Ужин. Элия застыла на месте, неподвижным взглядом уставившись на дожидавшуюся от нее чего-то служанку. Книжка с меню выпала из разжавшейся руки, бессильно упавшей вдоль тела. В голове подозрительно зашумело, а глаза повлажнели. Значит, ее специально мучили?
- Ваше Императорское Величество, что с Вами? – наклонившаяся было за томиком Хакейко подхватила пошатнувшуюся госпожу под руку, быстро усадила в кресло и засуетилась вокруг, наливая из графина прозрачную зеленоватую жидкость и поднося ее автоматически сделавшей глоток повелительнице, на лице которой тут же появилось несчастное выражение. Девушка закусила губу и часто задышала, пытаясь сдержать набежавшую тошноту, вызванную мерзким вкусом, - Что такое? Вам плохо? Выпейте еще, - Элия оттолкнула от себя оказавшийся в непосредственной близости от лица высокий хрупкий стакан, выбивая его из рук демоницы. Карие глаза расширились, а прижатая к часто вздымавшейся груди кисть упала на колени: - Прошу прощения, - владычица вскочила и бросилась в ванную, не в силах больше выносить отвратительный запах, заполнивший собой, казалось, все помещение.
Выворачивало долго и со вкусом. Позывы не прекращались, хотя уже было нечем. Однако стоило только чуть успокоиться, как от пропитавшейся отвратной жидкостью ткани платья опять доносилась волна омерзительной вони, и все начиналось снова. Где-то на краю сознание фиксировало поддерживавшие за плечи крепкие руки, убиравшие с мокрого от пота лица волосы пальцы, что-то шептавший голос. Все закружилось, затянулось мутной пеленой. И вдруг гадостные ощущения разом пропали. Элия неуверенно вдохнула полной грудью чистый морозный воздух и робко открыла глаза, ожидая увидеть перед собой неприглядную картину.
Два ярких прозрачных изумруда. Девушка моргнула, разгоняя туман, и встревоженно дернулась, сообразив, что то, что она приняла за драгоценные камни, на самом деле глаза незнакомого ей демона. Подавив панику, Элия сообразила, что нависший над ней мужчина, смотрит на нее где-то даже с сочувствием. Рядом с плечом что-то зашуршало. Скосив глаза, повелительница обнаружила лежавшую на золотисто-фиолетовой ткани покрывала толстую блестящую косу каштановых волос. Она то и была источником странного шума. Шатен улыбнулся, отнял пальцы от висков захлопавшей ресницами от удивления, только сейчас заметившей этот момент императрицы, повернул голову куда-то в сторону: - У нее непереносимость сока груина.
- Но как же так? – в голосе стоявшей где-то вне поля зрения Элии, обнаружившей, что она находится на кровати в собственной комнате, служанки звучало искреннее изумление, - на дворцовой кухне мне сказали, что госпоже только такой напиток и заказывали….
- А это уже не по моей части…. Однако, данный сок и, разумеется, сам фрукт следует полностью убрать из рациона и поля зрения, - в голосе демона звучала сталь. Правительница подняла руку и потерла лоб, пытаясь вернуть, казалось, вытекшие в ванную вместе со всем остальным мозги. Шатен снова повернулся к девушке. В зеленых глазах полыхнуло золотистое пламя. Все тело не успевшей испугаться повелительницы окутало ласковым теплом, принесшим с собой энергию и спокойствие. «Лекарь», - вынес свой вердикт проснувшийся разум.
- Придворный целитель, лорд Кайваор, к Вашим услугам, Ваше Императорское Величество, - изящный поклон демона завершил представление. Изумрудные глаза смотрели с сочувствием, - Не переживайте, вслух Вы пока ничего не говорите…. Просто во время лечения я настроен на пациента и могу легко догадаться о его волнениях. А сейчас Вас волнует, кто же я.
Элия прикусила губу и, внутренне насторожившись, протянула свои пальцы навстречу предложившему ей руку лорду. Тот легко перевел молодую женщину в сидячее положение и пристально посмотрел в растерянные глаза, в глубине которых таилась подозрительность.
- Головокружения нет. Тошноты тоже. Все в порядке. Нужно только хорошо поесть, - мужчина довольно хмыкнул, отметив, что на лице пациентки при слове еда не отразилось и тени возмущения, - Вообще нужно хорошо питаться и много гулять. И пока никаких вечерних развлечений. Спокойный крепкий регулярный сон, - демон серьезно взглянул на кивавшую ему в ответ, морщившую лоб, старательно запоминавшую инструкции демоницу, краем глаза отметив все-таки радостный блеск в ясных очах императрицы, появившийся, как ни странно, после фразы о сне. Мужчина улыбнулся пациентке, бросил многозначительный взгляд на застывшего у стены телохранителя и присевшую в реверансе демоницу и покинул покои императорской супруги. Замер на широком подоконнике, размышляя, стоит ли передать отчет повелителю, затем распахнул крылья и шагнул в пустоту, справедливо рассудив, что доклад и без его помощи окажется на столе императора в ближайшее время.
