Молодая женщина уставилась на перстень, словно в ожидании ответа на произнесенный практически беззвучно, одними губами, вопрос. Радужные крылья, казалось, слегка трепетали, хотя девушка понимала, что это оптический эффект, алые глазки посверкивали, молчаливо глядя на толи владелицу, толи пленницу. Элия нерешительно покрутила кольцо на пальце и потянула. Гладкий ободок соскользнул с пальца. Императрица, приоткрыв рот, разглядывала оказавшуюся в ладони вещицу: - И что это было? Ты же не снималось? И Хакейко тебя не видела….
Правительница коснулась радужного чуда и вздохнула: - Такое чувство, что мне дается выбор. Да? – она поднесла к глазам кольцо, - Знаешь, у меня тут и так достаточно проблем, так что…, - она решительно надвинула тоненький ободок на палец. Губы раздвинулись в широкой улыбке, - одной больше, одной меньше, какая разница. А с тобой мне как-то уютнее. Тем более что тебя, похоже, никто не увидит. Надо будет еще на ком-нибудь проверить, - девушка нахмурилась и закусила губу, - на Арени. Ему всегда можно сказать, что это очередное украшение.
И тут же карие глаза довольно заблестели. Девушка подпрыгнула на мягких подушках и потерла ладошки, предвкушая предстоявший эксперимент, хмурясь от сожалений, что замечательную идею приходилось отложить до следующей прогулки. Элия поглядела на стоявшую на мольберте раскраску, встала и подошла к лежавшей на светлой полке у противоположной стены стопке книжек, подержала несколько штук в руках и вернула на место. Читать настроения не было. Да и вообще, душа ни к чему не лежала. Хотелось скорее оказаться в тихом помещении библиотеки. Внутри все подрагивало в нетерпении. Владычица вдохнула, надувая щеки, и медленно, с легким шипением, выдохнула. Подошла к холсту с густой вязью узора, выдвинула боковой отдел, нажимая на отмеченный легким мазком золотистой краски выступ.
Зрачки изумленно расширились. Элия завороженно коснулась нежно-розовой краски, провела подушечками пальцев по ряду плавно переходивших из одного в другой оттенков алого. Перевела взгляд на четыре ровных линии оттенков синего, отметила многообразие фиолетового и восторженно выдохнула. Она и предположить себе не могла, что может быть такое количество красок. Рука на миг замерла над палочками разной толщины, выполнявшими здесь роль кисточек, что не отличавшуюся особым художественным талантом девушку чрезвычайно порадовало. Выбор остановился на средней. Подхватив звонкую желтую каплю, Элия задумчиво осмотрела фронт работ и аккуратно обвела завиток, прямо по серому контуру, мгновенно растворившемуся в желтизне. Довольно улыбнулась, встряхнула «кистью», наблюдая за ставшим чистым кончиком, и потянулась к пузырьку василькового цвета, краем глаза косясь на обширные залежи толстых и тонких карандашей, похожих на обычные, но более насыщенных цветов, к тому же придававших картинам объем, но решила сегодня ограничиться красками.
Распрямившись, Элия потерла вдруг занывшую поясницу и повертела головой, ощущая, как со скрипом начинают двигаться затекшие мышцы. Очи цвета виски скользнули по абсолютной темноте за окном, осмотрели уютное помещение, серебристый узор по стенам и потолку которого давал яркое теплое освещение, мазнули по низкой полке, выполнявшей в комнате функцию столика, вернулись назад. Девушка моргнула, с недоумением рассматривая неизвестно когда появившийся там поднос с двумя кувшинами. В одном призывно манила пузырьками на стенках минеральная вода, в другом находился густой сине-фиолетовый сок с мякотью, внезапно полюбившийся Элии. Молодая женщина пожала плечами и хмыкнула, уставившись на наполовину раскрашенный рисунок. Неплохо она задумалась. Даже прихода Хакейко не заметила.
Покрутив кистями рук, девушка задвинула ящичек с красками, со вкусом потянулась, отошла подальше от мольберта и несколько раз взмахнула руками, разминаясь. Внезапно зевнула, фыркнула и с силой потерла щеки. Подмигнула бабочке на пальце: - Не время спать. Все самое интересное – впереди, - замерла на месте, прикидывая, потом более-менее уверенно шагнула в дверь. Довольно прищелкнула пальцами, обнаружив себя именно там, где хотела, в кабинете. Позвала негромко: - Хакейко, - дождалась, когда двери откроются, и в проеме появятся внимательные блестящие маслины глаз на красивом, немного округлом личике, - я спать пойду.
