часов.
Конечно, Мэнди беспокоилась.
Но все, что она могла представить, сходилось на том, что ее бабка снимет стресс, нажравшись где-нибудь в космической рюмочной.
Она и не думала, что Рита всерьез решит уйти.
И уж тем более, что возьмет ее с собой! А если быть точнее — поставит перед фактом…
— А… а как же папа? Мама? Сэм?
— Похуй, — пожала плечами Рита. — Переживем…
— Ты! Ты переживешь! — чаша терпения девушки лопнула. — А м-меня ты спросила?! Я хочу домой! — увидев, что портал для грузчиков закрылся, она подскочила к Рите и попыталась залезть за пазуху ее халата. — Дай… м-мне… пушку! Ес-если ты… не хочешь жить дома, то п-причем тут я?!..
Силы были не равны с самого начала, и старая перечница, без труда удерживая ее руки за запястья, откровенно смеялась над всеми попытками Мэнди добраться до портальной пушки — но потом, видимо, утомившись от этой возни, она запахнула халат и отвесила девочке звонкую пощечину.
— Как меня заебало твое нытье!
Сердитый окрик вместе с болью подействовали на Мэнди отрезвляюще.
Застыв на месте, она по инерции продолжила хлюпать носом, глядя на Риту широко распахнутыми глазами.
— Ох, боже…
Покачав головой, Рита встала перед ней на одно колено.
— Выше нос, детка, — сказала женщина нарочито холодным голосом, вытирая слезы со щек внучки. — Мне не обо-эээ-йтись без твоей помощи, понимаешь? Ты думаешь, я справлюсь со всей этой… этой хуйней одна?! Не будь такой эгоисткой, Мэнди!
Слышать подобные слова от самой большой сучки во Вселенной было, как минимум, иронично.
— И вообще, нахуй нам Земля? Мы с тобой совершим столько удивительных вещей! Рита и Мэнди на веки вечные, сто лет Риты и Мэнди! Только Рита и Мэнди!..
***
Все шло как нельзя лучше.
Большая часть вещей оставалась неразобранной, но это могло и подождать.
Рита не была бы Ритой, если бы уже не организовала себе небольшой верстак для изобретений, но, честно говоря, наука сейчас ее занимала в десятую очередь.
Делая вид, что копается в очередном механизме, на самом деле она смотрела в зеркало, что стояло перед ней.
В зеркале отражалась соседняя комната, дверь в которую была не закрыта, и сейчас там происходила услада для глаз старой пропитой ученой.
Там переодевалась Мэнди.
Поскольку уже была ночь, девушка собралась ложиться спать.
Долго расчесывалась, расхаживая по комнате в нижнем белье, что-то искала в коробках, наклонившись, а потом, найдя таки безразмерную желтую футболку, которая заменяла ей пижаму, залезла в спальный мешок — за неимением кровати.
Только когда желанное юное тело оказалось скрытым от ее похотливого взгляда, Рита очнулась.
И, отложив инструменты, тихо засмеялась сама над собой: это ж надо было умудриться, вступить в ряды ковырялок на старости-то лет!
Да, у нее был роман с Юнитом, у которого имелись и мужские, и женские воплощения, но это все было не всерьез! На какие только эксперименты не пойдешь в пьяном угаре?
А впрочем, после такого брака, какой был у нее, ориентацию сменить и не зазорно.
Даже сейчас, спустя столько лет, вспоминать о муже было неприятно.
“Рита, перестань пить”, “Рита, возьмись за ум”, “Рита, ты подвергаешь семью опасности”, “Рита, выбирай — или мы, или наука!” — слышать все это, особенно когда так называемые “чувства” утихли, а в кармане не осталось ни гроша, было просто невыносимо.
Да, она провалилась по всем фронтам как жена, мать и примерная хозяйка, ну и что с того? Все это все равно было для нее слишком мелко!
Теперь же она творит великие дела, контролирует Вселенную и…
И мечтает трахнуть родную внучку.
Конечно, решение переехать было вызвано отнюдь не словами Джеральдины — еще чего, стала бы она воспринимать всерьез претензии инфантильной безработной идиотки, максимальное достижение которой в жизни состояло в раздвигании ног перед ее сыном!
