Мне казалось, что я знаю его.

Я проводила бесчисленные часы, узнавая его последние десять лет. Его песни играют на повторе. Я схожу с ума, когда он приезжает с концертом в город, ставлю на запись каждое ночное ток-шоу с его участием, читаю все статьи, которые попадаются в мои одержимые им руки. Конечно, я чувствовала, что знаю его, - он был частью моей жизни в течение длительного времени.

Но я никогда не видела его, до прошлой ночи. Мой мозг путается в конфликте с эмоциями: то, что я сделала, отвратительно и позорно, но всё же это было прекрасно и стоило того. Прошлую ночь я запомню навсегда, но никогда не расскажу о ней никому.

Кажется неправильным покинуть отель, не дав своего номера или оставив его без возможности связаться со мной, но я никогда не делала такого - у меня никогда не было секса на одну ночь и я ни разу не спала с одной из самых знаменитых рок-звёзд мира.

Но всё изменилось вчера ночью, и все что будет происходить теперь - уже связано с этим одним событием.

Я всегда всё осмысливала. Всегда придерживалась правил, но как мне их соблюдать, когда я не знаю, какие они?

Я глубоко вздыхаю, когда в моих глазах появляются слезы. Я не заплачу. Не заплачу. Не заплачу.

Заклинание бесполезно. Слезы текут по щекам. Я нахожусь одна в лифте, после того как покинула пентхаус Марка Эштона. Наедине со своими мыслями и образами, которые будут зафиксированы в моём сознании надолго: рука, бегущая вдоль по моей голени, язык, трепещущий на моей коже, палец, дразнящий моё бедро. Его губы ласкали мои.

Эйфория от совместной ночи не отпускает меня. Ни один человек никогда не заставлял меня чувствовать себя настолько желанной. Он управлял моим телом опытно и легко, заботился о моих потребностях, прежде чем достиг своего удовольствия. Эта эйфория посылает выстрел в низ живота.

Но когда я проснулась, реальность рухнула на меня. Мне было невыносимо представлять выражение его лица, когда он попросит меня уйти после проведенной вместе ночи.

Поэтому я решила не давать ему такой возможности.

Так ли чувствуют себя все женщины после одной позорной, но прекрасной ночи? Мне хочется вернуться к нему, забраться обратно в постель и лечь рядом с ним. Но желать и сделать - две разные вещи, а мне нужно вернуться к своей жизни и забыть о ночном происшествии.

Но я понятия не имею, как это сделать. Думаю, пришло время написать свою собственную книгу правил: как закончить ночное приключение, сохранив достоинство.

Я копаюсь в сумочке в поиске солнцезащитных очков. Первая глава моей книги правил поможет мне пройти через главный холл отеля на пути к Стрипу, если я смогу хотя бы прикрыть мои опухшие красные глаза со следами слёз.

Я продолжаю искать, но не могу найти чертовы солнцезащитные очки под всем дерьмом в сумочке, включая кучу средств для макияжа, которыми я даже не воспользовалась сегодня утром. Он всё ещё спал, когда я уходила. Почему я хотя бы не попрощалась? Это единственное, о чём я жалею за последние девять часов. Я выскользнула до того, как он проснулся, и теперь у меня никогда не появится такого шанса.

И именно в этом заключается моё замешательство. Несмотря на стыд, давящий на мою совесть, я не сожалею, о том, что сделала.

Я сердито вытираю слёзы, которые всё ещё катятся по щекам, снимаю сумку со своего плеча и ставлю её на колени. Мельком вижу себя в зеркальных дверях лифта и отворачиваюсь от унижения. На секунду сосредотачиваюсь на цифрах, которые мелькают с каждым проеханым этажом. Приближаюсь к главному холлу, и лифт увозит меня дальше от Марка.

Отчаянно обыскиваю свою сумочку, расстроенная тем, что не могу найти свои дурацкие солнцезащитные очки, и плачу от того, что моё лицо испачкано, волосы в отвратительном беспорядке. Я сбежала, зная, что меня не пригласят обратно.

Это была ошибка, одна ночь, которая покончила с моей безупречной репутацией. Я недостаточно хороша для кого-то вроде него, не дикая и сумасшедшая, не знаменитая, даже не близка к его уровню. Если он играет в премьер-лиге, то я скорее сестра мальчика, подающего мячи, из какой-то средней школы. Наши миры далеки друг от друга, но он позволил мне помечтать о нескольких ярких минутах прошлой ночью. Он позволил мне выйти из образа хорошей девочки и сделать что-то непослушное и не свойственное мне,первый раз в жизни.

Я бы отказалась от всего ради него, я бы сделала это еще до того, как лично познакомилась с ним прошлой ночью. И моя лучшая подруга Джилл, и я годами были одержимы им. Он и барабанщик из его группы выступали на реалити-шоу вместе, и мы смотрели каждую серию, а потом пересматривали снова и снова. В моём фантастическом мире я бросила свою работу, чтобы путешествовать по миру с ним и с Vail. Я подружилась с женами или подругами других участников группы.

Секунду я думаю о том, чтобы оставить свой номер на стойке регистрации, пока греюсь в этой фантазии, но моя неуверенность берёт верх надо мной. Марк известен тем, что заставляет каждую женщину, с которой бывал, чувствовать себя королевой мира, прежде чем придёт дневной свет, и он перейдёт к следующей девушке. Я не особенная или другая. Я не запоминающаяся. Вся идея данной фантастической жизни - это просто глупый сон.

Двери лифта открываются, и я выхожу, всё ещё в поисках. Не обращаю внимания ни на что вокруг себя, даже не смотрю вверх, пока продолжаю рыться в своей сумочке, и (конечно, почему бы это не произошло именно сегодня, а не в любой другой день?) врезаюсь в твёрдую стену.

Я спотыкаюсь назад, роняю сумочку и чувствую, как чужие руки хватают меня за локти, чтобы помочь мне.

В конце концов, это оказывается не стена. Это мужчина. Мужчина в костюме, который выглядит живым, свежим и горячим, как ад, и почему, черт побери, Вселенная против меня сегодня?

—Ты в порядке? — Его голос глубокий, хриплый и полный беспокойства. Его большие ладони по-прежнему на моих руках, и я убираю их, заметив какие у него длинные пальцы и вены, которые так сексуально смотрятся.

Скрываю слёзы и заставляю себя взглянуть на человека, который смотрит на меня ярко-зелёными глазами. Его блестящие, почти чёрные волосы расчесаны и пробором расходятся в стороны, и это говорит о том, что он заботится о своей внешности, но тёмная щетина, выстилающая его челюсть, акцентирует на том, что он все таки мужчина.

Я оглядываюсь и вижу, что содержимое моей сумки разбросано по кафельному полу. Тени для век отскачили через маленький коридор с шестью лифтами, блеск для губ оказался почти перед самым лифтом, случайные чеки и обёртки от жевательной резинки повсюду. Мне нужно разобраться в своей чёртовой сумочке.

Парочка проходит по коридору и нажимает на кнопку вызова лифта, когда они замечают беспорядок – и оглядываются на меня с презрением.

Пошли вы! Могли бы помочь нам здесь, а не смотреть, словно вы лучше меня! Неужели у вас не бывало плохого утра? Неужели вы ничего не роняли? Неужели вы никогда не выходили из пентхауса рок-звезды, не оставив ему своего номера?