Оторвавшись от закрывшейся за шатеном двери и посмотрев на Хакейко, Элия покраснела под ее сочувствующим взглядом, опустила глаза, теребя тонкими пальцами гладкую блестящую ткань.
- Ваше Императорское Величество, давайте я Вам помогу, а потом мы, как и велел лорд Кайваор, Вас покормим, а затем Вы прогуляетесь с Арени, - демоница кивнула направившемуся к дверям телохранителю, а сама подошла к повелительнице, осторожно потянув на себя покрывало, помогая госпоже выбраться из кровати, хотя, скорее, побуждая ее к принятию такого решения. Девушка спустила на пол ноги, с недоумением касаясь подушечками пальцев густого кружева на лифе длинной серебристой сорочки. Нерешительно перевела взгляд на сгущавшиеся за окном сумерки. Сколько времени прошло? Она что? Теряла сознание?
Элия осторожно посмотрела в спину в следующий момент скрывшейся в гардеробе Хакейко и поджала губы. Задавать вопросы она, пожалуй, поостережется. Да и зачем? Взглянула на часы, прищурилась, постучала пальчиками по кровати, пытаясь припомнить, сколько же показывали стрелки в прошлый раз. Выходило, что выкручивало ее пару часов. Девушка выдохнула, с облегчением вспоминая, что тогда, в первый раз, к счастью, только лизнула подозрительный напиток, да и то потом ее мутило. Но она решила, что это от голода. А если бы отпила? Императрица передернула плечами и тут же на всякий случай мысленно поблагодарила судьбу. Ведь помощи, тем более квалифицированной, она бы тогда не дождалась.
- Вот, пожалуй, это будет в самый раз, Ваше Императорское Величество, - донесся откуда-то из недр гардеробной довольный голос пышечки, а следом появилась и она сама с чем-то молочного цвета в руках, оказавшееся приятным теплым на вид платьем с густым кружевом в верхней части. Элия с сомнением поглядела на длинный подол, - Ваше Императорское Величество, не волнуйтесь, у меня есть амулет, мы его прямо на Вас по длине подгоним, чтобы Вам удобно было, - улыбнулась демоница, переложила на кресло пушистую светлую накидку и помогла застегнуть замочек облачавшейся в наряд повелительнице. Элия поморщилась и открыла рот, но опять захлопнула его. Уголки губ опустились вниз. Что с того, что ей по ушам бьет это «Ваше Императорское Величество»? Здесь так принято. И вряд ли кто-то прислушается к ее мнению.
Нацепив на лицо индифферентное выражение, владелица апартаментов прошла в столовую. Руки мелко подрагивали. Все время хотелось заткнуть нос. Элия просто боялась, что вот сейчас ее догонит волна ужасного запаха и жуткая тошнота вернется. Но везде пахло морозной свежестью и цветами, огромные букеты которых Хакейко расставила по всем комнатам. Девушке очень хотелось подойти и рассмотреть каждый цветочек, кисточку и шарик, но пока не складывалось. Из открытых дверей столовой пахло вроде бы ванилью и шоколадом. Прикрыв на миг глаза, Элия улыбнулась. Как же приятно. Усадив госпожу в кресло, демоница поставила перед ней зеленую, с похожим на кленовый листком на боку смешную чашку на крошечных лапках, от которой и тянуло шоколадом.
Элия с любопытством взглянула на густую черную жидкость из-за белой добавки больше похожую на зебру и, поощряемая взглядом Хакейко, взялась за ручку и сделала первый глоток, расплываясь в довольной улыбке и восторженно глядя на радостно скалившую клычки служанку. Та тут же подсунула небольшой треугольничек теста. Повелительница принюхалась, затем надкусила и со счастливым видом запихала половину пирожка с удивительно нежной ягодной начинкой в рот. Едва прожевав, отправила туда же вторую. Рыжеволосая пышечка подсунула под руку смешной шарик в пушистой подсыпке, в составе которого девушка так и не разобралась, но проглотила с огромным удовольствием в три укуса. А вот поданный следом прямоугольничек с крошечными зернышками императрица подержала в руках, повертела, понюхала, закусила губу, разглядывая резную изумрудную тарелочку, и отложила в сторону, нерешительно посмотрев на Хакейко: - Мне не нравятся эти семечки, извини….
