Ведь мне, черт бы меня побрал, предстояло просмотреть пришедшие сообщения – и, возможно, даже на них отвечать, а после всего подобного я становилась никакая и мне хотелось только спать.

Вымывшись гелем, вытершись насухо, но не растираясь, чтобы не портить свою нежнейшую кожу, и снова укутавшись: находиться даже пять минут неодетой было невозможно – я вернулась в спальню.

Точнее, в свою единственную комнату, выполнявшую сразу три функции: помимо широкой, хоть и редко используемой во всю свою ширину кровати, там стояли гардероб в одном углу и компьютерный стол под теплым розовым торшером около шкафа с сотней постоянно перечитываемых книг – в другом.

Сообщения меня разочаровали. Точнее, не порадовали; разочарованной я чувствовала себя давно.

Я закрыла их одно за другим, мельком взглянув на текст и увидев клишированные фразы.

Честно говоря, я просто разозлилась и посетовала на саму себя за то, что не упала, разнеженная, спать, сразу выключив компьютер.

Мужчины оставались полными дураками, но я была не лучше их, до сих пор находясь в зависимости от них…. точнее, от самых вонючих частей их неблагоуханных тел.

Последнее письмо хотела уничтожить даже не взглянув: в нем не имелось фотографии, а вместо ника значилась «Служба поддержки». Оно пришло от администрации виртуального публичного дома, с которой я не желала иметь дел.

Не знаю, что меня побудило все-таки не выбрасывать его вслепую – наверное, простое женское любопытство, двигающее мир, который иначе давно бы умер в руках рассудительных мужчин.

Там оказалось несколько строчек.

«Социологическая служба проводит опрос среди женщин старше сорока лет на тему секса. Все данные строго анонимны. Мы делаем это для помощи вам. Просим откликнуться. Опрос ведется по телефону с 12-00 до 15-00 ежедневно и занимает 10 минут.»

Дальше значился сотовый номер.

Больше не было ничего.

Никаких извещений о выигрыше миллиона долларов в австралийской лотерее или внесении в базу данных для богатых женихов дикого Запада.

Мне просто предлагался некий «Опрос на тему секса».

В этот момент я была настолько зла на всех и вся, что записала телефон на первое, что подвернулось под руку. Хотя никакой опрос меня не интересовал.

Я просто решила кому-то позвонить и выдать анонимно все, что думаю о сексе в этой стране – особенно с помощью этого сайта, где барахтались одни придурки типа Ловца жемчуга.

Я никому не проговорила эту фразу: проговаривать было абсолютно некому – но даже мысленное обилие слов меня успокоило.

Выключив компьютер, я пошла спать: кофе среди ночи всегда действовал на меня как снотворное.

Записывала телефон я в непонятной досаде на бессмысленные часы в серфинге по сайтам знакомств.

И потому, увидев утром на столе бумажку, хотела выбросить ее в мусор.

Но извечное любопытство взяло верх: начав, я уже не могла остановиться.

Я спрятала телефон в сумочку и тут же о нем забыла: воскресенье предполагало некоторые хозяйственные операции, которые я поленилась совершить в субботу.

Вспомнила я об этом дурацком опросе в понедельник, на работе.

В обед никто из моих сослуживиц не остался подогревать вонючие каши со свеклой в насквозь просаленной микроволновой печи, а все убежали одновременно. Куда-то и зачем-то – меня не интересовало, куда и зачем. У меня никогда не было по-настоящему близких подруг, тем более я не собиралась заводить их в огромном бестолковом ЖЭУ, где работала сейчас.

Работала от отсутствия других вариантов.

Или, скорее, от лени: когда развалилась одна очень серьезная контора, где я работала по своей специальности инженера-технолога на прекрасных условиях, я перебрала много всего и нигде не задерживалась. В конце концов осела в этом тупиковом ЖЭУ лишь потому, что оно находилось в трех кварталах от моего дома. Несерьезность зарплаты меня расстраивала не сильно, поскольку жила я одна, а запросы мои в последние годы как-то сами собой уменьшились.