Демоница понятливо кивнула и поспешила следом за госпожой. Пока девушка снимала платье, служанка успела набрать воду, добавить в нее пену и вытащить из гардероба уютные мягкие брюки и блузку простого кроя с коротким рукавом цвета топленого молока, разложила одежду на банкетке и с поклоном удалилась. Элия не удержалась, провела рукой по одежке, подхватила блузку, прикладывая к себе и рассматривая в зеркале. Улыбнулась. Что-то она раньше подобных произведений портновского искусства в своем гардеробе не наблюдала. Неужели новая мода? Губы сложились в широкую улыбку, ибо сорочки Элия тихо ненавидела. К тому же, в брюках было намного удобнее отправляться на вылазку. Хотя…. Девушка еще раз осмотрела тонкую мягкую ткань и скептически поджала губы, понимая, что в таком виде она никуда из своих апартаментов не рискнет высунуться. Слишком уж вид получался… откровенный, с точки зрения придворных моралистов.
Быстро поплескавшись в ванной, владычица извлекла из недр многочисленных шкафов нечто серебристо-серое. Придирчиво оглядела юбку и со вздохом повесила платье назад, не желая навернуться с лестницы, запутавшись в многочисленных складках. Белое платьишко было встречено легким вздохом. Цвет, конечно, к сидению на полу мало располагал, но искать что-то другое откровенно не хотелось. Императрица застегнула боковую молнию, огладила ненавязчивый узор цвета топленого молока на лифе, выудила с полки светло-бежевый палантин, подержала его на руке, сомневаясь, нужен ли он ей будет. На улице холодно точно не было. Да и во дворце тоже, но все-таки накинула на плечи и шагнула к выходу, тихонечко толкая узорчатую панель.
Элия оглядела уходившие под потолок темные стеллажи, прошла несколько метров, сворачивая вбок, остановилась и прислушалась, впервые в жизни в полной мере понимая смысл выражения «оглушающая тишина». Именно такая и царила сейчас в библиотеке. Хотелось похлопать в ладоши, попрыгать, сказать что-нибудь, чтобы удостовериться в надлежащей работе органов слуха, по ощущениям будто набитых ватой. Молодая женщина потрясла головой, тихонечко вздохнула, с легкой дрожью в руках потянулась к полке.
- Что такое? – правительница закусила губу, с печалью рассматривая ровные ряды книг, среди которой не было ни ярко-оранжевого тома, ни черного, с золотым тиснением по корешку. Она оглянулась на висевший за спиной шар, - ты на место убрал? Да? – хранитель пустил более яркую световую волну и снова замер. Императрица тяжело вздохнула, - Понятно. Блин, и даже ругаться бесполезно. Тебя для этого и создали – порядок наводить. Что ж. Надеюсь, на этот раз процесс пойдет быстрее, тем более что что-то в таком духе я и подозревала.
Элия вытащила листок бумаги и развернула. Начерченные на ровной столешнице, а не на коленке символы были вполне узнаваемы, да и буквы, обозначавшие цвета, выглядели намного приличнее. Хранитель загудел, чуть поискрил и шустро понесся между стеллажами. Владычица рванула следом, подбирая юбку чуть ли не до талии и ворча, что вот о скорости перемещения она как-то подзабыла. Забег закончился за крутым поворотом. Боявшаяся потерять мохнатую молнию из вида девушка, чуть не влетела в шар, лишь в последний момент умудрившись свернуть вбок и выставить перед собой руки. Массивный стеллаж даже не зашатался, лишь пара книг чуть вдавились внутрь под тонкими пальцами.
Молодая женщина выдохнула и оглянулась на зависший шарик, выстреливший парой щупалец, посмотрела наверх и с тяжким вздохом потащилась к лестничке. Подтянула ее ближе и медленно поползла по ступенечкам: - Надеюсь, что ты хотя бы за той книженцией меня отправил. Будет обидно, если мы друг друга не поняли. Элия оглядела находившийся у лица стеллаж, потом повернула голову к хранителю, - И? Куда дальше? – чуть-чуть сдвинулась в сторону, следуя указаниям, и радостно улыбнулась, вцепилась пальцами и вытащила уже знакомый черный том.
