- Ты был прав по поводу него. Дело – дрянь, - девушка вздохнула, пытаясь успокоиться. – Мне стало скучно сидеть над ним, и я решила зайти в гости к Эрику на вино. Сейчас отнесу эту нудотину обратно в архив.

- Вот видишь, я же говорил, - мужчина похлопал её по плечу. – Но твои старания достойны похвалы. Ты, кажется, самая ответственная из всех нас. Я бы повосхвалял тебя ещё немного, но должен идти к Эрику. Он у себя?

- Да, конечно, - Делия кивнула ему на прощание и направилась к себе в комнату, выдохнув с облегчением.

Вернув папку с делом в архив, Делия улыбнулась себе в зеркало в комнате: данные-то все у неё в блокноте остались, и пометки на карте никто не отменял. Девушка решила продолжить расследование, но уже тайком, поэтому решила отвлечь внимание от себя, приняв план Эрика по отвлечению Макса и Джанин.

========== Монстр возвращается ==========

- Привет, любимая, - нарочито громко произнёс Эрик, подойдя к Делии на выходе из столовой.

Девушка слегка вздрогнула, почувствовав на своей талии его руки. Эрик прижал её к себе и поцеловал в шею. Все вокруг таращились на них, как на невероятное чудо. Эрик и Делия то ссорились, то мирились, начинали встречаться, расставались, и вот опять сошлись. Они были одними из главных объектов для сплетен, и вот теперь, когда они сошлись, все снова обрели тему для разговоров.

- Ну, привет, - девушка обняла его и улыбнулась.

- Не обольщайся, - прошептал он, стирая с её лица улыбку. – Всё это продлится месяц и не более.

- Мне плевать, - еле слышно произнесла Делия, отстранившись, и добавила более громко: - Мне пора по делам. Буду поздно.

- Осторожней там! – Эрик был сама доброта и заботливость.

Делия повернулась и послала ему воздушный поцелуй, а затем побежала выполнять своё задание на этот день. Девушка ненавидела своё нынешнее положение, но делать было нечего. К тому же, это ведь длилось бы всего месяц, поэтому она убедила себя потерпеть и не возникать лишний раз.

Макс спихнул на неё работу с другими фракциями, поэтому в этот раз Делия отправилась в Дружелюбие, чтобы вместе с отрядом Бесстрашных задержать одного психа, зарезавшего свою жену и отрезавшего уши ребёнку. Запрыгнув на поезд, она расслабилась, ожидая, что ничего вообще не случится. Но крутой интуицией Делия похвастаться не могла.

Поезд набрал скорость, и в тот же миг что-то тёмное прошмыгнуло в вагон. Делия повернулась и увидела собственное лицо на уродливом голом теле чудовища. Девушка от неожиданности даже не смогла закричать и вытащить пистолет.

Монстр не торопился нападать, медленно и неуклюже подобравшись к ней поближе и удивлённо заглядывая в лицо. Делия замерла, заворожено глядя в глаза чудовища, а то открыло рот и просипело странным голосом:

- Кор-де-ли-я.

- Ты умеешь говорить? – выдохнула Делия. – Скажи что-то ещё!

- Па-па, не бе-й ма-му, - просипел монстр. – Па-па, не бе-й ма-му.

- Да что ты такое? – девушка отстранилась, вжавшись в стенку вагона, а затем решила поставить эксперимент. – Ты хочешь есть? Ам-ам хочешь? – она достала из рюкзачка булочку и протянула чудищу: - Вот. Она очень вкусная.

Чудовище обнюхало булочку, а затем с утробным урчанием схватило её и принялось запихивать себе в рот с помощью неловких длинных пальцев. Делия вынула из рюкзака ещё пять бутербродов и скормила их созданию.

Оно благодарно заурчало, поедая угощение, и потёрлось щекой о её щеку. Делия засмеялась и погладила монстра по голове, сказав:

- А ты лучше, чем все люди мира, знаешь это? Приходи ко мне кушать, хорошо?

Оно заскрипело, улыбаясь чужими губами, и, благодарно скрипнув, выпрыгнуло из поезда на полном ходу. Делия подбежала к открытой двери и успела заметить, как длинное тело монстра скрылось в окне какого-то заброшенного небоскрёба. Девушка улыбнулась, чувствуя, что пережила кое-что невероятное.

