Тяжело взмахнув крыльями, Арнэр взлетел и направился прочь от гор, шире распахнул крылья, завернулся в следующий миг винтом, уходя из потянувшего вниз потока, взмыл вверх, в холодные, более спокойные слои. Девушка в руках попыталась свернуться более плотным клубочком, стискивая полы камзола. Мужчина шевельнул губами, увеличивая мощность защитного полога, нахмурился, осмотрелся и развернулся в противоположную сторону, оценив степень собственных сил и возможности защиты, которой не хватало на полноценную защиту человека от холода. Проще и быстрее было добраться до виллы, тем более что дорогу демон помнил отлично.
Глаза цвета меда прищурились, внимательно разглядывая окружавшие пару завихрения, а затем скрылись за длинными густыми угольно-черными ресницами. Император нырнул в разноцветные линии, осуществляя последнюю проверку. Быстро пробежался по сплетениям узора, удовлетворенно отмечая относительный порядок. В некоторых местах нити отсвечивали алыми искрами боевой ярости. Гвардейцы добивали врага. Иногда по очередной линии пробегала слабая волна оранжевых сполохов боли от легкого ранения, не угрожавшего здоровью. Владыка улыбнулся, обнажая белоснежные клыки. Рядом захлопала крыльями занесенная восходящим потоком выше привычного уровня полета крупная птица, выглядевшая для пребывавшего в трансе правителя сине-серым сгустком.
Демон на автомате отклонился в сторону, избегая столкновения, и перевел взгляд на сидевшую тихой мышкой в его объятиях супругу. Небесно-голубая ниточка сияла ровным незамутненным светом. Ни сполохов боли, ни страха. Мужчина резко распахнул глаза, наклонил голову, заглядывая в почти полностью скрытое грязными волосами личико. Тело в его руках то и дело вздрагивало, то ли от слез, то ли от боли. Скользнув в узор, владыка опять видел спокойное сияние, так диссонировавшее с тем, что было в реальности. Увеличившиеся клыки кольнули зубы, приводя в чувство.
Брюнет спланировал ниже, снижаясь по широкой дуге над окутанной предрассветными сумерками безмолвной долиной, одновременно посылая сигнал слугам в доме. Яркое пятно света стало знаком того, что его услышали. Под ногами промелькнула густая трава. Высокие мягкие сапоги тихо коснулись темного пола. Сжав губы, Арнэр холодно посмотрел на вставшую рядом, все также судорожно сжимавшую в кулаках светлую ткань жену, оценивающе скользнул по ободранным ногам в лохмотьях обуви, окровавленным пальцам и обломанным ногтям со следами бывшего маникюра, оцарапанной шее с тонкой цепочкой сережки, грязному, в дорожках слез лицу, размышляя, кто и когда снабдил его супругу обезболивающим. И зачем вообще нужно было все это притворство. Также стоило подумать, когда оно началось.
Император нахмурился. Подошедшая чтобы поприветствовать и услужить супружеская пара невольно шагнула назад под мрачным, не слишком приветливым взглядом владыки. Женщина присела в глубоком реверансе, в то время как мужчина склонился в не менее уважительном поклоне. Арнэр глубоко вдохнул и выдохнул, пряча за ресницами алые сполохи ярости, стараясь успокоиться. Вымещать гнев на слугах было… недостойно. Служанка подхватила под руку человечку, уводя ее куда-то в глубину дома, в то время как ее супруг, перекинув за спину фиолетовую толстенную косищу, предложил правителю пройти за ним.
========== Глава 25: Супружеские выходные ==========
Это как же нужно работать, чтобы так отдыхать!..
Александр Михеев
Спальня в псевдоэльфийском стиле радовала гармоничным сочетанием зеленого и коричневого, а уродливые переплетения «сучков и корней» царственный гость велел тут же задернуть тяжелыми плотными шторами. Чтобы не раздражало. Мощный демон в черном костюме поспешил выполнить распоряжения. В животе брюнета заурчало, напоминая, что обед был слишком давно, а до ужина он не добрался. В зеркале император словил настороженный и сочувствующий взгляд серебристых глаз слуги, поспешившего тут же заняться расправлением огромного мягкого ложа. Широкие плечи демона были напряжены, он то и дела искоса аккуратно посматривал на повелителя, оценивая настроение последнего.
Арнэр огляделся, выбрал мягкое, песочного цвета, кресло и плюхнулся, предварительно выкидывая из него зеленую подушку. Вытянул ноги и прикрыл глаза, расслабляясь. Прижал руку к некстати занывшему животу. Распахнувшиеся янтарные глаза устало взглянули на привлекшего к себе внимание легким покашливанием слугу. Последний для чего-то одернул кружевную черную манжету, поклонился: - Ваше Императорское Величество, если не возражаете, я Вам ванну приготовлю, а супруга на стол накроет….
