========== Ошибочка ==========

- Корделия, вставай! – голос моего отца разносится по квартире и заставляет поскорей открыть глаза, привести себя в порядок и выйти на кухню к завтраку.

Мой отец, Питер Ньюман, самое настоящее чудовище. Когда я была маленькая, мама ушла от нас, не выдержав вечных криков, побоев и издевательств, оставив нас с младшим братом Диланом на попечение отца. Её зовут Эмили, Эмили Ньюман. Она – одна из помощниц лидера нашей фракции, Джанин Мэтьюс. Пожалуй, я люблю её больше, чем отца. Его-то я просто ненавижу. Доморощенный тиран и садист, глаза б мои его не видели.

Поднимаюсь с кровати и бреду в ванную, чтобы умыться. Сегодня важный день, Дилану даже отменили занятия в школе из-за этого. Вы, наверное, догадываетесь, какой сегодня день. Сегодня день Выбора.

В позапрошлом году от наших соседей, мистера и миссис Блэк, ушёл сын. Я без понятия, куда, потому что позднее обсуждение Эрика стало табу. Фракция выше крови. К тому же, я никогда особо и не интересовалась своими соседями. Мистер и миссис Блэк довольно пассивные жители нашего этажа, хотя, миссис Блэк мне нравится больше, чем её муж. Их сын никогда со мной не контактировал, да я вообще редко его видела и запомнила как высоченного угрюмого парня в очках и дурацком синем джемпере. Такого даже рука отвергнет.

Надеваю джинсы и белую рубашку, а затем начинаю краситься. Глупо, конечно, с помощью макияжа компенсировать свою неуверенность, но красная помада мне очень к лицу и безумно нравится. Далее – надеваю пиджак, слыша, как на лестнице раздаются шаги. Это отец, идёт будить тумаками.

- Корделия, чёрт возьми!.. А, ты уже собираешься, - он улыбается, но не получает улыбки в ответ. – Завтрак на столе.

- Я не голодна, - беру со столика расчёску и начинаю расчёсывать волосы.

Они, как у мамы, светлые и почти белые. И кожа бледная, и глаза бледно-голубые. За то я выгляжу очень интересно. Так сказал мой дурацкий сосед по парте, Дерек. Он из Бесстрашия и самый настоящий идиот. Всегда растрёпанный, всегда с несделанными домашними заданиями.

Надеваю синий пиджак и выхожу из комнаты. Мой глупый брат уже сидит на кухне и уплетает за обе щеки. Он много ел, поэтому вымахал на целый метр девяносто! Мой рост – метр шестьдесят и я просто карлик по сравнению с младшим братом.

- Доброе утро, Делия! – проглотив еду, он улыбается. – Ты опять на диете?

- Мне не естся, - надеваю туфли и рассматриваю себя в зеркало, пробурчав: - А я хороша.

Если бы только папаша знал, что я запланировала, он бы ни за что не отпустил меня на церемонию Выбора. Я планирую побег из родной фракции.

В зале, где будет проходить церемония, людей просто невероятное множество. Отец и Дилан садятся во втором ряду, а я – с остальными выбирающими из Эрудиции, в первом.

Вначале Маркус распинается о том, как важен выбор фракции. А затем…

- Корделия Ньюман!

Я выхожу к чашам и беру в руки нож. Надо надрезать руку и капнуть кровью в чашу с землёй. Ненавижу боль, но делаю это, поморщившись от боли. Кровь всё не капает и не капает. Я нервничаю и режу ещё раз. Наконец-то закапала.

- Бесстрашие!

Что?! Я же заносила руку над чашей в Дружелюбие! Это ошибка! Маркус подталкивает меня к вопящим Бесстрашным, и я на ватных ногах бреду туда, понимая, что это самый большой прокол в моей жизни. Рука, как назло начинает кровоточить из двух ран в полной мере. Какой-то парень протягивает мне пластыри, и я заклеиваю раны. Вот это я тупанула.

========== Добро пожаловать во фракцию, сучка ==========

Эрик готов был сброситься с крыши, когда увидел очередное напоминание о том, что он бросил своих родителей. О, он знал имя этого ходячего напоминания: Корделия Ньюман. Девчонка, жившая по соседству, всегда смотрела на него, как на предмет интерьера. Даже когда он попытался утешить её после ухода её матери, сучка посмотрела так, как будто он был куском дерьма, а не человеком.