Я осталась одна в большом кабинете – конечно, в любой момент мог нагрянуть начальник или даже прорвавшийся посетитель. Но поскольку наша работа носила во многом телефонный характер, без опасения сняла трубку и набрала номер, не желая тратить на невнятный опрос даже копейки своих сотовых денег.

– Добрый день, – быстро отозвался равнодушный и молодой женский голос. – Центр…

Дальше шло несколько слов, вроде бы сказанных, но на самом деле не сказанных, потому что я не разобрала ни одного.

–…Центр чего-то там слушает!

– Здравствуйте… – я вдруг испытала смущение и даже кашлянула. – Я насчет социологического опроса. Ну, на сайте знакомств…

– А, опрос! – голос изменился и стал приветливее. – Спасибо за звонок и готовность ответить на вопросы.

– Всегда готова, – ответила я.

Но девушка на том конце в пионерах побывать не успела и шутки не приняла.

– Меня зовут Оксана, а как мне обращаться к вам?

«Оксана» казалось мне самым затасканным из современных имен и я решила, что девчонка намеренно взяла безликий псевдоним.

– А под каким именем вы нашли меня на сайте? – ответила я вопросом на вопрос.

– Вы меня не так поняли, – девушка говорила довольно вежливо. – Мы вас не находили, это анонимный опрос по желанию. Мы дали заявку на сайт с просьбой разослать всем пользовательницам старше сорока лет.

После чего лентяи администраторы, не загружаясь, переслали письмо всем женщинам подряд, – хотела сказать я.

Но тут же подумала, что они как раз знали психологию сорокалетних дур – к которым принадлежала и единственная на свете я – сбавляющих себе лет по десять.

– Меня зовут Анастасия.

– Хорошо, – согласилась девушка. – Отмечу вас как Анастасию.

– Не «как», а просто Анастасию. Это мое настоящее имя. И вообще я вся настоящая.

– Повторяю, опрос анонимный и подлинного имени от вас никто не требует. Но ваша искренность радует. Потому что позволяет надеяться на правдивость в ответах. Итак, Анастасия, сколько вам лет?

– Тридцать четыре, – сходу ответила я.

– Тридцать…

– Извините, – я быстро поправилась. – Получилось на автомате. Мы говорили о сайте, а там мне тридцать четыре. Понимаете меня как женщину?

Невидимая Оксана промолчала.

– На самом деле мне наизнанку. То есть сорок три.

– Очень хорошо…

Девушка сделала паузу и я поняла, что она делает какую-то запись.

–…Потому что нас интересуют лишь женщины больше сорока. Прошу вас, будьте полностью откровенной. Может быть, вам и не сорок три?

– Нет, сорок три. Пока. С половиной.

– Хорошо, в наши рамки вы входите. Теперь я буду задавать вам вопросы. Некоторые из них могут показаться очень интимными. Прошу отвечать кратко, точно и правдиво. Никакие сведения о вас не будут никуда переданы. Для нас главное – достоверность информации.

Видимо, она быстро прочитала отпечатанную инструкцию.

– Мне нечего бояться. Спрашивайте, что угодно. Отвечу честно.

Зачем я так сказала?

Я не знала сама. Просто чей-то интерес к моей полустершейся персоне несколько оживил и удивил одновременно.

– Замечательно. Тогда первый вопрос. Вы замужем?

– Была. Но так давно, что как будто и не была.

– Поясните, пожалуйста.

– Развелись больше десяти лет назад. С тех пор о муже ничего не знаю.

Я хотела добавить «и знать не хочу», но удержалась.

– Дети есть ?

– Сын. Двадцать четыре года. Семь лет живет отдельно. Женился на женщине старше себя, отношений не поддерживаем.

– Вы одиноки?

– Ну я же сказала!

– Вы сказали про мужа и сына, – девушку было невозможно сбить с направления. – У вас есть гражданский сожитель?

– Нет.

– А постоянный партнер?

– Тоже нет.

Я вспомнила последнего – Вадима – с которым рассталась года три назад и до сих пор жалела, что не сделала того раньше.