Он помнит меня, и это знание усиливает боль в моём сердце, усиливает боль в моей душе.

– Водка, – наконец говорю.

– С чем? Апельсиновый сок? Содовой?

– Со льдом.

Я отрываю взгляд от Марка, чтобы посмотреть на Брайана. Брайан, с которым я пришла сюда сегодня вечером. Брайан, с которым я встречаюсь. Брайан, в которого я влюблена.

Это реальная проблема, если мне приходится это повторять даже себе.

Он пожимает плечами и наливает водку в мой стакан. Когда он протягивает мне руку, и мы соприкасаемся пальцами, я хочу ощутить то же электричество, что и с Марком. Я хочу чувствовать связь, как будто мы принадлежим друг другу, что мы связаны на клеточном уровне, как будто он в самой крови, которая вводится в моё сердце. Я хочу, чтобы он был там, но это не так.

С Брайаном всё по-другому. Перед этим мы связали жизнь как друзья, прежде чем стали любовниками. За короткий промежуток он стал важным для меня. Он – мой лучший друг и человек, которого я с нетерпением жду в конце каждого дня. Он безопасный и надёжный, хороший человек с чистым сердцем.

Неудивительно, что он чувствует, что его брат является конкурентоспособным. Его брат - Марк, черт возьми, Эштон. Конечно, Брайан чувствует, что должен проявлять себя. Совершенно очевидно, что он испугался, что его брат может очаровать меня.

Вероятно, если мы с Брайаном будем вместе надолго, он должен узнать, что произошло между мной и Марком. Единственная ночь, наполненная страстью, чувствами и эмоциями, которых я никогда не ощущала раньше, и я боюсь, что больше никогда не почувствую это. Одна ночь, с которой ещё не покончено. Одна ночь, которая выжжена в моих воспоминаниях и выгравирована на моём сердце. Одна ночь, которую я пыталась отпустить, но не могу.

Я думаю об ужинах в День благодарения в доме Фокс, Брайан рядом со мной и Марк напротив меня. Страстные взгляды между Марком и мной, в то время как рука Брайана покоится на бедре, и миссис Фокс накладывает картофельное пюре в мою тарелку.

Я вычеркиваю образ из головы и решаю выяснить у Брайана.

– Значит, ты посчитал не важным сказать о том, что твой брат является одним из самых известных рок-звезд в мире? – Спрашиваю Брайана. Я говорю беззаботным тоном, но он звучит обвиняюще, нежели я предполагала.

Брайан смеётся.

– Я склонен не разглашать эту информацию.

– Почему?

«Потому что в десяти случаях из десяти, я проигрываю брату».

Моё сердце сжимается от слов Брайана, от горькой обиды в его голосе. Это всё так запутанно.

– Мне нравится знакомиться с женщиной, прежде чем представлять её брату, – продолжает он.

– Но его фамилия Эштон.

– Это второе имя, девичья фамилия моей мамы.

– Какое твоё второе имя? – спрашиваю я. Это не имеет значения. И ничего не меняет. Это бесполезный разговор, потому что я чертовски потеряна. Я не понимаю, что делаю.

Похоже, что татуировка F, заключенная в круг, означает Фокс. Его фамилия.

– Иосиф.

– Каково быть братом рок-звезды?

– Есть некие привилегии, но также свои недостатки.

– Какие бонусы?

Он оглядывается.

– Всё это, – говорит он, широко расставляя руками. Только тогда я понимаю его фразу "деньги не являются проблемой". – Доступ ко всему этому без папарацци, следующих за мной повсюду, куда я иду, потому что я никто.

– А недостатки?

Его глаза горят в моих глазах.

– Как я говорил ранее. Ему всегда хочется моё, и он получает желаемое.

Я хочу успокоить его, хочу сказать, что не нужно беспокоиться об этом со мной. Но прямо сейчас, я не уверена, что я смогу сдержать такое обещание.

Восемнадцать

На вечеринке мне тяжело делать вид, что со мной всё нормально, - это не так.

Марк избегает меня, или, по крайней мере, так выглядит. Мы один раз столкнулись взглядом друг с другом в комнате, но это всё. Каждый раз, когда я смотрела на него, он с кем-то разговаривал. К облегчению для моего сердца, в основном он разговаривал с мужчинами, в которых я узнаю членов группы Vail. Он болтает с Итаном, барабанщиком, больше всего. Я верю реалити-шоу, в котором они участвовали вместе. Они действительно кажутся лучшими друзьями, и я люблю смотреть это шоу и заглядывать в их настоящие отношения. Хотя после нашего разговора с Марком в машине по пути к его дому, я задаюсь вопросом, насколько там были показаны их настоящие личности. Думаю, что продюсеры изменили некоторые сцены, чтобы они выглядели так, как нужно.

Я вспоминаю его признание о передозировке. Именно Итан дал ему наркотик в ту ночь, и я чувствую, как у меня вырастают острые когти. Я не знаю, могу ли я доверять Итану. Я не верю ни на секунду, что у него были плохие намерения, но он мог не лучшим образом влиять на Марка.

Мне хочется добраться до него и поговорить, но нет ни одного варианта, как избавить его от Итана на несколько минут. Я не знаю, почему это побуждение так занимает меня. Марк – большой мальчик, который может справиться со своим лучшим другом.

Думаю, водка помогает. Я на грани между подвыпившей и пьяной, но, к счастью, до сих пор алкоголь не подействовал как сыворотка правды. Пока что.

Тем не менее, мы здесь только полчаса. Ночь в разгаре, и кто знает, какая драма ждёт меня впереди?

Я ходила следом за Брайаном, как потерянная собака-щенок; а что, чёрт возьми, я должна делать?

– Хочешь, покажу тебе пентхаус? – спрашивает Брайан, познакомив меня с людьми, имена которых я никогда не запомню.

– Конечно, – говорю я, как будто никогда не была здесь прежде, хотя, честно говоря, в последний раз я не смогла получить грандиозный тур.