Понаблюдав за тем, как демонесса осторожно прикасалась намоченным в лекарствах полотенцем к лицу и окровавленным ушам жены, император затворил дверь и спустился к себе. Лежа в огромной утопленной в пол по бортик ванне, мужчина лениво пропускал бирюзовую воду сквозь пальцы, поглядывая за окно, точнее прозрачную изнутри стену, наполовину прикрытую белоснежным тюлем с темной каймой понизу. На лбу правителя лежала складочка, глаза то и дело щурились, губы складывались в скептическую усмешку. Арнэр был собой не слишком доволен.
Он опять забыл о том, что его жена из другого мира. И это было… неправильно. Мягко говоря. Высший демон не позволял себе таких ошибок уже давно. И вот…, отнесшись к супруге, как к чему-то обременительному и крайне бесполезному, он перестал принимать в расчет то, что было очень важным, то, что, несомненно, будет учитываться и друзьями, и врагами. По губам скользнула улыбка. Мужчина довольно плеснул водой, напоминая себе, что самое главное он успел выяснить. Все то время, пока его вторая половинка сначала горько плакала в одиночестве, а потом тихо и незаметно, возможно, не слишком успешно, терпела боль, он смотрел на ее эмоциональный узор. И видел лишь спокойствие небесно-голубого. И так притворяться было невозможно. Вот тогда-то и вспомнилось, что его жена не простой человек, а иномирянка. И это… начинало интриговать.
Янтарные глаза предвкушающе сощурились, радостная улыбка обнажила острые клыки, пока демон пытался предугадать, какие еще сюрпризы могли таиться под этой скромной серой оболочкой, утратившей появившийся было в последнее время лоск. От последней мысли Арнэр отмахнулся, как от назойливой мухи. Его захватила мысль о будущих открытиях. В том, что они будут, мужчина теперь не сомневался. Возмущенный рев оголодавшего желудка заставил вернуться к делам насущным. Встав в ванной, брюнет взмахом руки высушил воду, как с тела, так и в мраморной черной чаше. Накинул чуть великоватый темно-зеленый халат и вышел из помещения, сразу же направляясь к заставленному едой округлому столу, рядом с которым удобно устроился небольшой диванчик.
Подушки моментально оказались на полу. Ибо этот предмет интерьера владыка ненавидел все душой. Сам же временный, оттого не ставший менее значительным, постоялец махнул рукой ожидавшему распоряжений демону. Тот понятливо кивнул и мгновенно исчез за дверями. Брюнет с неприличным урчанием накинулся на сочные куски тушеного с овощами, предварительно обжаренного мяса, запивая все это золотистым горячим вином, от которого умопомрачительно тянуло пряностями. Напиток согревал, мясо наполняло приятной тяжестью.
Император лениво отложил в сторону столовые приборы, потянулся и подцепил кусочек свежих овощей. Зажевал огненно-красную дольку и мурлыкнул, вытягиваясь во весь свой немалый рост на диване, явно для того не предназначенном, ибо ноги мужчины свесились через край. Арнэр хмыкнул, перебрался на кровать, подтянул к себе подушку, подхватил край одеяла, но вместо того, чтобы накинуть его на себя, отпустил, поднялся и вышел из комнаты. Прошелся по дому, в который раз удивляясь отсутствию общей дизайнерской концепции, настолько разным было оформление каждого помещения, неслышно поднялся по аккуратной коричнево-белой лестнице и скользнул в хозяйские апартаменты.
Затемненные окна не пропускали утренний свет, однако демон хорошо видел и в этом сумраке. Владыка прислушался к тихому ровному дыханию, приблизился к кровати, всматриваясь в бледное лицо со следами подживших царапин. Осторожно коснулся мягкой русой прядки, соскользнувшей с белой подушки на простыню, приложил пальцы к артерии на обнаженной шее, удачно повернувшейся жены, проверяя ее состояние. Улыбнулся, кивнул и, все-также неслышно, покинул комнату, не нарушая сна погруженной в оздоровительный транс, о чем недвусмысленно свидетельствовал оставленный рядом на скамье, выполнявшей роль банкетки, сиявший розовым амулет. Брюнет спустился обратно, подхватил вибрировавший на столе кристалл связи, выслушал отчет ледяного лорда о том, что часть гвардии продолжала зачистку, а остальных, особенно тех, кто прибыл на место вместе с правителем, планировали отправить на отдых, предупредил, что находится на вилле, рухнул в кровать и моментально провалился в сон.