Возможно, она этого не помнила, но Эрик запомнил навсегда. И вот теперь эта мисс Я-Слишком-Хороша-Для-Всех-Вас-Черви, приходит в его фракцию и уничтожает остатки хорошего настроения. А ведь неделя так хорошо начиналась: он только-только заступил на должность одного из лидеров Бесстрашия, отметил это, проснулся с какой-то девицей из фракции и собрался встречать новичков. А тут эта.

- Эй ты, глиста! – рявкнул он, указывая на Корделию, после того, как Сухарь спрыгнула первой. – Прыгай, или фракции тебе не видать.

- Прямо сейчас? – она удивлённо поднимает брови, как будто впервые его видит.

- Сию секунду! – Эрик сжал кулаки.

- Окей, - заправив волосы за уши, она перелезает через бортик и делает шаг вперёд.

Уже в полёте Корделия задумалась, а с каких таких чертей на неё взъелся один из командиров. Её тело ударилось о сеть, и пара сильных рук вытащила наружу. Это был парень со странным лицом и страшно пронзительным взглядом.

- Как тебя зовут? – голос у него был мягкий, не такой, как у придурковатого командира.

- Делия, - девушка ощутила под ногами твёрдую поверхность.

- Второй прыгун – Делия! – крикнул он. – Добро пожаловать в Бесстрашие.

За ужином Делия села с самого края, пытаясь отгородиться от других неофитов. Но это не удалось. К ней подошли две девочки из Бесстрашия, тоже неофиты. Одна из них улыбнулась:

- Надо же, самая популярная девочка в школе перешла в нашу фракцию! Мы тебе всё тут покажем.

Вдруг что-то за спиной Делии испугало их и заставило отойти подальше. Это был Эрик, решивший показать новенькой её место и заодно довести одного неофита до сердечного приступа.

- Здесь ты поймёшь, что популярность и всеобщая любовь ничего не значит, - он говорил громко, а в конце язвительно добавил: - самая популярная девочка в школе, смотреть-то не на что.

- Ты впервые меня видишь, что за наезды? - девушка поднялась, встав перед ним и злобно рассматривая.

Эрик иронично усмехнулся, заметив, что все вокруг на них смотрят, предвкушая представление. Взяв со стола кружку с довольно горячим кофе и, занеся над её головой, вылил. Коричневая жидкость запачкала белые волосы, а осадок остался на них.

- Вот такие наезды, - парень поставил кружку на стол. – Есть возражения?

- Я не связываюсь с великовозрастными увальнями, ведущими себя, как малолетние сосунки, - девушка взяла со стола салфетку и в полной тишине произнесла, вытирая кофе с лица: - Это ниже моего достоинства.

- Ты струсила? Или думаешь, что слишком хороша?

- Ты ошибся. Я чертовски хороша, - направившись к выходу из столовой, произнесла Делия.

- Стоять, я не закончил! – Эрик понял, что девчонка мастер вести словесные перепалки.

- Хватит меня преследовать, найди себе слепую дебилку, - она повернулась к нему, оценивающе взглянув. – Хотя, я уверенна, что тебе даже рука отказывает, поэтому ты со своими последствиями недотраха лезешь к девочке, которая едва достаёт тебе до подбородка. Ты жалок.

На этом моменте она вышла из столовой, хлопнув дверью. Повисла тишина, прерванная чьим-то смешком. Эрик понял: он проиграл.

========== 1:1 ==========

Читайте под: Halestorm – I Miss The Misery

В первое утро тренировок неофитов Эрик решил для себя: он доведёт эту мразь белобрысую до того, что она сама уйдёт из фракции. Делия выглядела свежей и как всегда уверенной в себе, словно вчерашнего инцидента и не было. Она вошла в тренировочный зал раньше всех неофитов и заметила Эрика, беседующего с Фором.

Как только началась тренировка с метания ножей, Эрик приступил к своему плану. Из всех новичков только девчонка из Отречения метала ножи лучше, чем эта самопровозглашённая Снежная Королева, но лидер каждых пять минут докапывался до бывшей Эрудитки, даже забыв об Але, который вообще не попадал в мишень.

- Ты никчёмная, - Эрик в очередной раз подошёл к ней, когда нож слегка не достал до центра мишени. – Ты никогда не поймёшь, как метать ножи, если не постоишь на месте мишени.

- Эрик, не надо, она промахнулась лишь один раз, - Фор попытался свести конфликт к минимуму.