Владыка кивнул, с видимым нежеланием выбрался из мягких объятий кресла: - Хорошо, я пока к супруге схожу и…, - брюнет брезгливо коснулся бурого пятна, выделявшегося на серебристо-голубой ткани рубашки и какого-то коричневого развода рядом, - найди какую-нибудь одежду, - видя в глазах слуги чуть ли не панику, махнул рукой, - качество не важно. Самое главное, чтобы чистая и… не нужно твоего парадного одеяния, - мысленно мужчина вздохнул, жалея, что рядом нет прекрасно знавших все его привычки слуг, тогда бы не пришлось тратить и без того скудные силы на излишние объяснения, - что-то простое, удобное, желательно, подходящее по размеру.
Император критически смерил взглядом стоявшего напротив демона, прищурился и кивнул: - Можно большего размера, лишь бы не жало.
Фиолетововолосый поспешил с поклоном удалиться, а Арнэр, помедлив пару мгновений, припоминая расположение комнат, направился вверх по лестнице. В хозяйской спальне в большом камине в обрамлении черного мрамора тихо потрескивали дрова. Ни на кресле, ни на кровати никого не обнаружилось. Мужчина подошел к прозрачным стеклам, сдвинул в сторону тяжелую панель и вдохнул пряный аромат трав и специй, которыми славилась долина. Во дворцовом парке пахло по-другому: цветами и фруктами. Легкая горчинка щекотала нос, оседала на губах. Демон улыбнулся, заметив осторожно кравшуюся на крошечных когтистых лапках среди едва колыхавшихся под утренним ветерком стеблей с пушистыми фиолетовыми кисточками темно-коричневую с фиолетовыми пятнышками на ушах, носу и пушистой попе мышку. Щеки красавицы были раздуты. Очевидно, охота за пропитанием прошла успешно, и счастливая кроха возвращалась домой.
Легкий всхлип вырвал из созерцательного ничегонеделания. Брюнет неслышно скользнул мимо заправленной серым покрывалом из мягкой шерсти редких горных коз кровати к едва заметному лучику света, выглядывавшему из-за неплотно прикрытой двери. Тонкий магический щуп вместе с легкой завесой безмолвия позволили открыть створку цвета шоколада незаметно для находившихся внутри. На светлом каменном полу, рядом с подвешенной прямо в воздухе черной ванной, свернувшись в клубочек, прижимая к лицу стиснутый в кулаках камзол правителя, плакала человечка. Тело сотрясалось от отчаянных рыданий. Она все сильнее сжимала пальцы, не замечая, что срывала подсохшую на ранках корочку. Кровавые пятнышки четко выделялись на серебристом узоре.
Тельце в изгвазданных клочках чего-то неопределенного цвета вздрогнуло. Из-под него на миг показалась изрезанная в мясо тонкая ступня. Тихий, отчаянный, полный боли всхлип-стон пролетел по ванной комнате, отражаясь от прозрачной изнутри стены и постепенно затухая. Уловив легкие шаги за спиной, мужчина развернулся, перехватывая взгляд словно пригвожденной к месту демонессы в скромном зеленом платье, державшей в руках огромную плетеную корзину с многочисленными баночками. Арнэр вытащил одну, темно-синюю с более светлой пробкой, и повертел в руках. Опознал сильное обезболивающее с противовоспалительным эффектом, от которого довольно сильно несло магией. Вернул склянку на место и кивнул. Посторонился, пропуская женщину внутрь, сделал шаг вперед, но передумал, тихо прикрыл дверь, оставляя широкую щель.
Пока служанка выливала в теплую воду лекарства, пока аккуратно раздевала повелительницу, та тихо вздыхала, морщилась, но молчала, не позволяя ни всхлипу, ни слезинке прорваться наружу. Помучившись некоторое время, черноволосая демонесса срезала лохмотья большими ножницами, оставив часть ткани прямо на теле хозяйки дома, не решаясь срывать ее, прилипшую к ранам, не размачивая. Лишь когда девушка оказалась в воде, где разом защипали и заныли все синяки, ушибы и ссадины, из потрескавшихся губ вырвался тихий стон. Стоявшая рядом женщина быстро зашептала что-то успокаивающее, закрепив алый конец собственной чёрной косы на макушке, подкладывая под голову своей госпожи белоснежное полотенце, дожидаясь, когда подействует обезболивающее, чтобы можно было начать обрабатывать раны.