… …
Ужас разрывал сознание, громкий крик рвался наружу. Элия подскочила на кровати, обнаруживая себя прижимавшей подушку к лицу. Несколько мгновений девушка хватала ртом воздух, стискивая пуховое изделие как последнюю надежду, обшаривая глазами окружающее пространство. Чуть тлевший камин, кожаное черное кресло в углу, шоколадные полы и широкий удобный деревянный подоконник вдоль обеих затененных сейчас стеклянных стен. Она поморгала и, наконец, выпустила подушку из рук, отложила ее в сторону. Медленно вдохнула и выдохнула, печально опустив вниз уголки рта, но деваться было некуда. Пропавшие на пару месяцев кошмары вернулись, как и возникшая при их регулярном посещении привычка.
Вначале, сразу после перемещения, и потом, когда ее чуть ли не каждый день пытались убить, она просыпалась от ужаса по нескольку раз за ночь. Тогда и научилась давить крики даже во сне, чтобы не доставлять дополнительного удовольствия окружающим. Вот и пригодилось. Карие глаза задумчиво всматривались в темные стекла, за которыми, к сожалению, мало что было видно. Сердце колотилось все медленнее, возвращаясь к нормальному ритму, в то время как в спальне светлело. Молодая женщина с интересом наблюдала за становившимися все более прозрачными окнами. Такого она еще не видела. Неужели, в комнате светлело и темнело по желанию? Она нахмурилась. Стекла стали совсем черными. Ойкнув, правительница вернула все в прежнее состояние, точнее, опять переборщила, сдернув темную завесу полностью.
Снаружи кипела жизнь. Ярко светило солнце, летали огромные разноцветные бабочки, качали розовыми и желтыми мохнатыми кисточками размером в две длины ладони Элии луговые цветы, над которыми кружились не менее крупные желто-черные полосатые то ли пчелы, то ли шмели. Вдали виднелась местная Фудзияма. Девушка накрутила на палец блестящую русую прядку, раскрутила, накрутила опять, задумчиво покусывая нижнюю губу, постучала кончиками пальцев по серому с мелкой голубой искрой покрывалу. Сглотнула набежавшие слезы и тряхнула головой, прогоняя некстати вылезшие воспоминания. Порефлексировать она могла и позже. А пока….
Правительница потянулась, прислушиваясь к ощущениям. Ничего не болело, не зудело, только ужасно хотелось есть. Сползла с кровати и подхватила лежавший на кресле мягкий кремовый халат. Вышла в гостиную и повела носом, с грустью констатируя, что ничем съестным тут и не пахло. Девушка тоскливо поглядела на круглый стол с толстой темно-коричневой столешницей и какой-то золотистой статуэткой в центре. Сглотнула и поспешила к еще вчера вводившей ее в ступор жутковатой лестнице с висевшими по-отдельности в воздухе ступеньками. Сегодня спуск дался намного легче. Элия гордо оглянулась на преодоленный путь, затем осмотрела огромный роскошный бассейн, ставя себе мысленную галочку, как-нибудь обязательно поплавать в нем, поискала глазами ближайшие входы-выходы, сразу отметая тот, что вел наружу, и поспешила к светлым дверям.
Распахнула створку и с досадой поджала губы, обнаружив, что вышла в открытую гостиную, к тому же не пустую. Подтянула выше ворот халата и проверила пояс, пока муж вставал с дивана цвета топленого молока и шагал к ней. Янтарные глаза заглянули в глубину карих: - Как ты себя чувствуешь? – в голосе владыки слышалось некоторое беспокойство. Элия хлопнула глазами, пытаясь сообразить, когда это они умудрились перейти на «ты». Или это она всегда выкала, а он сразу начал тыкать? Уже и не припоминалось. Она непроизвольно тряхнула головой, собираясь с мыслями и осторожно улыбнулась: - Благодарю, все в порядке. А как у…, - она замялась на мгновение, затем продолжила, невольно съеживаясь, - тебя?
- Все хорошо, но уже вполне готов съесть даже этот диван, - брюнет небрежно махнул в сторону упомянутого предмета мебели, - или отправиться на охоту самолично, если в ближайшее время меня не покормят…, что с тобой? – владыка протянул руку, касаясь прохладной щеки резко побледневшей девушки, наблюдая за тем, как в шоколадных омутах закипают сдерживаемые слезы.