В Дружелюбии её встретили очень здорово: все вокруг улыбались, предлагали посидеть с ними и попеть под гитару или поиграть в карты. Делия вежливо отказалась от всех даров, а затем, встретившись с лидером Дружелюбия, узнала, что преступник убил себя в камере предварительного задержания – каким-то образом умудрился пронести лезвие и вскрылся.

И день можно было бы считать прошедшим напрасно, если бы не встреча с восхитительным чудовищем, которое оказалось очень дружелюбным. Делия поняла, что если приручить его можно наворотить таких дел, что мама не горюй!

========== Нападение ==========

Через неделю всё забылось: и намерения Макса и Джанин убить Делию, и страх перед монстром с лицом человека, и даже подозрение Эрудитов в заговоре против существующего устоя. Делия преспокойно существовала, но не жила. Они с Эриком до сих пор делали вид, что безумно влюблены друг в друга, а наедине друг с другом вообще едва разговаривали. Дин и компания перестали интересовать Делию вообще. Единственная отрада – монстр с её собственным лицом, проникающий в комнату через окно и поедающий все запасы вкусностей.

Делия уже воспринимала монстра, как домашнее животное и даже пыталась учить говорить. Они отлично ладили, ведь на поверку Корде (так называла Делия своего питомца) оказалось добрым, как маленький ребёнок. Она тайком достала развивающих детских книжек и пыталась обучать Корде, когда оно прибегало.

Но затем произошло нечто нехорошее, заставившее Делию нервничать и бояться даже своей тени. Однажды она вернулась с задания поздно ночью, когда почти все в штабе Бесстрашия спали. Делия поднималась по лестнице, когда всё случилось. На лестничной площадке стало темно, а затем перед ней выросла тёмная фигура и толкнула вниз.

Делия покатилась по лестнице вниз, и почувствовала, как кто-то подошёл к ней и занёс что-то длинное. Первый удар пронзил болью её правый бок. Второй и последний удар пришёлся бы в голову, если бы она не уклонилась. Девушка извернулась ужом и, толкнула фигуру, заставив её упасть с лестницы на другой пролёт. Это и дало Делии возможность убежать. Она мчалась и мчалась, не обращая внимания на боль в ушиблённых спине и ноге, пока не добежала до какой-то двери.

Пару раз стукнув, Делия буквально сползла вниз, нервно оглядываясь. Дар речи словно отняло, и она не могла даже захрипеть – не то, чтобы закричать. Девушка просто стучала в дверь, моля всех и вся о том, чтобы фигура не догнала её. Внезапно дверь открылась, и Делия увидела злого и заспанного Эрика.

- Кто там такой охуевший?! – рявкнул он, а затем увидел перепуганное лицо Делии.

Девушка заметила в конце коридора тёмную фигуру, и заползла в комнату, всё ещё ничего не говоря. Эрик закрыл дверь, и хотел было обругать пьянь-полуночницу, оборвавшую его сладкий сон, но, увидев её состояние, передумал, и присел рядом, обеспокоенный.

- Что случилось? Почему ты побитая? – парень бегло осмотрел её и, повторил вопрос: - Что с тобой случилось? Скажи мне!

Делия помотала головой, не в силах даже сказать что-то. Сколько бы Эрик ни пытался выпытать у неё, что случилось, сколько бы ни кричал на неё – всё без толку. Девушка просто сидела на полу, обхватив свои плечи руками, и ни слова не произносила.

- Ну же, скажи, что случилось, - лидер усадил её на диван, а сам встал на колени рядом, положив голову ей на колени. – Делия, открой свой рот и скажи хоть слово.

Она открыла рот и закрыла его, напоминая рыбу, выброшенную на берег. В глазах – неподдельный ужас, руки, которые стали рассеянно гладить его по голове и лицу – дрожали. Делия выглядела очень напуганной, чуть ли не падающей в обморок.

- Я буду задавать вопросы, а ты мотай головой или кивай, понятно? – он взял её руки в свои и сжал, дождавшись кивка. – Тебя избили? – кивок. – Ты узнаешь его, если увидишь?

Делия помотала головой и проявила новую эмоцию – расплакалась. Эрик поднялся с колен и сел рядом с ней, притянув к себе. Девушка вцепилась в его футболку, и заплакала ещё громче. Он даже изменил своим принципам – обнял её и стал ласково утешать.

- Если ты расскажешь, кто на тебя напал, я сделаю всё, чтобы его выгнали из фракции, но сначала – сам с ним разберусь, - Эрик погладил её по голове. – Скажи только, что произошло.